К концу 1990-х популярность Отиевой начала заметно уходить на спад. Музыкальный рынок менялся: продюсеры выводили на сцену новых, шумных, ярких артистов, позже появились проекты вроде «Фабрики звезд». Многие кумиры прошлых лет постепенно оказались в стороне от главного потока.
А затем наступил ее юбилей — 50 лет. День, когда человек обычно ждет теплых звонков от друзей, коллег, тех, с кем прошел целую эпоху. Но телефон почти молчал.
«Я тогда в сердцах сказала: “Я вас всех вычеркиваю из списка”», — с горечью признавалась артистка.
Особенно болезненно Ирина восприняла молчание людей, которых раньше считала близкими: Ларисы Долиной, Игоря Крутого и Александра Серова. Они, по ее словам, не поздравили ее с юбилеем. После этого Отиева решила больше не отмечать такие даты.
Исчезновение и одиночество
Что происходит с яркой лампой, если ее вдруг отключить от сети? Сначала она еще некоторое время отдает остатки тепла, чуть светится, а потом постепенно растворяется в темноте. Примерно так, кажется, произошло и с Ириной Отиевой. Она ушла в преподавание в Академии имени Гнесиных и все сильнее закрывалась от внешнего мира.
Широкая публика снова заговорила о ней после скандального выпуска программы «Пусть говорят». Журналисты пришли к артистке домой и показали ее в крайне невыгодном состоянии: в халате, больную, с температурой 38,3.
— Мои дорогие, любимые зрители! Никому не верьте! … Если бы я знала, что это провокация, я бы никогда в жизни на такое не согласилась, — говорила певица после выхода передачи, обвиняя журналистов в нечестности.
Но за громкими объяснениями все равно проступала тяжелая реальность. В СМИ и окружении артистки обсуждали ее болезненный разрыв с молодым возлюбленным Мартом Бабаяном, который был младше ее на 18 лет. В 2023 году они записали совместную песню «Когда ты уйдешь», но затем, как говорили знакомые певицы, он выбрал карьеру и ушел.
— Видимо, он понял, что больше с нее нечего получить. Ира очень тяжело пережила это предательство. После этого, говорят, и начала выпивать, — рассказывал друг артистки Джордж Ровалс.
По словам людей из окружения, алкоголь стал для нее способом заглушить внутреннюю пустоту и боль одиночества. Появлялись и тревожные слухи о тяжелом эмоциональном состоянии певицы. Рядом с ней остались пожилая мать и любимая дочь Злата, унаследовавшая яркую армянскую внешность. Именно ради них, как считают близкие, Ирина продолжает держаться.
Некоторые коллеги по сцене пытаются помочь ей и вернуть внимание к ее имени. Катя Лель, например, призывала артистов объединиться и поддержать забытую звезду, чтобы снова вывести ее на большую сцену. Но сама Ирина Отиева, судя по всему, не стремится принимать помощь извне. Она живет на пенсию, почти не появляется на публике и редко выходит из дома.
Так куда же на самом деле пропала знаменитая джазовая певица? Физически она никуда не исчезла. Она просто стала невидимой для мира, который, как ей кажется, однажды ее предал. Ирина Отиева превратилась в легенду, в болезненное воспоминание о той эстраде, которая могла бы быть другой — если бы не интриги, равнодушие и человеческая холодность.
