Мария Валерьевна Аронова родилась 11 марта 1972 года. Её мама и папа, Людмила Петровна и Валерий Максович, были образованными, культурными людьми, но к миру театра и кино прямого отношения не имели. Старший брат актрисы, Александр, выбрал творческую профессию и стал художником-реставратором.
В детские годы Маша была очень худенькой, подвижной и невероятно пластичной девочкой.
— Я была прямо девочка-резинка, очень гибкая, — вспоминала она позже с лёгкой грустью. Но в пятом классе всё резко изменилось: она сломала ногу. Четыре месяца гипса, вынужденный отказ от гимнастики — и вместе со спортом ушла прежняя форма. После долгого восстановления и перерыва в занятиях она сильно набрала вес. Однако характер, закалка и артистическая энергия из той спортивной поры у неё, похоже, всё же остались.
Юность, Щука и Гришаева
Несмотря ни на что, Маша с ранних лет мечтала о сцене. Она натягивала простыни на бельевые верёвки и устраивала настоящие домашние спектакли для соседей. В 1994 году Аронова окончила знаменитое Щукинское училище, где занималась на курсе Владимира Иванова. Жить ей тогда пришлось в общежитии вместе с Нонной Гришаевой, которая в те годы ещё не была известной артисткой.
— Гришаева, иди убери свои крошки, мышь! — уже через неделю после заселения громко возмущалась Маша.
— После одиннадцати никого не впускать и мужчин не водить! — строго парировала соседка.
Улугбек и первая сердечная драма
В юности Мария была очень эмоциональной, влюбчивой и порывистой. В 14 лет на дискотеке она познакомилась с тем, кто тогда казался ей настоящей судьбой. Смуглый, черноволосый, взрослый 28-летний морской пехотинец из Узбекистана по имени Улугбек сразу произвёл на неё сильное впечатление. Маша буквально потеряла голову от южного красавца, а он ответил ей взаимной симпатией.
— Я уже представляла себя хозяйкой большого дома, вокруг бегают дети, и все до одного похожи на моего Лулу! — вспоминала Мария.
Родные Улугбека уже всерьёз думали о свадьбе. В его родном Ургенче для будущей семьи даже начали строить просторный дом. До шестнадцатилетия невесты оставалось каких-то полгода… Но затем Мария уехала в творческий лагерь и очень быстро охладела к своему Лулу.
— Помню его счастливые глаза… А у меня внутри не было ни жалости, ни чувства вины, — откровенно признавалась она спустя годы. — Просто он мне надоел. Вот такая я тогда была легкомысленная вертихвостка.
Гандрабура и раннее материнство
На первом курсе Щукинского училища Маша без памяти влюбилась в однокурсника Владислава Гандрабуру.
— Этот парень настоящий гений! Он ещё перевернёт театр! — восторженно говорили о нём студенты старших курсов.
Их отношения развивались стремительно, бурно и очень страстно. Спустя несколько месяцев Мария поняла, что ждёт ребёнка.
Будущий отец сначала исчез, затем заявил, что не может иметь детей и ребёнок якобы не от него. После этого он посоветовал ей сделать аборт. Но восемнадцатилетняя Аронова приняла другое решение — рожать.
— Перед тем как я должна была вернуться в училище, мама ушла с работы, чтобы помогать мне с внуком, — рассказывала актриса.
9 августа 1991 года у Марии родился сын Владислав, названный в честь отца. Тот самый «гений» время от времени возвращался в её жизнь, но приносил не поддержку, а боль. По словам актрисы, он мог поднять на неё руку, а мама Марии всегда говорила: «Если мужик бьёт — это дно». На актёрском поприще больших высот он так и не достиг, хотя когда-то от него ждали многого. В 2009 году Владислав Гандрабура умер. Зато их сын Владислав вырос, стал актёром Вахтанговского театра и подарил Марии внучку Антонину.
Роман с женатым
В середине девяностых у Марии начались отношения с 48-летним актёром Валерием Афанасьевым. На тот момент он был женат на Анне Ратниковой.
— Мы снимали большую телевизионную передачу, там, собственно, и познакомились. И, честно говоря, между нами завязался роман, — вспоминал Афанасьев.
В итоге он собрал вещи и ушёл из семьи к Марии. Они поселились вместе в Долгопрудном. В тяжёлые девяностые с работой у Афанасьева было непросто. Аронова поддерживала его, помогала с едой, одеждой и бытом. Валерий, в свою очередь, занимался её сыном Владиком, гулял с ним, водил мальчика в зоопарк.
Но эта история продлилась совсем недолго — примерно полтора месяца.
— Когда я оказался в доме Марии Валерьевны, то понял: что-то здесь не моё… Прошло около полутора месяцев. Потом Анна позвонила мне в театр и спросила: «Ты вообще домой собираешься?» Я набрал Машу и сказал: «Сегодня я не приеду». Она всё сразу поняла, — рассказывал Афанасьев.
Он вернулся к супруге, и Анна смогла его простить. А Мария Аронова до сих пор вспоминает тот период с тяжёлым чувством.
— Я очень виновата перед его женой Аней и перед его сыновьями… Валерка ушёл ко мне, оставив семью. Это один из тех людей, перед кем я не успела попросить прощения. Это мой рюкзак, который я всегда ношу с собой.