Лика сначала посмотрела на его руку, затем медленно подняла глаза.
— Убери руку, Максим.
Он продолжал удерживать её.
Тогда девушка резко вырвала локоть. Максим не ожидал такого сопротивления, пошатнулся и едва сумел сохранить равновесие.
Наталья Петровна презрительно фыркнула.
— Вот видишь, Максим, до чего доводят её болезненные фантазии? Уже и вести себя прилично перестала.
Лика направилась в прихожую.
Её пальцы заметно дрожали, сердце колотилось так сильно, что отдавалось в висках. Но когда она заговорила, голос прозвучал неожиданно уверенно.
— Я вовсе не слабая. Просто слишком долго была доверчивой. Хотела верить людям, которых считала близкими. Но теперь наконец увидела ваше настоящее лицо. Вы никакая не семья. Вы обыкновенные хищники, которые ищут, за чей счёт поживиться.
Максим бросился следом.
Однако Лика уже распахнула входную дверь. В лицо ударил морозный воздух, наполненный запахом свежего снега и автомобильных выхлопов.
— Лика! — яростно закричал Максим ей вслед. — Ты ещё очень сильно пожалеешь о своём поступке!
Она остановилась и в последний раз обернулась.
Наталья Петровна стояла возле окна, пристально наблюдая за происходящим. Максим застыл посреди прихожей со сжатыми кулаками.
От прежнего обходительного, внимательного мужчины не осталось и следа. Теперь его лицо было перекошено бессильной злостью.
— Нет, Максим, — спокойно произнесла Лика. — Жалеть придётся вам. Потому что я больше не позволю вам обманывать ни себя, ни других женщин.
С этими словами она вышла и решительно захлопнула дверь.
На улице по-прежнему падал снег. Крупные хлопья медленно опускались на тротуары, автомобили и крыши домов, укрывая город плотным белым покрывалом.
Вокруг стояла необыкновенная тишина.
Лика достала телефон и отыскала номер знакомого риелтора.
Ещё недавно Максим убеждал её продать квартиру, чтобы вложить вырученные средства в их «общее будущее».
Теперь эта мысль казалась ей невероятно опасной.
«Нет, квартиру я продавать не стану», — твёрдо решила она. — «И своими сбережениями распоряжусь исключительно сама. Свадьба свадьбой, а мои деньги останутся моими. Ваш любимый принц не получит ни копейки».
Но на этом останавливаться Лика не собиралась.
Она знала, к кому можно обратиться, чтобы разобраться с подозрительными предпринимательскими начинаниями Максима и его матери. Нужно было выяснить, действительно ли за красивыми словами скрывалась целая схема обмана доверчивых женщин.
«Посмотрим, что обнаружится, когда кто-нибудь внимательно изучит ваши замечательные деловые проекты, Наталья Петровна», — подумала она.
Лика подняла лицо навстречу падающим снежинкам и неожиданно улыбнулась.
Впервые за многие месяцы её улыбка была искренней.
Ей больше не требовалось притворяться счастливой, оправдывать чужие поступки или сомневаться в собственных чувствах.
Впереди оставалась неизвестность, но теперь Лика точно знала одно: своей жизнью, своим домом и своими деньгами она будет распоряжаться сама.