— Дашенька, может, хотя бы какую-то часть долга оплатим? — начал он необычайно мягко. — У тебя ведь имеются накопления. Помоги, пожалуйста.
— У меня действительно есть сбережения, — подтвердила Дарья. — Но я откладывала их на непредвиденные обстоятельства, а не для погашения долгов твоего брата.
— То есть ты готова оставить моего родного брата в беде? — Валерий смотрел на неё с неподдельным изумлением.
— Я больше не собираюсь оплачивать чужую безответственность, — твёрдо произнесла Дарья, скрестив руки. — Мне надоело быть единственным человеком в этой семье, который думает о последствиях финансовых решений. Придумывайте другой способ. Мои накопления я не трону.
Спустя несколько месяцев после этого неприятного разговора в жизни Дарьи произошло совершенно неожиданное событие.
Ей позвонил нотариус.
Мужчина официальным тоном сообщил, что умер её дальний родственник по материнской линии. Последние годы они практически не поддерживали связь, поэтому известие о завещании стало для Дарьи полной неожиданностью.
Оказалось, родственник распорядился передать ей пять миллионов рублей.
— Извините, вы можете ещё раз назвать сумму? — растерянно переспросила она.
— Пять миллионов рублей, — повторил нотариус. — Согласно завещанию, денежные средства предназначены исключительно вам. Необходимо приехать и оформить соответствующие документы. Процедура потребует определённого времени.
Закончив разговор, Дарья опустилась на стул.
Она долго сидела в полной тишине, снова и снова мысленно произнося услышанную цифру.
Пять миллионов.
Сумма казалась настолько невероятной, что поверить в происходящее получалось с большим трудом.
Однако ещё удивительнее оказалось поведение родственников мужа.
Каким-то образом новость о наследстве разошлась по всей семье прежде, чем Дарья успела окончательно осознать случившееся.
Уже на следующий день ей позвонила Лариса Павловна.
На этот раз голос свекрови звучал непривычно нежно.
— Дашенька, дорогая моя! — ласково защебетала она. — Как же я за тебя счастлива! Просто словами не передать!
— Благодарю, Лариса Павловна, — осторожно ответила Дарья.
Она пока не понимала, почему женщина, годами демонстрировавшая ей своё презрение, вдруг проявляет такую сердечность.
— Приезжай к нам в субботу или воскресенье, — продолжила свекровь. — Я специально для тебя что-нибудь вкусное приготовлю, пирог испеку. Давненько мы с тобой душевно не разговаривали, доченька.
От неожиданного обращения Дарья едва не выронила телефон.
За все годы знакомства свекровь почти никогда не называла её дочерью.
Обычно она предпочитала совершенно другие определения.
Не менее удивительно изменился Валерий.
Муж вдруг начал проявлять заботу, интересоваться самочувствием жены, делать комплименты и рассуждать о совместном будущем.
Причём предлагал такие планы, о которых за шесть лет брака прежде даже не заикался.
— Слушай, Даша, может, присмотрим хороший загородный дом? — однажды предложил он за ужином, сияя от воодушевления. — Или наконец купим тебе автомобиль поновее? Ты ведь давно хотела поменять машину.
— Насколько я помню, ещё недавно мы едва справлялись с обязательными платежами, — заметила Дарья.
Она внимательно наблюдала за мужем, чувствуя, как внутри постепенно исчезает последнее доверие.
— Ну так теперь обстоятельства совсем другие! — весело ответил Валерий.
Он улыбался так искренне и широко, словно уже получил в своё распоряжение огромное состояние.
Семён тоже не остался в стороне.
Узнав о деньгах, он принялся строить грандиозные планы. Причём рассуждал о них так, будто вопрос финансирования уже окончательно решён.
— Даш, даже не представляешь, насколько вовремя всё получилось! — оживлённо рассказывал он во время семейной встречи. — Я теперь смогу рассчитаться со старыми займами, вложиться в новый проект и наконец построить прибыльное дело.
Дарья молча слушала.
Её никто не спрашивал, собирается ли она вообще участвовать в этих планах.
Евгения тоже поспешила поделиться счастливой новостью со знакомыми.
Однажды Дарья случайно услышала, как та разговаривала с подругой по телефону.
— Представляешь, у нашей родственницы огромное наследство появилось! — радостно сообщала Евгения. — Теперь у нас у всех жизнь наладится!
Дарья не вмешивалась.
Она наблюдала за происходящим почти с исследовательским интересом, словно изучала поведение совершенно незнакомых людей.
Самое любопытное заключалось в том, что деньги ещё не поступили.
Оформление наследства требовало времени, и до завершения всех процедур оставалось несколько месяцев.
Однако Дарья предпочла никому об этом не рассказывать.
Ей хотелось понять, насколько далеко способны зайти родственники в своей внезапной любви и заботе.
Вскоре Лариса Павловна решила организовать торжественный семейный ужин в честь радостного события.
Она пригласила всю родню, застелила большой стол красивой праздничной скатертью и приготовила множество угощений.