Я расстегнула молнию на сумке для одежды, предвкушая, как влезу в потрясающее лавандовое платье, которое мы выбрали вместе. Но когда я достала платье, мое сердце упало.
«Что за…?» вздохнула я.
Платье было огромным, на несколько размеров больше. Я взяла его в руки, мои руки дрожали. «Сэди, это ошибка. Мое платье огромное!»
Сэди повернулась, ее глаза расширились от издевательского удивления. «О нет! Ты похудела или что?»
Я уставилась на нее, и тут меня осенило. «Типа, 33 фунта. И никто не заметил? Ты что, шутишь? У нас была примерка на прошлой неделе! Не может быть, чтобы это была случайность».
Она пожала плечами, избегая моего взгляда. «Ну, думаю, теперь ты не сможешь быть моей подружкой невесты. Не волнуйся, Джесс может занять твое место».
Непринужденная жестокость в ее голосе заставила меня попятиться. Весь прогресс, которого, как мне казалось, мы добились, и все надежды, которые я питала, разрушились в одно мгновение.
«Как ты мог это сделать?» прошептала я, слезы застилали мне глаза.
«О, пожалуйста. Неужели ты думала, что все изменилось, Нэнси? Что мы вдруг стали лучшими друзьями? Повзрослей, девочка. Это мой день, и я не позволю тебе его испортить, как ты всегда делаешь».
Я стояла, сжимая в руках безразмерное платье, и снова чувствовала себя той больной девочкой. И тут сквозь хаос прорезался знакомый голос.
«Итак, из-за чего вся эта суета?» Тетя Мари вошла в дом, ее глаза сузились, когда она осмотрела сцену.
«Тетя Мари, я…» начала я, но она подняла руку.
«Оставь это, дорогая. У меня есть то, что нужно!» Она поманила меня за собой из комнаты.
Оказавшись в коридоре, она, казалось бы, из ниоткуда достала коробку и сказала: «Я предчувствовала, что может случиться нечто подобное. Открой ее».
Внутри оказалось платье, от которого у меня перехватило дыхание. Это была та же копия, что и платья подружек невесты, но более высокая. Оно переливалось тонкой бисерной вышивкой, его цвет был насыщенным и более ярким.
«Но как ты…» заикалась я.
Глаза тети Мари озорно сверкнули. «Я подслушала, как Сэди рассказывала о своем маленьком плане подругам. Сначала не поверила, но на всякий случай попросила свою швею сшить это. Похоже, я была права».
Я была потрясена и обижена тем, что Сэди действительно все спланировала.
Тетя Мари сжала мое плечо. «А теперь иди, надень его и покажи своей сестре, как выглядит настоящий класс».
Глубоко вздохнув, я кивнула. Сэди, возможно, и пыталась саботировать меня, но благодаря тете Мари я не собиралась сдаваться без боя.
Я влезла в платье, сердце колотилось, пока я шла обратно в комнату для новобрачных. При виде меня у Сэди отпала челюсть.
«Что? Как ты это сделала?» — прошептала она.
Я мило улыбнулась. «О, просто немного волшебства от тети Мари. Не волнуйся, я не украду твой гром».
На лице Сэди промелькнули шок, гнев и, наконец, что-то похожее на стыд.
«Ты выглядишь потрясающе, Нэнси», — тихо сказала она.
Какое-то время мы просто стояли, между нами висели годы соперничества и обиды. Затем, к моему удивлению, на глаза Сэди навернулись слезы.
«Мне очень жаль», — прошептала она. «Я была такой ведьмой. Я просто… Мне всегда казалось, что я живу в твоей тени».
Я протянула руку и взяла ее за плечо. «Сэди, у нас никогда не было соперничества. Я просто пыталась выжить».
Она кивнула, сжав мою руку. «Теперь я это понимаю. Боже, мы потеряли столько времени, не так ли?»
Церемония была прекрасной, Сэди сияла, когда шла к алтарю. Стоя рядом с ней, я чувствовала тепло, которого не испытывала уже много лет, — радость от того, что моя сестра действительно была рядом.
На приеме Сэди отозвала меня в сторону. «Нэнси, мне нужно кое-что сказать».
Я напряглась, потому что старые привычки умирают с трудом.
«Что такое?»
Она сделала глубокий вдох. «Спасибо. За то, что ты здесь, за то, что выглядишь великолепно, за все. Я была настолько захвачена своими собственными неуверенностями, что не замечала, через что ты проходишь. Мы можем начать все сначала?»
Я почувствовала, как на глаза навернулись слезы. «Я бы этого хотела, Сэди. Я бы очень хотела».
Она обняла меня, и впервые за целую вечность это было по-настоящему. Когда мы отстранились друг от друга, оба смеялись и вытирали слезы, я поймала взгляд тети Мари в другом конце комнаты. Она подняла свой бокал, подмигнув мне.
Возможно, это было начало новой главы в нашей жизни. Потребовалась свадьба, катастрофа с платьем и вмешательство тети, но мы наконец-то нашли путь к тому, чтобы снова стать сестрами.
Когда вечер затянулся и танцпол заполнился, Сэди схватила меня за руку. «Пойдем, сестренка. Давай покажем этим людям, как это делается».
И пока мы кружились и смеялись под мерцающими огнями, я поняла, что иногда лучшая месть — это не свести счеты с жизнью, а двигаться вперед вместе.
