Лидия Сергеевна поднималась из-за стола в несколько этапов.
Сперва крепко упиралась ладонями в столешницу. Затем осторожно переносила тяжесть тела на левую ногу. И лишь после этого, плотно стиснув губы от боли, медленно выпрямлялась. Анастасия наблюдала за матерью, стараясь не показывать своего беспокойства. Она знала, как сильно мама не любит жалости к себе.
— Настенька, поставь чайник, пожалуйста. А я сейчас сама подойду.
Лидия Сергеевна осторожно добралась до кухонной плиты, сняла с полки баночку варенья и такими же неторопливыми шагами вернулась к столу. Опустилась на стул и тяжело выдохнула.
— Мам, ну что сказал доктор?
Женщина некоторое время молчала, машинально расправляя складку на кухонной клеёнке.
— Сказал, что без операции уже никак. Колено нужно оперировать. Само оно больше не восстановится.
— А когда можно сделать?
— По государственной квоте очередь большая. Почти на два года вперёд. Врач меня уже записал.
— Два года?! Мама, ты ведь сейчас даже до ближайшего магазина самостоятельно дойти не можешь!
— Ну и что поделать? Не могу. Галя, соседка, мне хлеб приносит. Как-нибудь потерплю, дождусь своей очереди.
Анастасия разлила горячий чай по двум чашкам. Она заметила, как слегка подрагивали мамины пальцы, когда та потянулась за своей чашкой.
— А если сделать платно? Доктор говорил, сколько это будет стоить?
— Говорил, конечно. — Мать устало махнула рукой. — В частной больнице хоть через месяц готовы прооперировать. Только просят триста десять тысяч. Настя, даже не вздумай об этом думать. Где нам столько взять?
Дочь промолчала. Она медленно пила чай, наблюдая, как мать незаметно пытается вытянуть под столом больную ногу, чтобы уменьшить боль.
Вечером, возвращаясь домой на автобусе, Анастасия достала телефон, включила калькулятор и принялась долго подсчитывать деньги.
Десять лет назад, когда она выходила замуж за Олега, будущее представлялось ей совершенно другим. Мужу тогда было двадцать девять, ей — двадцать семь. Молодожёны арендовали двухкомнатную квартиру на окраине города, неподалёку от кольцевой дороги. С самого начала договорились откладывать деньги на собственное жильё. Рассчитывали, что за три года, максимум за четыре, смогут приобрести квартиру.
Однако первые два года о накоплениях пришлось забыть. Уже после свадьбы выяснилось, что у Олега накопились серьёзные долги. Кредитная карта с задолженностью сто восемьдесят тысяч рублей, которой он пользовался ещё до знакомства с будущей женой. И отдельный кредит за мотоцикл, приобретённый за шесть месяцев до их встречи и разбитый всего через месяц после покупки.
Обо всём этом муж признался только после регистрации брака. Сидел перед ней, виновато опустив взгляд на стол.
— Настюш, я всё погашу. Сам разберусь. Ты только не волнуйся.
Но расплачиваться пришлось вдвоём.
Анастасия тогда занимала должность старшего продавца в магазине тканей и зарабатывала тридцать восемь тысяч рублей. На протяжении двух лет почти половину своей зарплаты она отдавала на погашение обязательств мужа.
Когда с кредитами наконец удалось рассчитаться и супруги снова начали откладывать на жильё, случилась новая неприятность. Компания, где трудился Олег, разорилась.
Он работал менеджером в фирме по продаже пластиковых окон. Однажды утром сотрудники пришли на работу и обнаружили, что двери офиса для них закрыты.
Следующие семь месяцев Олег оставался без постоянного заработка. Он посещал собеседования, изучал предложения, но отказывался от вакансий, которые казались ему недостаточно привлекательными. Муж надеялся дождаться варианта получше.
Все эти месяцы содержание семьи полностью легло на плечи Анастасии.
Чтобы справляться с расходами, она нашла дополнительный источник дохода. Начала заниматься пошивом штор на заказ.
Покупатели в магазине тканей нередко интересовались, где можно найти хорошую мастерицу. Анастасия прекрасно владела швейной машинкой ещё с детства — этому ремеслу её обучила мама. Поэтому она стала принимать частные заказы.
После рабочего дня возвращалась домой, садилась за машинку, установленную в углу гостиной, и работала порой до часу ночи. Шила портьеры, римские шторы, покрывала. Дополнительная работа приносила примерно пятнадцать-двадцать тысяч рублей ежемесячно.
На собственные потребности она практически перестала тратиться.
Новую одежду не приобретала вовсе. Зимние сапоги уже в третий раз относила мастеру на ремонт. Встречи с подругами в кафе отменила. Дни рождения проводила дома, покупая к чаю самый обычный магазинный торт.
Олег прекрасно видел, как жена ночами сидит за швейной машинкой.
Однажды он подошёл сзади, обнял её за плечи и ласково произнёс:
— Настенька, ты у меня настоящее сокровище. Обещаю, я тебе всё это возмещу. Каждый потраченный год, слышишь? Вот только найду достойную работу — и начнём жить иначе. Поедем отдыхать, увидим море, купим собственную квартиру. У нас обязательно всё получится.
Тогда Анастасия ему поверила.