Я организовал для Киры «безобидный» обед с сыном моей коллеги, вежливым молодым человеком со стабильной карьерой и хорошими семейными ценностями.
Тем временем Бетти организовала встречу Маркуса с женщиной из их церкви, которая, по ее мнению, «лучше подходит».
Конечно, мы никогда не называли их свиданиями. Это вызвало бы подозрения. Нам просто нужно было, чтобы они пришли.
В тот вечер мы собрались в доме Бетти и Рода. Мы с Брэдли приехали раньше, и пока мы с Бетти шепотом обсуждали наш план, я заметила нечто странное — Брэдли и Род сидели перед телевизором и смеялись над пивом.
Когда Брэдли остался один, я закричала: «Что происходит?».
Он пожал плечами. «Что? Мы болеем за одну команду. Род — хороший парень».
Я сузила глаза. «Ты должен быть на моей стороне!»
«Да», — сказал он, сделав еще один глоток.
Я услышал, как открылась и захлопнулась входная дверь. Тяжелые шаги эхом разнеслись по дому.
Мое сердце заколотилось. Я бросился в гостиную, где уже стояла Бетти со скрещенными руками и напряженным лицом.
Кира и Маркус стояли перед нами, их глаза горели от гнева.
«Вы что, с ума сошли?!» крикнул Маркус, его голос дрожал.
Кира повернулась ко мне, ее лицо покраснело. «Наша свадьба через неделю, а ты назначаешь мне свидание?»
Я открыл было рот, но Бетти заговорила первой. «Мы просто хотели как лучше для тебя».
Кира горько рассмеялась. «Лучше для меня? Ты думаешь, что лгать мне, обманывать меня, унижать меня — это самое лучшее?»
Я сделала глубокий вдох. «Вы оба могли бы найти кого-то более… подходящего», — сказала я, сохраняя спокойствие в голосе.
Кира напряглась всем телом. «Мне все равно, какого цвета у него кожа! Я люблю Маркуса. Я хочу быть с ним».
Маркус шагнул вперед. «А я люблю Киру. Я не хочу быть ни с кем другим».
Я посмотрел на Бетти. Она посмотрела на меня. Мы оба стояли молча.
«Мы делали только то, что считали правильным», — сказал я наконец.
«Именно так, — согласилась Бетти, кивая.
Кира покачала головой, с ее губ сорвался пустой смешок. «Ты все время говоришь, какие мы разные, что нам нельзя быть вместе. Но посмотрите на себя! Вы совершенно одинаковые. Упрямые, манипулирующие, вечно интригующие». Она повернулась ко мне, ее голос был резким. «Мама, ты проводишь больше времени с Бетти, чем со своими друзьями».
Я открыла рот, чтобы ответить. «Ты не понимаешь…»
Кира прервала меня. «Нет, ты не понимаешь! Я выхожу замуж за Маркуса. Нравится тебе это или нет. Прими это». Она повернулась, бросив взгляд на диван, где папа сидел с Родом, смотрел игру и смеялся, как ни в чем не бывало. «Даже папа сидит здесь и пьет пиво с Родом. Если он может принять это, то почему ты не можешь?»
Я тяжело сглотнула.
«Если не можешь с этим смириться, не приходи на свадьбу», — сказала Кира.
«Это касается и тебя», — сказал Маркус Бетти, его голос был тверд.
Затем, не говоря больше ни слова, они повернулись и вышли за дверь.
Последовавшая за этим тишина была густой. Никто не говорил. Никто не двигался. Через минуту Брэдли глубоко вздохнул, выключил телевизор и встал. «Пора идти», — пробормотал он.
Я видел его взгляд. Разочарование. Не в Кире. Во мне.
На той неделе я позвонил Кире. Написал смс. Никакого ответа. Молчание затягивалось.
В ночь репетиции ужина я зашел в спальню и увидел, что Брэдли завязывает галстук.
«Куда ты идешь?» спросила я.
«На репетицию ужина», — сказал он, поправляя воротник.
«Ты не можешь пойти!» огрызнулась я.
Он повернулся ко мне. Его голос был спокойным, но взгляд твердым. «Моя единственная дочь выходит замуж, и я это не пропущу».
Затем он вышел за дверь.
Я стоял и смотрел на пустое пространство, которое он оставил после себя. В груди все сжалось.
Наконец я сдался. Я оказался возле ресторана, наблюдая за происходящим через окно. Кира и Маркус двигались среди гостей, сияющие, улыбающиеся, счастливые.
Рядом со мной раздался знакомый голос. «Ты тоже не могла сидеть дома, да?»
Я повернулся. Бетти стояла рядом со мной, скрестив руки.
«Я пыталась поймать их, чтобы извиниться», — призналась она. «Но они слишком заняты».
Я вздохнул. «Мы должны подождать. Не стоит портить им вечер сейчас».
Бетти резко выдохнула. «Но мы должны извиниться. Я хочу, чтобы мне позволили увидеть моего будущего внука».
Я скрестила руки. «Внучка. В нашей семье всегда первыми рождаются девочки».
Бетти насмешливо хмыкнула. «Не в нашей. У нас всегда мальчики».
Впервые за несколько недель я рассмеялась. Мы уже спорили из-за внуков, которых еще даже не было.
Я посмотрел на нее. Она посмотрела на меня.
«О, нам придется несладко, свекровь», — сказала я, покачав головой.
«Расскажи мне об этом», — пробормотала Бетти.
Затем она вздохнула, глядя на Киру и Маркуса. «Но пока они счастливы, это главное».
Я кивнула, не сводя глаз с дочери. Она выглядела счастливой как никогда.
Расскажите нам, что вы думаете об этой истории, и поделитесь ею со своими друзьями. Возможно, она вдохновит их и скрасит их день.