Со стороны всё могло выглядеть вполне спокойно и даже благополучно. Но когда карьера Марии начала быстро развиваться — сначала «Экспресс», затем ГТРК «Пенза», а позже приглашение в Москву, — семейная жизнь дала трещину. По разным версиям, супруг не хотел переезжать в столицу, сомневался в её будущем успехе и со временем просто исчез из её судьбы.
Позже телеведущая признавалась, что пути отца и дочери фактически разошлись навсегда. Дарья не поддерживала с ним общения, он не принимал участия в её воспитании и не появлялся рядом. Мария будто закрыла эту страницу так плотно, словно её никогда не существовало. Для неё это стало тяжёлым уроком: не каждый человек способен выдержать чужой рост, даже если этот человек когда-то был самым близким.
Глава 3. Москва, одиночество и большие «Вести»
В 2001 году Мария отправилась в Москву одна. Маленькую Дашу, которой тогда было около шести лет, она оставила в Пензе с бабушкой и дедушкой.
Это решение далось ей крайне тяжело. В Москве её не ждали роскошные условия: скромная зарплата на старте, съёмное жильё, высокая конкуренция и полная неопределённость. Забрать ребёнка в такую нестабильность было рискованно. Но расплачивалась Мария за это расстояние ежедневно: звонила дочери по несколько раз в день, учила с ней стихи по телефону, а на выходных садилась за руль и ехала сотни километров обратно в Пензу.
Она выдержала этот этап. Сначала её приняли в штат ВГТРК. Затем последовал большой шанс — работа в паре с Дмитрием Киселёвым в вечернем выпуске новостей. Позже в её профессиональной биографии появился Андрей Кондрашов. Зрители увидели новую ведущую: сдержанную, внимательную, холодновато-спокойную и предельно собранную. Так Мария постепенно стала символом телевизионной уверенности.
Параллельно она решила получить ещё одно образование — финансовое, во ВЗФЭИ. Это был её способ подстраховаться: если телевидение вдруг не станет делом всей жизни, должна была быть другая опора.
Глава 4. Розы под окнами: любовь, которая пришла не сразу
Долгое время в Москве Мария оставалась одна. Единственным мужчиной, которого зрители активно связывали с ней, был танцор Владислав Бородинов из проекта «Танцы со звёздами». В 2006 году их дуэт обсуждали очень бурно. Им приписывали роман, хотя оба это отрицали. Даже одинаковые кольца с надписью «Спаси и сохрани» журналисты поспешили назвать почти обручальными. На деле это был лишь личный талисман. После победы в шоу и седьмого места на танцевальном Евровидении их совместные появления постепенно сошли на нет. Бородинов остался близким человеком, но не мужем и не возлюбленным.
А затем в её жизни появился Кипр.
Мария отправилась на отдых по совету подруг, которые уже устали пытаться устроить её личную жизнь. В одном из пляжных баров к ней подошёл мужчина. Он не узнавал в ней телезвезду, не восхищался рейтингами, не говорил о премиях и эфире. Его звали Александр Терещенко. Бизнесмен, далёкий от телевизионной тусовки. Спокойный, уверенный, надёжный.
Предложение он сделал довольно быстро, но Мария не спешила. Целый год она присматривалась и сомневалась. Первый брак оставил слишком глубокий след, и повторять прежнюю ошибку ей совсем не хотелось. Но Александр не сдавался. Он дарил цветы, окружал вниманием, а однажды устроил жест, который потом ещё долго пересказывали знакомые: возле её подъезда на асфальте появилось слово «Люблю», выложенное из огромного количества розовых лепестков. Говорили даже о полумиллионе лепестков, и, по слухам, дворники тогда были далеко не в восторге.
В 2009 году они поженились. Без громкой шумихи, без показного блеска, почти тайно. Для Марии этот брак стал тем самым спокойным берегом, которого ей так не хватало.
Глава 5. Дети, эфиры и жизнь на предельной скорости
Семейная жизнь не остановила её карьеру. Напротив, график Марии Ситтель стал ещё более напряжённым: она уходила в декрет, возвращалась в эфир, снова становилась мамой и снова появлялась на экране.
2010 год: родился сын Иван.
2012 год: появился Савва.
2013 год: родился Николай.
2016 год: семья дождалась дочь Екатерину. Многодетная мама, которая в сорок лет выглядела в прямом эфире так, будто время над ней почти не властно, — это как раз история Марии Ситтель.
Как ей удавалось всё совмещать? В основном за счёт ночей, дисциплины и помощи семьи. Она кормила детей, почти не спала, а ранним утром уже была в гримёрке перед эфиром. Очень помогали родители, которые перебрались из Пензы в её подмосковный дом, и муж. Александр взял на себя важную часть семейной ответственности и воспитания. Старшая дочь Дарья тоже стала для Марии настоящей помощницей. К тому времени Даша уже выросла и, что символично, пошла по пути той самой маминой несбывшейся мечты — поступила в МГУ на фундаментальную медицину. Сегодня она успешный врач и словно продолжает ту карьеру, от которой когда-то отказалась её мать.
Глава 6. Скандалы, ограничения и государственные награды