Позже папа отозвал меня в сторону.
«Он мне нравится, Элиза. В нем есть глубина».
«Спасибо, папа».
«Твоя мама одумается», — добавил он, хотя и не выглядел очень уверенным.
«Мне все равно», — сказала я, наблюдая за тем, как Брайан помогает убираться, хотя мама не хотела, чтобы он это делал. «Я выйду за него замуж, несмотря ни на что».
Месяцы до свадьбы были напряженными. Мама делала грубые замечания на каждой встрече по планированию. Она критиковала семью Брайана за то, что они не принимают более активного участия.
«Они просто частные люди», — объясняла я.
Она высмеивала его работу. «Книги умирают, ты же знаешь!»
Она даже оскорбила его одежду. «Неужели у него нет ничего, что не было бы куплено в универмаге?»
В ночь перед свадьбой она села на мою кровать и загнала меня в угол.
«Еще не поздно отказаться», — сказала она. «Люди поймут».
Я уставилась на нее в недоумении. «Я люблю его, мама».
«Любовь недолговечна, Элиза. А вот безопасность и деньги — да».
«Мне плевать на деньги… Он помогает мне чувствовать себя в безопасности».
«Чем? Библиотечными книгами?» — сказала она, покачав головой. «Я растила тебя не для этого».
«Ты воспитала меня счастливой, мама. Или, по крайней мере, папа», — сказал я.
Ее лицо стало холодным. «Клянусь, завтра я буду вести себя хорошо. Но не говори, что я тебя не предупреждала».
«Просто пообещай, что не будешь устраивать сцен», — умолял я.
Она положила руку на грудь. «Я обещаю, что сделаю все, что будет лучше для тебя».
Я должна была понять, что она оставляет себе возможность отказаться от обещания.
«Я держу тебя за это, мама», — сказала я, не зная, что она задумала.
День нашей свадьбы был ярким и прекрасным. Место проведения — историческая библиотека с высокими потолками и витражными окнами — было мечтой Брайана.
Гости сидели между стеллажами со старыми книгами, а когда зазвучала музыка, я пошла по усыпанному лепестками роз проходу с папой рядом. Брайан ждал у алтаря, выглядящий как никогда красивым в своем костюме, его глаза слезились, когда я подошла ближе.
«Ты такая красивая», — прошептал он, когда папа взял мою руку в свою.
Все шло прекрасно — до тех пор, пока церемониймейстер не задал вопрос:
«Если кто-то возражает против этого брака, скажите сейчас или замолчите навсегда».
Наступила пауза… а затем послышался звук, как будто кто-то встал.
Мое сердце упало. Я повернулась и увидела свою маму, ее лицо было серьезным. Вся комната вздрогнула.
Мама вытерла глаза модным носовым платком и громко прочистила горло. «Мне просто нужно сказать свою правду, пока не стало слишком поздно», — сказала она. Вся комната затихла.
«Мама, — прошептала я, потрясенная, — что ты делаешь?»
Она проигнорировала меня и обратилась к гостям. «Я люблю свою дочь и хочу для нее только лучшего. Но этот человек», — она указала на Брайана, как на грязь, — »недостаточно хорош. Она могла бы выйти замуж за врача или адвоката. А вместо этого она отбрасывает свое будущее из-за этого».
Я замерла. Мой отец выглядел в ужасе. Гости перешептывались. Даже священник выглядел растерянным.
Но Брайан? Он просто улыбнулся. Он нежно сжал мои руки и повернулся к маме.
«Ты права», — спокойно сказал он. «Она заслуживает самого лучшего».
Мама вздрогнула, решив, что выиграла. Но тут Брайан достал из кармана бумажку и протянул ей.
«Что это?» — спросила она, медленно разворачивая бумагу. Когда она прочитала, ее лицо побледнело.
«Ты узнаешь это?» спросил Брайан. «Это кредитный отчет, который вы завалили».
Мама вздохнула.
«Я изучил твои финансы», — сказал Брайан любезно, но твердо. «Ты всегда говоришь о том, что ты богата, поэтому мне стало любопытно. Оказалось, что ты утопаешь в долгах, у тебя есть вторая ипотека, и тебе отказали в кредите только в прошлом месяце».
В комнате воцарилась полная тишина. Мое сердце колотилось.
«Брайан», — прошептала я, ошеломленная.
«Это личное!» — наконец сказала моя мама.
Брайан захихикал. «Ты осуждаешь меня за то, что я не богат. Но вот правда…»
Он с любовью посмотрел на меня, потом на нее. «Я миллиардер».
Я едва могла дышать. Мой отец задохнулся. Гости выглядели ошеломленными. Моя мама чуть не упала.
«Что?» прошептала я Брайану.
«У моей семьи есть старые деньги», — сказал он. «Но я их не показываю. Мне нужен был человек, который любил бы меня за меня, а не за мои деньги. Поэтому я живу просто и работаю на работе, которая мне нравится».
Он снова повернулся к моей маме. «Ваша дочь никогда не заботилась о деньгах. Именно это делает ее особенной. В отличие от тебя».
В комнате воцарилось молчание. Мама огляделась, но никто ее не поддержал.
«Это правда?» тихо спросила я Брайана.
«Да», — мягко ответил он. «Я собирался рассказать тебе после медового месяца. Мне принадлежит библиотека, в которой я работаю… и еще несколько по всей стране».
Я покачала головой, потрясенная.
«Ты злишься?» — спросил он.
«На то, что ты богата? Нет», — сказал я. «Что ты скрываешь это от меня? Немного. Но я понимаю, почему».