Моя лучшая подруга мечтала о свадьбе, как из журнала, идеальной до мельчайших деталей. Она контролировала каждую деталь, вплоть до ресниц подруг невесты. Но за три дня до свадьбы она бросила меня, заявив, что моя новая прическа не «вписывается» в ее концепцию. Я была потрясена, но никто не знал, что будет дальше… даже она.
С Камилой мы познакомились на первом курсе в колледже. Она была яркой и общительной, из тех людей, кто привлекает внимание, даже не пытаясь. Я была более сдержанной, но мы дополняли друг друга.
«Ты должна быть одной из моих подруг невесты», — сказала она однажды ночью, лежа на полу в моей комнате в общежитии, окруженная учебниками. «Моя свадьба будет невероятной. Подожди только.»
Я засмеялась. «Я буду там с колокольчиками!»
«Без колокольчиков!» — она серьезно меня поправила. «Только то, что Я одобрю. Все должно быть идеально.»
Тогда я должна была распознать предупреждающие знаки.
Через десять лет, когда ее парень Джейк сделал ей предложение на пляже в Макаи, я была первой, кого она позвонила.
«Ава!» — ее голос звучал по телефону, полон волнения. «Он сделал это! Джейк предложил мне!»
«Боже мой, Камилочка! Поздравляю!» — я вскрикнула, искренне радуюсь за нее.
«Я хочу, чтобы ты была одной из моих подруг невесты. Пожалуйста, скажи «да!»»
«Конечно! Я ни за что бы не пропустила!»
«Отлично! Я уже начала доску желаемого. Эта свадьба будет как в журнале.»
В течение следующего года «видение» Камилы стало нашим общим бременем. Каждая из подруг невесты получила папку с ожиданиями, расписаниями и утвержденными стилями.
Нам нужно было три конкретных платья для разных мероприятий, туфли, окрашенные в точно такой же цвет, и украшения из утвержденной коллекции.
«Лаванда выглядит немного иначе, чем в каталоге», — я заметила во время примерки, щипая лишнюю ткань на талии.
Глаза Камилы сузились, когда она примеряла свои туфли. «Это освещение здесь. Платье идеально. Просто подгоните его по фигуре.»
Я кивнула, скрывая свои сомнения по поводу дополнительных расходов.
Позднее вечером мы с остальными подругами собрались в квартире Лии, чтобы собрать коробочки с подарками для гостей.
«Мне пришлось отменить прием у стоматолога, чтобы сюда прийти», — прошептала Тара, аккуратно завязывая ленты. «Она даже прислала мне календарное приглашение с обязательным флагом присутствия.»
Лия фыркнула. «Вчера она написала мне и спросила, не подумаю ли я о наращивании ресниц к свадьбе. У меня даже нет наращенных ресниц.»
«Она желает только добра», — сказала я, хотя мои слова звучали пусто даже в моих собственных ушах. «Она просто напряжена.»
«Нет,» — сказала Меган, самая откровенная из нашей группы. «Это уже не просто напряжение. Это территориальные замашки контролера.»
Я переключила тему. Несмотря на все это, Камила все еще была моей подругой.
«Она бы сделала то же самое для нас», — сказала я.
Меган приподняла бровь. «А она бы?»
«Конечно!»
Я вложилась по полной. Я соорганизовала девичник Камилы, помогала с пересмотрами списка гостей на свадьбу, а однажды даже сидела до часу ночи, чтобы переписать план рассадки.
Но в декабре я заметила, что в сливе душа стало оставаться больше волос, чем обычно. К январю они начали выпадать в тревожных количествах, когда я расчесывалась. В феврале лысые пятна стало невозможно скрыть.
Мое лицо врача было серьезным, когда она посмотрела мои результаты анализов. «Это связано с нарушением гормонального баланса. Коррекция медикаментов должна помочь, но потребуется время.»
«А что с моими волосами?»
«Возможно, они будут продолжать выпадать, прежде чем улучшатся. Некоторые пациентки находят легче подстричь их коротко, пока ситуация не стабилизируется.»
Я плакала по дороге домой.
Мои волосы всегда были моей гордостью — длинные, густые, темные волны, до середины спины. Именно те волосы, которые Камила специально упомянула в своих «руководящих принципах эстетики для подружек невесты».
После нескольких недель, наблюдая, как волосы продолжают выпадать, я приняла решение. Стилист была добра, показывая мне фотографии стильных пикси-стрижек, которые могут подойти к форме моего лица.
«У вас идеальные черты для короткой стрижки», — она меня поддержала. «Это будет потрясающе.»
Когда стрижка была готова, я смотрела на свое отражение, касаясь коротких прядей, едва покрывавших мои уши. Это было по-другому и драматично. Но не ужасно. Может быть, даже мило.
За две недели до свадьбы я пригласила Камилу на кофе.
«Мне нужно тебе кое-что показать», — сказала я, снимая свою шапку.
Ее глаза расширились. «О боже! Что-что случилось с твоими волосами?»
«Я знаю, это перемена…»
«Ава, что за черт…? Они такие короткие!»
«Это было либо так, либо лысые пятна на твоей свадьбе», — объяснила я, рассказав ей о своем диагнозе.
Она долго молчала. Затем она протянула руку через стол и сжала мою. «Мне жаль, что тебе приходится через это проходить. Мы с этим справимся.»
На мгновение мне стало легче. «Спасибо, что понимаешь.»
«Конечно», — она улыбнулась, но ее улыбка не дошла до глаз. «Для чего еще нужны друзья?»