Последний противень Анна закончила мыть уже около половины второго ночи.
Свадебное торжество в банкетном зале завершилось в полночь, однако последние гости покинули помещение только к часу. После этого персоналу предстояло убрать столы, собрать остатки салатов в мусорные пакеты и очистить плиту от застывшего жира. Анна стояла возле раковины в промокшем фартуке. Её руки настолько устали, что почти перестали ощущать горячую воду.
— Ань, отправляйся домой, я здесь закончу, — предложила Зоя, другая повариха, снимая платок с головы. — Ты ведь с девяти утра на ногах.
— Сейчас, только этот домою.
— И зачем ты так себя изводишь? Мне хотя бы ипотеку выплачивать приходится, а тебе ради чего?
— А я первоначальный взнос собираю, — ответила Анна, поставив чистый противень сушиться. — Зоя, представляешь, уже в следующем месяце будем оформлять покупку.
— Неужели?! Нашли квартиру?
— Нашли. Однокомнатную, тридцать восемь квадратов. Кирпичная пятиэтажка, четвёртый этаж.
Зоя тут же обняла подругу, даже не обращая внимания на её мокрый фартук.
— Ну наконец-то дождались! Восемь лет, Аня! Я уже решила, что вы до самой пенсии будете мотаться по чужим квартирам.
Домой Анна добралась на такси, когда уже начинался третий час ночи. Олег крепко спал, заняв почти всю кровать. Анна прошла на кухню, не стала зажигать свет и открыла приложение банка.
За сегодняшний банкет ей заплатили три с половиной тысячи рублей. Не раздумывая, она отправила всю сумму на накопительный счёт. Теперь на экране отображалось 1 251 000 рублей.
Некоторое время Анна просто сидела, рассматривая эти цифры. Потом закрыла приложение и отправилась спать.
Восемь лет совместной жизни они с Олегом провели в арендованных квартирах. За это время успели сменить четыре адреса.
Первое жильё находилось далеко от центра. Его хозяйка имела привычку появляться без предупреждения, чтобы убедиться, что квартиранты не испортили мебель и не прожгли диван.
Вторую квартиру неожиданно выставили на продажу, а после сделки супругам дали всего две недели, чтобы освободить помещение.
В третьей квартире каждую зиму оставалась холодной батарея в спальне. Хозяин целый год уверял, что скоро вызовет мастера, но обещания так и оставались словами.
Нынешнее жильё оказалось наиболее удачным. Однушка неподалёку от метро, спокойные соседи, аренда — тридцать две тысячи ежемесячно. И всё же даже здесь Анна не могла почувствовать себя настоящей хозяйкой. Стоило ей захотеть повесить что-нибудь на стену, как она вспоминала, что отверстие от гвоздя при переезде придётся заделывать.
Анна работала поваром в столовой крупного делового центра. Основной график занимал пять дней в неделю, а в выходные она дополнительно обслуживала банкеты через ту же организацию.
Свадьбы, дни рождения, юбилеи, корпоративные мероприятия — она соглашалась практически на всё.
Обычная зарплата составляла примерно шестьдесят тысяч рублей, а с дополнительными заказами доход иногда достигал восьмидесяти.
Олег трудился водителем-экспедитором на оптовой продуктовой базе и зарабатывал около семидесяти тысяч.
Откладывать на собственное жильё они решили практически сразу после свадьбы.
Тогда Олег сказал:
— Анюта, предлагаю сначала обзавестись своей квартирой. Я не хочу, чтобы наш ребёнок появился на свет, пока мы живём на съёмной площади. Так неправильно. Купим жильё, немного обустроимся, а потом уже подумаем о малыше.
Анна сочла такой план вполне здравым.
Она завела отдельный накопительный счёт и начала регулярно перечислять туда деньги. Олег открыл аналогичный счёт на своё имя. Они условились, что каждый будет откладывать столько, сколько позволяют обстоятельства, а когда накопится нужная сумма, объединят сбережения.
Анна старалась экономить буквально на всём.
Она перестала ездить с подругами отдыхать на море. Пятую зиму подряд носила одну и ту же куртку. Обедала в рабочей столовой, а домой иногда приносила оставшиеся после мероприятий продукты, если руководство разрешало их забрать.
Тем временем подруги одна за другой становились матерями.
Анна покупала подарки к рождению малышей, искренне улыбалась на фотографиях, держа на руках чужих детей, а потом возвращалась в съёмную квартиру и снова подсчитывала, сколько денег осталось накопить до заветной цели.
Олег пополнял свой счёт гораздо реже и меньшими суммами.
Анна не предъявляла претензий, поскольку прекрасно понимала, куда уходит значительная часть его заработка.
Маргарита Сергеевна, мать Олега, проживала одна в двухкомнатной квартире на противоположном конце города.
Когда Олегу исполнилось десять лет, отец ушёл из семьи. С тех пор он лишь изредка вспоминал о сыне, иногда поздравляя его с днём рождения раз в несколько лет.
Маргарита Сергеевна много лет работала бухгалтером. Три года назад она вышла на заслуженный отдых, и, по её собственным словам, именно тогда на неё разом обрушились всевозможные неприятности.
Первой проблемой оказались зубы.