Сергей взял жену за руку. Они направились к своему автомобилю, а родственники молча смотрели им вслед.
Марина не ощущала торжества. Она вообще редко воспринимала подобные моменты как победу. Просто теперь ей больше не требовалось доказывать свою значимость за чужим обеденным столом. За неё уже всё сказала работа.
Она думала о свёкре без особой злости. Аркадий Петрович не был по-настоящему плохим человеком. Просто он привык занимать место во главе стола и считать своё мнение единственно правильным. Всю жизнь окружающие слушались его, соглашались и старались не спорить. Теперь перед ним оказался человек, который стоял выше не потому, что говорил громче, а потому, что действительно чего-то добился. Подобные встречи не проходят бесследно. Марина понимала, что отныне на воскресных обедах свёкор станет выбирать слова осторожнее. Не из страха перед угрозой. Просто за её молчанием он наконец увидел живого и сильного человека.
Она села в машину и посмотрела на себя в зеркало. Оттуда на неё смотрела вовсе не серая мышь. Она видела саму себя. Ту женщину, которой была всегда, но которую родственники сумели разглядеть только теперь.
— Поедем домой?
Сергей запустил двигатель.
— Домой.
Марина откинулась на спинку сиденья. Внутри стало неожиданно легко и спокойно.
За окном медленно проплывали мокрые улицы, яркие витрины и прохожие, спешившие под раскрытыми зонтами. Марина смотрела на город и чувствовала, как уходит то, что накапливалось в ней на протяжении четырёх лет. Это была даже не обида. Скорее глубокая усталость, которую она долго носила незаметно и достойно. Сергей вёл автомобиль и не нарушал тишину. Слова им больше не требовались. Он всё понял ещё в кабинете, в тот момент, когда его отец впервые не сумел придумать ответ.