Признание не пришло мгновенно. Потребовались годы упорного труда, прежде чем режиссёры начали регулярно приглашать его на съёмочные площадки. Постепенно количество предложений увеличивалось, а сам Николай превратился в хорошо узнаваемого актёра.
Сегодня его творческая биография включает приблизительно полторы сотни работ в кино и на телевидении. Выразительная внешность, сильная актёрская индивидуальность и умение убедительно передавать характеры совершенно разных людей позволили Козаку занять прочное место в отечественной киноиндустрии.
Несчастливый первый брак и боль утраты
Первую супругу Николая звали Татьяна. Их знакомство состоялось ещё в студенческие годы, когда оба осваивали актёрскую профессию в одном театральном училище. Молодые люди быстро нашли общий язык, между ними возникли романтические чувства, и вскоре они приняли решение жить вместе.
Их союз просуществовал примерно пятнадцать лет. Однако, вспоминая этот период, Козак не пытался представить совместную жизнь исключительно счастливой. По его признанию, за внешним благополучием скрывалось немало сложностей, с которыми супругам приходилось постоянно бороться.
Начинающей актёрской семье зачастую не хватало денег. Повседневные заботы, материальные ограничения и напряжённый рабочий график постепенно становились серьёзным испытанием для отношений. Но все эти неприятности померкли перед трагедией, которая произошла, когда пара готовилась стать родителями.
Татьяна ждала двойню. Для супругов новость о предстоящем пополнении стала огромной радостью, однако их надеждам не суждено было осуществиться. На раннем сроке беременность неожиданно прервалась, и они потеряли сразу двоих детей.
Для женщины случившееся оказалось особенно тяжёлым потрясением. Как впоследствии рассказывал Николай, пережитая боль и страх повторения трагедии привели к тому, что Татьяна больше не захотела предпринимать новые попытки забеременеть. Артист понимал её переживания, хотя и сам очень тяжело переносил потерю.
Со временем между мужем и женой стало появляться всё больше эмоциональной дистанции. Прежняя близость постепенно исчезала, а взаимопонимание давалось всё труднее. В конце концов в жизни Татьяны появился другой мужчина — Сергей. По воспоминаниям Козака, новый поклонник красиво ухаживал за его супругой, уделял ей внимание и преподносил подарки.
Когда Николай узнал, что жена увлеклась другим человеком, устраивать громкие выяснения отношений он не захотел. Вместо ссор и обвинений актёр предложил завершить их брак. Так закончилась история, которая когда-то начиналась с искренней влюблённости и больших совместных надежд.
Оставшись один, Козак некоторое время пытался наладить личную жизнь. В его судьбе случались новые знакомства и непродолжительные романтические отношения, но ни одно из них не перерастало в крепкий семейный союз. Позднее артист признавался, что после неудачного брака ему было непросто вновь научиться доверять женщинам и позволить себе по-настоящему глубокие чувства.
Неожиданная любовь к дочери старого друга
Во время жизни в Казани Николай поддерживал особенно тёплые отношения с коллегой по актёрскому цеху Феликсом Пантюшиным. Мужчины давно дружили, часто встречались семьями, вместе проводили праздники и считали друг друга близкими людьми.
У Феликса подрастала дочь Елена. Николай познакомился с девочкой практически сразу после её появления на свет и долгие годы оставался частым гостем в родительском доме. Он прекрасно помнил Лену совсем маленькой, общался с ней, рассказывал сказки и наблюдал, как ребёнок постепенно превращается в подростка.
Прошли годы, и однажды Козак посмотрел на знакомую девушку совершенно иначе. Елене уже исполнилось семнадцать лет. Она занималась в театральной студии, увлекалась сценой и, подобно самому Николаю в молодости, мечтала посвятить будущее актёрской профессии.
Повзрослевшая дочь друга произвела на артиста неожиданно сильное впечатление. Он осознал, что испытывает к ней чувства, совсем не похожие на привычную дружескую привязанность к ребёнку знакомых. Но одновременно Николай прекрасно понимал, насколько необычной выглядит сложившаяся ситуация.
Его беспокоила не только существенная разница в возрасте. Перед ним стоял ещё один непростой вопрос: как отреагируют родители Елены, с которыми он дружил столько лет? Ведь речь шла о дочери человека, которого Козак считал одним из своих самых близких друзей.
Николай решил не скрывать от девушки собственных сомнений. Он откровенно напомнил Елене, что старше неё на семнадцать лет, и попросил тщательно обдумать последствия такого решения. Актёр хотел убедиться, что молодая избранница понимает серьёзность происходящего и не руководствуется мимолётными эмоциями.
Но сама Елена, судя по рассказам об их знакомстве, не видела причин сомневаться. Возвращаться к обсуждению возрастной разницы она не собиралась и дала Николаю понять, что относится к нему искренне и серьёзно.