Когда мой сын обманом устроил мне совместный отпуск со своей слишком уж идеальной невестой, я сразу почувствовала: ничего хорошего из этого не выйдет. Оказавшись рядом с ней без возможности сбежать, я очень быстро поняла, что спокойным и расслабляющим это путешествие точно не будет.
Я знала, что однажды этот день наступит, но даже представить не могла, насколько тяжело мне будет его пережить. Маркус, мой единственный сын, вошёл в дом, держа за руку Кейру. Она буквально сияла — пожалуй, даже слишком сильно.
— Мам, познакомься, это Кейра, — произнёс Маркус, и в его голосе слышалась неприкрытая гордость.
Я протянула ей руку и заставила себя вежливо улыбнуться, хотя внутри всё болезненно сжалось. Кейра словно оживила воспоминание о ране, которую я много лет пыталась залечить.
Она напоминала мне женщину, которая когда-то увела моего мужа. Та появилась в нашей жизни с такой же ослепительной уверенностью, обаянием и безупречной улыбкой, а после себя оставила только разрушение.
И теперь, глядя на Кейру, я видела перед собой угрозу, облачённую в шёлк, элегантность и хорошие манеры.
— Миссис Грэм, я очень рада наконец с вами познакомиться, — тепло сказала Кейра, заставив меня вернуться из воспоминаний в реальность.
Можно ли ей доверять? И вообще, можно ли доверять таким женщинам?
Позже тем же вечером я решила поговорить с Маркусом.
— Она очень… собранная, — сказала я, тщательно подбирая слова.
— Она потрясающая, — тут же ответил Маркус, и резкость в его голосе заставила меня напрячься. — В чём проблема, мам?
Я замешкалась, пытаясь объяснить свои чувства так, чтобы не прозвучать совершенно нелепо.
— Просто… такие люди, как она… Они выглядят слишком идеальными. А это напоминает мне людей, которые прекрасно умеют манипулировать окружающими.
Маркус застонал и провёл рукой по волосам.
— Ты опять о папиной измене? Мам, это было много лет назад. Нельзя сравнивать каждую женщину с той, которая разрушила ваш брак.
Он вздохнул, и его голос стал мягче.
— Кейра совсем другая. Вот увидишь.
Другая? Возможно.
Но мои инстинкты, отточенные годами опыта, разочарований и боли, буквально кричали об обратном.
— Кстати, посмотри, что у меня есть, — неожиданно сказал Маркус, доставая из кармана конверт и широко улыбаясь. — Тебе надо немного отдохнуть, мам. Такая поездка — именно то, что нам сейчас нужно. Только ты и я. Несколько дней вдали от всего. Нам давно пора провести время вместе.
— Поездка только для мамы и сына? — переспросила я, и настроение сразу улучшилось.
Я уже представляла долгие прогулки по пляжу, разговоры под шум волн и коктейли на закате.
На несколько мгновений всё казалось просто идеальным.
Но когда я убирала билет, то заметила Кейру, стоявшую в дверном проёме. Она внимательно наблюдала за нами.
Это сомнение на её лице? Или моё воображение снова разыгралось?
Как бы то ни было, внутри оставалось странное чувство тревоги. Но я решила не обращать на него внимания, даже не подозревая, насколько далеко эта поездка уведёт меня от привычной жизни и собственных ожиданий.
Через несколько дней я стояла у выхода на посадку и время от времени поглядывала на телефон.
Вдруг на экране появилось сообщение от Маркуса:
«Опаздываю, мам. Садись в самолёт без меня. Я догоню.»
Вздохнув, я отправилась на посадку, крепко держа билет, словно именно он был обещанием того самого долгожданного путешествия матери и сына.
Но когда я добралась до своего места, сердце буквально ухнуло вниз.
Там уже сидела Кейра.
— Миссис Грэм! Какая неожиданность! — воскликнула она, одарив меня своей безупречной улыбкой.
Её ручная кладь уже аккуратно лежала на полке сверху, а столик перед ней был организован настолько идеально, что становилось понятно: она находилась здесь уже некоторое время.
— Кейра… — только и смогла произнести я.
Недоверие совершенно не удавалось скрыть.
— Что… что ты здесь делаешь?
— Я… я тоже думала, что лечу вместе с Маркусом. Но прямо перед посадкой он написал мне. Сказал, что это отличная возможность для нас провести время вдвоём и… ну, попробовать наконец наладить отношения. Если честно, я тоже этого совсем не ожидала. Но стараюсь смотреть на всё позитивно!
Маркус.
Разумеется.
Всё это устроил именно он.
Мои прекрасные фантазии о спокойных разговорах с сыном на берегу моря рассыпались в одно мгновение.
Какое-то безумное мгновение я всерьёз раздумывала о том, чтобы просто выйти из самолёта.
Но двери уже закрыли.
Я оказалась в ловушке.
После приземления ситуация стала только хуже.
Мы с Кейрой стояли возле аэропорта, пытаясь разобраться с картой и пересчитывая те жалкие деньги, которые у нас были.
Перед поездкой Маркус настоял, чтобы я оставила кошелёк дома.
— Это всего лишь короткое путешествие, мам. Позволь мне самому за всё заплатить, — сказал он тогда.
Теперь его слова казались какой-то жестокой шуткой.