Когда Людмила Артемьева появляется в кадре, у зрителей почти сразу появляется улыбка. Её персонажи обычно бойкие, язвительные, с живым взглядом и особой хитринкой. В «Сватах» актриса выглядела настолько лёгкой, весёлой и озорной, что многим казалось: в обычной жизни она наверняка такая же. Но за этой экранной улыбкой скрывалась тяжёлая судьба. Артемьева пережила то, о чём непросто даже говорить: много лет она жила рядом с мужчиной, который злоупотреблял алкоголем и, как писали СМИ, поднимал на неё руку.
Она долго терпела, пыталась верить, что всё изменится, закрывала глаза на боль и унижения. Дочь просила её остановить этот круг: «Мама, уходи, пока не стало хуже». Но Людмила не сразу решилась на разрыв. За эту надежду ей пришлось платить годами. А в 49 лет в её жизни случилась новая трагедия, которая стала для неё страшным ударом, — актриса потеряла ребёнка.
Реклама майонеза принесла ей узнаваемость сильнее, чем первые роли в кино.
Людмила Артемьева появилась на свет в 1963 году в немецком городе Дессау. Её отец служил в армии, поэтому семья оказалась в ГДР по служебным обстоятельствам. Из-за профессии главы семьи Артемьевым приходилось часто менять место жительства. Когда Людмиле было пять лет, родители переехали в Ужгород. Уже в школьные годы девочка выделялась артистичностью: прекрасно танцевала, легко копировала людей и могла рассмешить окружающих одной пародией. После школы она поступила в Ленинградское музыкальное училище на эстрадное отделение, но проучилась там всего два года и отправилась в Москву. В 1986 году Артемьева окончила Щукинское училище, после чего её приняли в «Ленком». Этому театру она отдала много лет и служила там до 2003 года. Первой картиной с её участием стала лента «Очень страшная история».
Позже в её фильмографии появились «Остров ржавого генерала» и «Везучая». Роли были сыграны достойно, но настоящей славы они актрисе не принесли. Парадоксально, однако широкая узнаваемость пришла к Людмиле после рекламы майонеза «Моя семья». Именно после этого ролика её стали узнавать на улице, просить автографы и вспоминать по образу из рекламы. Тогда Артемьева всё чаще начала задумываться, нужен ли ей театр в прежнем виде. В «Ленкоме» ей нередко предлагали играть женщин значительно старше её самой, хотя актрисе было чуть больше тридцати. Со временем это стало её тяготить, и она решилась уйти из театра, которому посвятила огромную часть жизни. И, как оказалось, не ошиблась. В 2003 году, после ухода из «Ленкома», на экраны вышел сериал «Таксистка», после которого популярность Артемьевой заметно выросла. Но самый громкий успех всё ещё был впереди.
Конфликты вокруг «Сватов»
По-настоящему всенародная любовь пришла к Людмиле Артемьевой после выхода сериала «Сваты». Проект быстро стал любимым у миллионов зрителей и сохранял этот статус почти десятилетие. Актриса сыграла городскую бабушку — интеллигентную, эмоциональную, упрямую и с характером. Её деревенских родственников на экране воплотили Фёдор Добронравов и Татьяна Кравченко.
Зрителям нравилось наблюдать, как такие разные герои спорят, обижаются, мирятся и всё равно остаются семьёй. В кадре всё выглядело тепло, легко и по-домашнему. Однако за пределами съёмочной площадки отношения были далеко не такими безоблачными. Татьяна Кравченко в разговоре с «Аргументами недели» признавалась, что между ней и Артемьевой долгое время существовало напряжение. Открытых громких ссор, по её словам, не было, но и близкого общения тоже не сложилось.
«Не сложились у меня отношения с Людмилой Артемьевой», — говорила Кравченко. По её словам, на площадке они выполняли свою работу, но в обычной жизни не поддерживали связь. Однажды это скрытое недовольство вышло наружу крайне неловко. В день своего рождения Татьяна Кравченко перебрала с алкоголем и в присутствии журналистов высказала всё, что думала о коллеге. Она утверждала, что Артемьева на съёмках могла вести себя как «примадонна»: менять сцену по собственному видению, смещать акценты и следить за тем, чтобы камера показывала её с наиболее удачной стороны.
Позже Кравченко признавалась, что сказала лишнее: выпила, наговорила правду так, как чувствовала в тот момент, а когда протрезвела, вернуть сказанное уже было невозможно. Интервью быстро дошло до Артемьевой. Людмила обиделась, и после этого рассчитывать на тёплые отношения между актрисами уже не приходилось. В 2020 году Кравченко рассказывала, что на съёмки седьмого сезона «Сватов» собрались почти все дорогие ей партнёры, кроме Артемьевой. По её словам, Людмила отказалась от участия — то ли из-за гонорара, то ли из-за слишком высоких условий.
Прошла через личный ад
Людмила Артемьева никогда не стремилась к скандальной славе и не появлялась в новостях из-за бурных романов. Замуж она вышла один раз — за актёра Сергея Парфенова. С будущим мужем актриса познакомилась ещё во время учёбы в Щукинском училище.