Я практически никогда не рассказывала об этом посторонним.
Тем более не обсуждала историю часов с людьми, которых прежде не встречала.
Однако Михаил внезапно заметил их.
Он внимательно посмотрел на деревянный корпус, а затем тихо спросил:
— Они до сих пор идут?
Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Это был слишком необычный вопрос для случайного гостя.
Не «Какие интересные часы» и не «Откуда они у вас?».
Он спросил именно о том, продолжают ли они работать.
Словно прекрасно знал их историю.
Я уже открыла рот, собираясь поинтересоваться, почему его это интересует, но Даниэль неожиданно вмешался.
— Наверное, вам просто встречались похожие часы. Раньше такие модели были довольно распространёнными.
Михаил взглянул на него.
Несколько секунд мужчины молчали.
Потом гость опустил глаза и ничего не ответил.
Именно тогда я окончательно поняла: между ними существует какая-то связь, о которой муж не желает мне рассказывать.
Ночной силуэт возле семейной фотографии
Позднее я проводила Михаила в гостевую комнату, принесла чистое полотенце и показала, где находится ванная.
Он снова поблагодарил меня и пообещал никому не мешать.
Мы с Даниэлем отправились спать.
Но сон никак не приходил.
Я лежала в темноте и мысленно возвращалась к событиям вечера.
Почему муж привёл домой совершенно незнакомого человека?
Почему этот гость так уверенно ориентировался на нашей кухне?
И откуда ему было известно о старых часах?
Я повернулась к Даниэлю.
Он лежал рядом неподвижно.
Но по его неровному дыханию я понимала, что супруг тоже не спит.
Мы оба молчали.
Мне хотелось немедленно потребовать объяснений, однако что-то подсказывало: сейчас он всё равно не скажет правду.
Через некоторое время часы перевалили за полночь.
Дом погрузился в тишину.
И вдруг из коридора послышались осторожные шаги.
Я насторожилась.
Кто-то медленно шёл мимо нашей спальни.
Затем шаги прекратились.
Я осторожно приподнялась, откинула одеяло и бесшумно подошла к двери.
Слегка приоткрыв её, выглянула в коридор.
Возле стены стоял Михаил.
Но он вовсе не направлялся в ванную или на кухню.
Мужчина неподвижно смотрел на большую семейную фотографию, висевшую в деревянной рамке.
На снимке был запечатлён Даниэль в возрасте примерно десяти лет.
Мальчик стоял между матерью и отцом.
Это была одна из немногих фотографий, которые муж особенно бережно хранил после смерти родителей.
Михаил смотрел на изображение с таким выражением лица, что я невольно задержала дыхание.
В его глазах блестели слёзы.
Он медленно поднял руку, будто хотел прикоснуться к фотографии.
Но в последний момент остановился.
Его пальцы так и застыли в нескольких сантиметрах от рамки.
Я не выдержала.
— Михаил, что вы здесь делаете?
Мужчина резко обернулся.
На его лице отразился испуг.
— Простите, — тихо ответил он. — Я просто хотел попить воды.
Я нахмурилась.
— Но кухня находится совсем в другой стороне. А вы стоите возле фотографии моего мужа, когда он был ребёнком.
Гость молчал.
Мне показалось, что он мучительно пытается подобрать слова.
Я продолжала ждать объяснения.
Наконец Михаил снова посмотрел на снимок и произнёс:
— Ваш супруг удивительно похож на своего отца.
У меня буквально перехватило дыхание.
Откуда он мог знать, каким был отец Даниэля?
Да, фотография висела прямо перед ним.
Но эти слова прозвучали не как случайное замечание.
В них чувствовалось нечто глубоко личное.
Я хотела задать следующий вопрос, однако Михаил уже отвернулся.
— Извините, что побеспокоил вас, — сказал он.
После этого мужчина быстро направился в гостевую комнату и закрыл за собой дверь.
А я ещё долго стояла в полутёмном коридоре, глядя на старую семейную фотографию.
«Даниэль, перестань меня обманывать. Кто этот человек?»
Вернувшись в спальню, я больше не собиралась делать вид, будто ничего не происходит.
Я включила настольную лампу и разбудила мужа.
Хотя, судя по его реакции, спать он и не пытался.
— Даниэль, нам необходимо поговорить.
Он приподнялся на локте.
— Что случилось?
Я внимательно посмотрела ему в глаза.
— Скажи мне правду. Кто такой Михаил?
Муж тяжело вздохнул.
— Я ведь уже объяснял. Встретил человека на улице, увидел, что ему нужна помощь, и пригласил переночевать.
— Нет, — резко перебила я. — Это неправда.
Даниэль нахмурился.
Я почувствовала, как накопившееся за вечер напряжение наконец вырывается наружу.
— Этот мужчина ведёт себя так, словно давно знает нашу квартиру. Он безошибочно нашёл стаканы. Спросил о часах твоего отца. А только что я застала его в коридоре возле вашей старой семейной фотографии.
Даниэль заметно побледнел.
Я продолжила:
— Он стоял перед снимком и едва не плакал. Потом сказал, что ты очень похож на своего отца. Объясни, откуда случайный прохожий может знать такие вещи?
Муж отвёл взгляд.
Его руки нервно сжали край одеяла.