На короткое мгновение она представила ту самую залитую солнечным светом террасу. Себя в удобном кресле с чашечкой ароматного кофе. Но теперь в этой воображаемой картине рядом не было ни сына, ни невестки. Они сами совершенно недвусмысленно объяснили, что её присутствие в этом доме для них нежелательно.
Вера нажала кнопку подтверждения. Бронирование перестало существовать.
Закончив, она опустила крышку ноутбука. Налила в стакан прохладной воды, неторопливо выпила её маленькими глотками и спокойно осталась ждать возвращения семьи.
Ровно через час за входной дверью снова раздались голоса. Денис притащил с прогулки длинную ветку, а уставший Рома начал хныкать, требуя, чтобы его взяли на руки.
— Ну что, Вера Николаевна, — заговорила Оксана, проходя на кухню и одновременно снимая верхнюю одежду. — Мы тут всё подсчитали. Мальчикам на дачу придётся купить новый надувной бассейн, потому что прежний уже совсем дырявый. А Денису ещё велосипед надо привести в порядок.
Вера по-прежнему сидела за кухонным столом. Теперь перед ней находился только один лист — распечатанное подтверждение отмены аренды виллы, полученное по электронной почте.
— Бассейн покупать не придётся, Оксана. И на дачу вместе со мной мальчики тоже не отправятся.
Невестка застыла на месте. Появившийся следом Илья удивлённо нахмурил брови.
— Это ещё почему? Мам, ты что, решила отказаться? Мы же всё обсудили и договорились! У нас уже полностью готов план!
— План составили вы, Илья, — невозмутимо уточнила Вера. — А я только что изменила собственные планы. Все авиабилеты возвращены, а аренда дома аннулирована. За виллу никаких штрафов нет, авиакомпания удержала лишь небольшую комиссию. Так что поездка отменяется.
В помещении воцарилась напряжённая тишина. Из коридора доносился лишь негромкий стук колёс игрушечного автомобиля, который Рома катал по полу.
— Вы сейчас серьёзно?! — лицо Оксаны мгновенно покрылось красными пятнами. — Что значит, отменили?! Как вы вообще посмели?! У вас не было такого права!
— Не было права распоряжаться бронированием, которое я полностью оплатила собственными деньгами? — Вера искренне удивилась и слегка подняла брови. — Любопытная у тебя точка зрения.
— А мой брат?! — голос невестки стал пронзительным. — Мы ведь уже договорились с ним и его женой! Они оформили отпуска, предупредили начальство, начали собирать чемоданы! И что, по-вашему, я должна им теперь говорить?!
— Можешь объяснить всё как есть, — ответила Вера. — Что ваша замечательная идея провести отпуск за деньги свекрови неожиданно провалилась.
Илья резко приблизился к столу. Его лицо сделалось мрачным.
— Мать, ты вообще соображаешь, что натворила?! Ты хоть понимаешь последствия? Ты нас подставила перед людьми! Мы рассчитывали на эту поездку, а ты взяла и всё уничтожила только потому, что обиделась! Тебе что, настолько жалко этих денег? Ты ведь можешь себе позволить!
— Да, Илья, у меня действительно имеются деньги. Но появились они потому, что я много работаю, — спокойно, отчётливо выговаривая каждое слово, произнесла Вера. — Я собиралась потратить их на общий праздник, на возможность побыть вместе с родными в день моего юбилея. Однако вы дали понять, что сама я вам совершенно неинтересна. Вас устраивали только мои финансовые возможности. Оплачивать романтический отпуск вам и родственникам Оксаны в мои обязанности не входит. Равно как и бесплатно присматривать за вашими детьми, пока вы будете развлекаться на мои средства.
— Да вы самая настоящая эгоистка! — сорвалась на крик Оксана, едва удерживаясь от слёз. — Вам обязательно нужно, чтобы все делали только так, как вы решили! О внуках вы совершенно не думаете! Ромочка ведь так мечтал увидеть море!
— Рома не мечтал ни о каком море, — жёстко перебила её Вера. — Всего полтора часа назад ты собственными словами объясняла мне, что море ребёнку совершенно ни к чему и что на даче ему будет достаточно обычной песочницы. Поэтому не стоит теперь использовать детей в качестве оправдания.
Илья крепко стиснул зубы. Он смотрел на мать с таким недоумением, словно перед ним находилась совершенно незнакомая женщина. Возможно, за всю взрослую жизнь он впервые осознал, что материнская доброта, готовность помогать и стремление угождать близким вовсе не означают бесконечного терпения.
— Оксана, собирайся, — резко бросил он жене, отворачиваясь от матери. — Нам больше нечего здесь делать.
Уходили они в спешке и с громким недовольством. Из прихожей доносился сердитый шёпот Оксаны, которая продолжала что-то выговаривать мужу. Денис тихонько захныкал, не понимая, почему прогулка к бабушке так неожиданно закончилась. Вера не стала выходить в коридор и провожать их. Она продолжала спокойно сидеть за столом.
Когда за семьёй захлопнулась входная дверь, Вера вновь подняла крышку ноутбука и открыла сайт бронирования жилья. До её пятьдесят пятого дня рождения оставалось ровно две недели.
В поисковую строку она ввела название города «Светлогорск». Балтийское побережье, свежий прохладный ветер, высокие сосны и спокойная атмосфера. Среди предложений Вера обнаружила небольшие уютные апартаменты с прекрасным видом на лес. Никаких лишних комнат, огромных террас и детских бассейнов. Жильё идеально подходило для одного человека. Она оформила бронирование и оплатила его той самой банковской картой, на которую через несколько дней должна была поступить большая часть возвращённых денег.
Затем Вера подошла к окну и посмотрела на залитую солнцем улицу. Впервые за долгое время она почувствовала лёгкость и приятное предвкушение. Впереди её ждал замечательный отпуск, во время которого не потребуется никем командовать, учитывать чужие капризы, подстраиваться под чьё-то расписание или постоянно кого-то обслуживать. Она наконец сможет заниматься исключительно тем, что нравится ей самой. И, пожалуй, именно такой подарок на собственный юбилей оказался самым ценным из всех, которые она когда-либо могла себе преподнести.