Мой супруг отличался редким спокойствием, практичным складом ума и своеобразным суховатым юмором.
Многолетняя работа водителем школьного автобуса выработала у него железное терпение. Ни шумом, ни наглостью, ни попытками давления его давно уже невозможно было вывести из равновесия.
— Съезжу-ка я в районный центр, — сообщил он, тщательно протирая запылённое ветровое стекло машины. — Курам комбикорм заканчивается, да и домой надо продукты прикупить. Скоро на кухне даже мышам нечего будет искать.
— О, Серёга! Тогда я с тобой! — немедленно оживился Олег.
В этот момент он как раз доедал последнюю домашнюю котлету, щедро обмакивая её в приготовленный мной соус.
— Давно уже пора настоящую гулянку организовать! — продолжал он. — Сейчас как закуплюсь, как устроим вечером застолье! Все пальчики оближут! Наташенька, дорогая, тебе вина какого взять? Белого или красного?
Наталья, удобно расположившаяся в гамаке под раскидистой яблоней, лениво попросила красное полусладкое.
Олег снисходительно похлопал младшего брата по плечу, после чего мужчины отправились в магазин.
Я проводила их взглядом, чуть заметно улыбнулась и вернулась к прополке морковных грядок.
Своего Сергея я знала достаточно хорошо, чтобы не тревожиться за исход этой поездки.
Позже Никита подробно пересказал мне все события. Парень напросился с отцом и дядей исключительно потому, что возле торгового центра мобильный интернет работал значительно лучше.
По его словам, войдя в супермаркет, братья сразу взяли две отдельные тележки.
Сергей действовал спокойно и последовательно.
В его корзину отправлялись самые обыкновенные продукты: хлеб, молоко, гречневая крупа, макароны, картофель, суповой набор, подсолнечное масло.
Кроме того, он не забыл большой мешок корма для наших кур.
Никаких спонтанных покупок — исключительно то, что заранее было записано в списке.
Олег же перемещался между торговыми рядами с вдохновением художника, внезапно обнаружившего неисчерпаемый источник творческих идей.
Он с увлечением складывал в тележку дорогую сырокопчёную колбасу, нежный балык, слабосолёную форель и изысканные сорта сыра с благородной плесенью.
Следом туда отправились две бутылки недешёвого вина и внушительная бутылка настоящего французского шампанского.
Не ограничившись этим, Олег позвонил супруге, чтобы уточнить, какие именно шоколадные конфеты швейцарского производства способны сделать её отдых на природе по-настоящему полноценным.
Добравшись до касс, братья обнаружили небольшую очередь.
За одной из касс работала Галина — крупная женщина с яркими фиолетовыми тенями и таким проницательным взглядом, что ей, казалось, совершенно не требовалось дополнительное оборудование для досмотра покупателей.
Первым свои покупки на транспортёрную ленту выложил Сергей.
— Будьте добры, пробейте мои товары отдельным чеком, — спокойно обратился он к кассирше. — А то, что у следующего покупателя, считайте отдельно.
Галина понимающе кивнула и быстро провела продукты через сканер.
Муж расплатился банковской картой, дождался подтверждающего сигнала терминала и принялся аккуратно раскладывать покупки по пакетам.
Теперь подошла очередь Олега.
Кассирша одну за другой сканировала упаковки дорогих деликатесов.
Когда на дисплее появилась итоговая сумма, она оказалась настолько внушительной, что составляла значительную часть моей месячной зарплаты.
И вот здесь началась знакомая семейная постановка.
Мы давно между собой называли её «таинственным исчезновением денег из кармана».
На лице Олега внезапно появилось выражение неподдельного ужаса.
Он принялся энергично ощупывать брюки, хлопать ладонями по карманам, проверять нагрудные отделения лёгкой куртки и заглядывать в совершенно пустые задние карманы джинсов.
Затем растерянно поднял глаза к потолку, будто рассчитывал обнаружить там божественное объяснение происходящему.
Этот номер он проделывал с удивительной регулярностью.
Банковские карты и наличные у него загадочным образом исчезали именно тогда, когда наступала необходимость платить в ресторане, покупать билеты или участвовать в общих семейных расходах.
— Ой, Серёга, представляешь, какая неприятность! — театрально простонал Олег, схватившись обеими руками за голову. — Карточку дома оставил! Вот ведь беда! И наличные, как назло, в других брюках лежат! Совсем память дырявая стала! Брат, выручи, заплати сейчас за меня! Вернёмся домой — сразу тебе всё наличными отдам, до последней копейки! Честное слово!
Произнеся это, он посмотрел на Сергея с такой самодовольной доброжелательностью, словно только что ловко выиграл заранее продуманную партию.
Олег был совершенно уверен в успехе.
Многолетняя практика показывала ему, что окружающие предпочитают молча рассчитаться, лишь бы не выяснять отношения перед незнакомыми людьми.
Но на этот раз привычная схема дала неожиданный сбой.
Сергей неторопливо затянул ручки пакета крепким двойным узлом.
Затем посмотрел на старшего брата и предложил: