Застрять в лифте с незнакомцем было достаточно плохо. Но когда Лена узнала, что Дилану — обаятельному, загадочному мужчине в костюме — нужно фиктивное свидание для свадьбы на следующий день, все стало еще более странным. Затмение, дерзкое предложение и заманчивый вопрос: Действительно ли она скажет «да» совершенно незнакомому человеку?
Лена в третий раз за минуту проверила часы. Опаздывает. Опять.
Она резко выдохнула и, проходя по коридору бутик-отеля, засунула за ухо выбившуюся прядь волос.
В воздухе пахло свежими лилиями, их цветочная острота смешивалась с легким ароматом цитрусовых и полированного дерева.
Это был тот самый аромат, который прилипает к свадьбам, навевая воспоминания о тостах с шампанским, ноющих ногах на высоких каблуках и слезливых речах, которые слишком затянулись.
Уместное напоминание, учитывая, что ее лучшая подруга вышла замуж на прошлой неделе.
Лена подошла к лифту и нажала на кнопку, как будто ее решимость могла ускорить работу механизма.
Она подпрыгивала на каблуках, а ее пальцы беспокойно постукивали по ремешку сумочки.
Она едва услышала тихий звон лифта, прежде чем броситься внутрь.
Как только двери начали закрываться, ее внимание привлекло неясное движение. На нее набросился мужчина, и его плечо столкнулось с ее плечом, а чемодан опасно покачнулся.
«Извините… — начал он с приглушенной усмешкой в голосе. Он выпрямился, разглаживая воображаемую складку на своем безупречном костюме.
Лена едва удостоила его взглядом. «Не волнуйтесь».
И тут все остановилось.
Лифт сильно тряхнуло. Свет мигнул раз, два, а затем стабилизировался. Гул движения исчез.
Лена почувствовала, как в животе завязывается узел. Плотная, напряженная тишина заполнила небольшое пространство.
Она несколько раз нажала на кнопку. Ничего.
«О, нет. Нет, нет, нет», — бормотала она, прижимая ладонь к холодным металлическим дверям, как будто могла заставить их открыться.
Мужчина рядом с ней глубоко вздохнул и прислонился к стене. Классика. Когда торопишься».
Лена наконец повернулась к нему лицом. Острые голубые глаза. Взъерошенные светлые волосы. Костюм, словно сошедший с обложки журнала.
Герой фильма Hallmark, если она вообще его видела.
«Полагаю, тебе нужно куда-то идти», — спросила она, ее губы скривились от удовольствия.
«Ужин с подругой», — пробормотала она. «Она вышла замуж на прошлой неделе. Мы запланировали это еще до того, как я уехала из города».
«А, — кивнул он, засунув руки в карманы. Забавное совпадение. Свадьба, на которую я иду, состоится завтра».
Лена моргнула. «Подожди. Ты…»
«Дилан». Он протянул руку ладонью вверх, как будто это было самое обычное знакомство в мире. «Шафер. И экстренный поиск даты свадьбы».
Она не успела договорить, как над головой затрещало переговорное устройство.
«Эй, ребята? Похоже, у нас небольшое отключение электричества, затронувшее лифты. Мы работаем над этим. Это может занять некоторое время».
Лена ненадолго закрыла глаза. «Отлично».
Дилан хихикнул. «Посмотри на это с другой стороны. По крайней мере, мы здесь не одни».
Она бросила на него взгляд. «Да. Потому что оказаться в ловушке с незнакомцем как-то лучше, чем в одиночестве».
Он пожал плечами и лениво улыбнулся. «Зависит от незнакомца, не так ли?»
На мгновение они застыли в неловком молчании. Гул гостиничной жизни за металлическими дверями казался далеким, как будто они застыли во времени.
Затем Дилан неожиданно спросил: «Так есть ли шанс, что через неделю ты подпишешься на вторую свадьбу?»
Лена медленно повернулась к нему, приподняв одну бровь. «Что это было?»
«Мне нужна дата свадьбы». Он удовлетворенно улыбнулся, прислонившись к стене, как будто это был всего лишь очередной случайный разговор.
«Там будет моя бывшая, и я бы не хотел быть парнем, сидящим в одиночестве за столом для одиноких. Считай, что это фиктивное свидание ради благородной цели».
Лена коротко рассмеялась. Этот парень говорил серьезно?
«Ты серьезно просишь совершенно незнакомого человека стать твоим спутником, пока мы застряли в лифте?»
Дилан пожал плечами, совершенно равнодушный. «Так это «да» или «нет»?»
Лена никогда не думала, что действительно сделает это.
Все это звучало нелепо: фиктивное свидание с человеком, которого она едва знает, только для того, чтобы помочь ему хорошо выглядеть на свадьбе. И все же она здесь.
Она провела руками по ткани своего красного платья — того самого, которое она чуть не оставила висеть на дне чемодана.
Это был не ее обычный стиль: слишком смело, слишком броско, слишком все.
Но в этой ночи было что-то такое, что заставило ее захотеть стать кем-то другим, пусть даже на несколько часов.
Дилан был рядом с ней, держа в одной руке бокал шампанского, а другой слегка касаясь ее спины. Он был спокоен, непринужден, совершенно спокоен. Не то что она.
Она заставила себя вежливо улыбнуться, когда подошел еще один гость и окинул ее любопытным взглядом.
Свадьбы были такими: каждый хотел знать, кто ты, почему ты здесь, значит ли твое присутствие что-то.
С другой стороны, Дилан отлично справился с ролью.