— В город поедешь? — спросил Петька, тот самый соседский мальчишка, давно уже переставший дразнить Сашу.
— Документы повезу, — кивнул Саша. — В педагогический институт. Потом вернусь сюда. Буду учить детей.
— Оставайся в городе, — хлопнул его по плечу Петька. — Что тебе здесь ловить?
Саша только улыбнулся. В этом они никогда бы не сошлись. Почти все мечтали уехать из деревни навсегда. А он хотел вернуться. Ему казалось, что так он сможет отдать долг тем, кто подарил ему жизнь заново.
Вечером они сидели за праздничным столом. Анна достала бутылку домашней наливки, которую берегла для особого дня. Иван нарезал свежий хлеб, пахнущий печью.
— За тебя, сынок, — Иван поднял стакан. — За твою дорогу!
Они чокнулись. У Саши сжало горло. В их доме никогда не было богатства, но всегда было то, чего не купишь: любовь, забота, тепло и уверенность, что тебя ждут.
Вдруг с улицы донёсся звук подъезжающей машины.
Все трое замолчали. В Устиново чужие автомобили появлялись редко, а уж такие — почти никогда.
— Это ещё кто? — Иван отодвинул занавеску.
У калитки остановился чёрный внедорожник — блестящий, высокий, дорогой, будто случайно попавший в их деревенскую улицу из другого мира. Из машины вышел мужчина в строгом костюме, оглядел дом и уверенно направился к крыльцу.
— Может, дорогу ищет? — сказала Анна, но голос её заметно дрогнул.
Стук был деловым, спокойным, без сомнений.
Саша пошёл открывать.
На пороге стоял мужчина лет пятидесяти с кожаной папкой в руках и внимательным, изучающим взглядом.
— Добрый вечер. Мне нужен Александр… — он сверился с документами, — Иванович Кузнецов.
— Это я, — Саша выпрямился. — Что случилось?
Мужчина внимательно посмотрел ему в лицо.
— Меня зовут Сергей Михайлович. Я адвокат. Приехал из города. Можно войти? Разговор важный.
Иван подошёл ближе и положил ладонь сыну на плечо.
— Проходите. Только говорите прямо, без тумана.
В небольшой комнате незнакомец выглядел чужим: дорогой костюм, начищенные ботинки, ухоженные руки, часы, которые стоили, наверное, больше их коровы. Он сел за стол и аккуратно разложил бумаги.
— Александр, — начал он, — боюсь, вы выросли не под той фамилией, с которой родились.
Анна резко поднялась.
— Что вы себе позволяете?
— Прошу вас, — адвокат поднял ладонь. Голос его стал мягче. — Я понимаю, как это звучит. Но вы должны услышать правду.
Он повернулся к Саше.
— На самом деле вас зовут Александр Белов.
В комнате стало так тихо, что было слышно, как потрескивают дрова в печи.
— Вы сын Николая Антоновича Белова и Елены Сергеевны Беловой. Внук Антона Григорьевича Белова, основателя холдинга «БелПром».
Название прозвучало тяжело, почти торжественно. Но для Саши оно ничего не значило. Он лишь почувствовал, как земля уходит из-под ног.
— Это ошибка, — прошептал он.
— Доказательства есть? — резко спросил Иван.
Адвокат открыл папку и положил на стол фотографию молодой пары.
— Генетический тест можно сделать, конечно. Но сначала посмотрите.
Саша взял снимок. Мужчина на фотографии был удивительно похож на него: тот же взгляд, та же линия губ, та же посадка головы. Рядом стояла красивая женщина с мягкой улыбкой.
— Это ваши родители, — сказал Сергей Михайлович. — Николай и Елена Беловы.
Саша не мог оторвать глаз от фотографии.
— Ваши родители погибли в 1991 году, — продолжил адвокат. — Официально это была авария. Но позже выяснилось: их убрали. Конкуренты пытались завладеть бизнесом вашего деда.
— А я? — спросил Саша глухо.
— Вас спасла няня. Она выполнила просьбу вашей матери и увезла вас как можно дальше. Рисковала собственной жизнью. Следы тогда потерялись. Ваш дед искал вас все эти годы.
Анна закрыла лицо руками.
— Значит, она говорила правду… Та девушка сказала, что от него хотят избавиться…
Саша посмотрел на адвоката.
— Почему сейчас? Почему меня нашли только теперь?
— Нашли вас раньше, — ответил тот после паузы. — Но Антон Григорьевич считал, что открывать правду опасно, пока виновные на свободе. Сейчас люди, причастные к гибели ваших родителей, осуждены. Угроза устранена.
Он достал ещё один документ.
— Согласно завещанию вашего деда, вы являетесь единственным наследником состояния почти в миллиард рублей, нескольких домов, предприятий и контрольных пакетов акций «БелПрома».
Саша поднял глаза.
— Дед жив?
— Жив. Но тяжело болен. Несколько лет назад он потерял зрение. Его главное желание — встретиться с вами.
Иван тяжело опустился на стул. За несколько минут он словно постарел.
— Выходит, ты теперь богатый человек, — попытался он улыбнуться, но улыбка получилась болезненной. — Поезжай, сынок. Там твоя настоящая родня.
— Нет, — Саша резко повернулся к нему. — Моя настоящая семья здесь. Вы меня растили. Вы меня любили. Вы отдавали мне последнее. Никакие деньги этого не отменят.
Он снова посмотрел на адвоката.
— Я поеду к деду. Но родителей я не брошу.