Настя как раз нарезала свежие овощи к ужину, когда в прихожей неожиданно хлопнула дверь. Вадим вернулся с работы заметно раньше привычного времени. Это немного удивило женщину, однако она не стала заострять внимание на странности и продолжила готовить любимый салат мужа к их традиционному пятничному ужину. За двадцать семь лет совместной жизни Настя научилась безошибочно распознавать даже незначительные перемены в его настроении. Но именно сейчас, увлечённая домашними хлопотами, она не сразу почувствовала тяжёлое напряжение, которое словно вошло в квартиру вместе с Вадимом.
— Настя, нам необходимо серьёзно поговорить, — произнёс муж, остановившись в дверях кухни. Он даже не потрудился снять верхнюю одежду.
Женщина положила нож на стол, вытерла ладони кухонным полотенцем и обернулась. Ничего тревожного она пока не подозревала.
— Что-то произошло? Ты выглядишь измученным. На работе опять неприятности? — участливо поинтересовалась она, как делала это бесчисленное количество раз за долгие годы брака.
— Я от тебя ухожу, — без подготовки объявил Вадим, упорно разглядывая что-то за плечом супруги. — У меня появилась другая. Я люблю эту женщину. А к тебе больше ничего не чувствую.
Настя оцепенела. Казалось, пол внезапно исчез из-под её ног. Двадцать семь лет семейной жизни, двое детей, которых они вместе вырастили и поставили на ноги, процветающая компания, созданная общими усилиями практически с пустого места… Неужели всё это можно перечеркнуть несколькими равнодушно произнесёнными фразами? Перед ней стоял человек, с которым была связана почти вся её сознательная жизнь, и совершенно будничным голосом разрушал привычный мир.
— Вадим, что ты такое говоришь? — едва слышно выдохнула женщина. — Мы ведь буквально вчера выбирали, куда отправимся летом. Ты сам предложил снова поехать к морю, вспомнить нашу молодость…
— Забудь об этих планах! — раздражённо оборвал её муж.
Впервые за весь разговор он посмотрел Насте прямо в лицо. В его глазах не было ни сожаления, ни растерянности. Напротив, её попытки понять происходящее явно выводили его из себя.
— Я объясняю предельно ясно: между нами всё закончено. Завтра вечером тебя здесь уже быть не должно. Собери необходимые вещи и перебирайся куда-нибудь. Можешь пожить у детей, у приятельницы — меня это совершенно не касается. Главное, чтобы квартира освободилась.
— Но разве мы не можем хотя бы спокойно всё обсудить? — Настя старалась говорить ровно, хотя пальцы предательски дрожали, а в горле стоял болезненный ком. — Нельзя просто взять и уничтожить двадцать семь лет брака за один вечер. У нас столько общего! Дети, фирма, вся наша жизнь…
— Решение принято, — сухо бросил Вадим.
Он наконец стянул пальто, повесил его в прихожей и повёл себя так, будто неприятная тема была окончательно закрыта.
— Повторяю последний раз: до завтрашнего вечера освободи квартиру. Возвращаться к этому разговору я не собираюсь.
С этими словами мужчина направился в спальню, оставив супругу одну.
Настя продолжала стоять возле кухонного стола. Перед ней лежали недорезанные овощи, рядом остывали приготовленные продукты. Ещё несколько минут назад всё казалось привычным и спокойным. Теперь же созданная почти за три десятилетия картина счастливой семьи рассыпалась на бесчисленные осколки.
Сколько времени она провела неподвижно, женщина впоследствии так и не смогла вспомнить. Она смотрела перед собой, пытаясь хоть как-то осмыслить услышанное. Наконец Настя потянулась за телефоном и набрала номер Вики.
Они дружили ещё со студенческих лет. Виктория знала практически все тайны Насти, присутствовала на важных семейных событиях, делила с ней радости и неприятности. Кроме того, последние пять лет Вика работала секретарём в компании, которой супруги владели совместно. Их предприятие специализировалось на оптовой торговле строительными материалами.
— Вика, со мной случилось ужасное, — заговорила Настя, едва услышала знакомый голос. — Вадим только что объявил, что бросает меня. Сказал, будто полюбил другую женщину, а ко мне охладел. И теперь требует, чтобы уже завтра я съехала из нашей квартиры.
Она рассчитывала на сочувствие. Представляла, как подруга начнёт успокаивать её, предложит немедленно приехать или сама примчится, чтобы поддержать в трудную минуту. Но вместо ожидаемых тёплых слов услышала резкий, непривычно напряжённый ответ.
— Настя, прости, но я сейчас совсем не могу разговаривать. У меня буквально через пару минут совещание, — поспешно проговорила Вика. — Давай созвонимся потом, ладно? Ты там держись.
Разговор оборвался так внезапно, что Настя не успела даже попрощаться.
Она растерянно смотрела на телефон. Одиночество, которое и без того казалось невыносимым, стало ещё тяжелее. Но спустя мгновение женщина заметила странность: соединение, судя по всему, окончательно не разорвалось. Телефон снова подал сигнал, и, машинально поднеся его к уху, Настя неожиданно услышала голос Виктории.
Только теперь подруга разговаривала совершенно с другим человеком.