Мужчина долго пытался объяснить своей любимице Сильве, что вовсе не собирается её оставлять. Что любит её по-прежнему… Но маленькая чёрно-белая кошка беспокойно смотрела ему прямо в глаза и жалобно тянула своё «мяу»…
Он был доктором наук и преподавал в одном крупном, весьма уважаемом университете — читал студентам курс археологии.
А летом, а порой и в другое время года, отправлялся на раскопки. Ну где вы, дамы и господа, видели археолога, который не стремится хоть немного покопаться в земле?
К тому же работа на историческом факультете, знаете ли, обязывала.
Так вот…
Именно из одной такой экспедиции он однажды и привёз домой крошечную чёрно-белую кошечку. Нашёл её прямо возле раскопок: малышка дрожала у его палатки и жалась к брезентовой стенке.
Дома Сильва освоилась почти мгновенно и быстро поняла, как устроена жизнь. Она решила, что является здесь законной хозяйкой, а от своего человека ждала беспрекословного послушания. О чём регулярно сообщала ему громким и требовательным голосом.
Он только улыбался, гладил её и со всем покорно соглашался…
Прошёл год, и снова пришла пора собираться в экспедицию. На этот раз путь был недальний — всего в каких-то двух сотнях километров от города обнаружили черепки. Для обычного человека это просто бесполезные осколки глины, а для археолога — почти праздник.
Впрочем, ладно. История сейчас совсем не о черепках…
Больше всего на свете Сильва любила спать на его кожаном чёрно-белом диване — чем-то напоминавшем зебру. Выбор странный, вкус тоже, но кто я такой, чтобы судить кошку?
Перед отъездом он договорился с соседкой, что та будет каждый день заходить в квартиру — кормить Сильву, менять песок, наливать воду и хотя бы немного с ней разговаривать…
Соседка была дамой бальзаковского возраста, но отчаянно старалась молодиться и выглядеть лет на тридцать. Получалось, надо сказать, не слишком убедительно.
Поэтому очки с толстыми линзами она надевала лишь в тех случаях, когда иного выхода уже не оставалось или когда рядом никого не было. В остальное время ходила без них и близоруко щурилась.
Так вот… Мужчина предложил ей за заботу вполне приличную сумму. Всего-то на месяц. Дама согласилась очень охотно.
Он долго объяснял своей дорогой Сильве, что не бросает её. Что очень любит. Что уезжает по работе, что сам бы остался, но обстоятельства, увы, сильнее его.
Маленькая чёрно-белая кошечка тревожно глядела ему в лицо и жалобно мяукала.
— Ну не разрывай ты мне сердце, — вздохнул он и прижал к груди свой драгоценный пушистый комочек.
В день отъезда Сильва металась по квартире, словно обезумевшая, и отчаянно кричала. Археолог уезжал с тяжёлым сердцем.
Но соседка пообещала каждый день присылать ему видео с любимой кошкой и даже включать телефон, чтобы он мог сказать Сильве пару слов и хоть немного её успокоить…
Надо вам пояснить, дамы и господа, что подобные экспедиции были частью его работы. Туда выезжали студенты, помогали на раскопках, а затем писали отчёты, которые он, разумеется, проверял.
Так что отказаться было совершенно невозможно. Да и как бы это вообще выглядело?
— Я не могу ехать, потому что моя кошка против…
— Простите? Что вы сказали? Кошка?!
— Нет-нет, что вы. Это я так… пошутил…
— А-а-а. А то я уже решил, что с вами что-то не так.
Примерно такой разговор вполне мог бы состояться с профессором, заведующим кафедрой.
Ну, так вот…
Уже на следующий день соседка взялась выполнять поручение.
Пришла, сменила водичку, проверила корм, песок и начала приставать к Сильве со своими нежностями.
От этого у кошки, которая и без того переживала сильнейший стресс, сформировалась устойчивая неприязнь к этой женщине…
И вот через несколько дней соседка, исправно навещавшая квартиру археолога и делавшая всё, что было нужно, вдруг поняла, что уже довольно давно не видела саму кошечку.
Она надела очки и принялась тщательно обыскивать всю квартиру, призывая на помощь всех святых и, разумеется, саму Сильву.
В ответ — тишина…
— О Господи, — простонала соседка и вышла во двор, где начала расспрашивать всех встречных соседей.
Один из них сказал, что вроде бы действительно видел похожую кошку во дворе пару дней назад.
Ломая руки и пытаясь понять, каким образом Сильва могла проскользнуть мимо её ног в открытую дверь, соседка ещё несколько дней продолжала поиски.
Без всякого результата…
Что было делать? Пришлось звонить мужчине и рассказывать о случившемся.
Археолог был потрясён. Студенты и другие преподаватели, которые тоже находились на раскопках, начали его утешать.
А один из коллег, у которого имелись знакомые в волонтёрской организации, пообещал связаться с ними и попросить помочь в поисках Сильвы.
Особенно переживали студентки и преподавательницы. Они видели, насколько сильно расстроен археолог, и не могли оставаться равнодушными.
Женское сердце в таких случаях отзывается особенно быстро. А может…