— Где сейчас находится моя банковская карта?
— Мама забрала её с собой.
— Понятно.
Ирина открыла банковское приложение и несколькими нажатиями заблокировала карту.
— Готово.
— И на этом всё? — удивлённо переспросил Сергей.
— А чего ты от меня ждёшь? Чтобы я позвонила твоей матери и стала объяснять, почему нельзя самовольно брать чужие банковские карты? Она прекрасно понимает это без моих нравоучений.
— Я обязательно сам с ней поговорю.
— Вот и замечательно. И все дальнейшие вопросы с её юбилеем, пожалуйста, решай самостоятельно. Больше я этим заниматься не намерена. Иначе снова окажется, будто я запрещаю тебе заботиться о собственной матери.
Ирина произнесла эти слова ровным, почти будничным тоном, отчего Сергею стало ещё более неловко.
Потому что он отлично понимал: супруга не преувеличивает.
Раньше, когда мать обвиняла Ирину в чрезмерной скупости, он предпочитал отмахиваться шуткой.
Когда Тамара Викторовна рассказывала родственникам, будто невестка единолично командует всеми семейными финансами, Сергей тоже не спешил серьёзно возражать.
Гораздо проще было пробормотать:
— Мам, перестань уже.
А затем незаметно переключить беседу на другую тему.
В результате складывалась очень удобная для него ситуация: финансовые решения супруги принимали сообща, но все упрёки, обиды и обвинения доставались исключительно Ирине.
На следующее утро Сергей отправился к матери, чтобы забрать банковскую карту.
К этому времени Тамара Викторовна немного успокоилась, однако по-прежнему считала себя несправедливо обиженной.
— Я же ведь не собиралась красть у неё деньги!
— Мам, ты без разрешения взяла чужую банковскую карту и попыталась оплатить ею покупки.
— Да я всего лишь хотела продемонстрировать…
— Вот и продемонстрировала.
— Что же я, интересно, продемонстрировала?
— Что если набросать в тележку всё, что понравилось, легко потратить больше шестнадцати тысяч рублей.
Мать наградила сына тяжёлым недовольным взглядом.
— Очень остроумно, нечего сказать!
— Мне, поверь, вчера тоже было совсем не до смеха.
Хотя Сергей благополучно вернул карту супруге, Ирина всё равно решила заказать новую. После того как платёжный инструмент побывал в чужих руках и неоднократно использовался в магазине, ей уже не хотелось оставлять его действующим. За срочный перевыпуск банк взял семьсот рублей. Дополнительно тысяча триста рублей ушла у Сергея на поездки в такси: свой автомобиль ему пришлось оставить в автосервисе, куда он заранее записался, а самому срочно добираться к матери и обратно.
В тот же вечер мужчина достал деньги, приготовленные на материнский юбилей, и пересчитал сумму.
Вместо обещанных двадцати пяти тысяч рублей он положил в конверт только восемнадцать.
Тамара Викторовна обнаружила разницу немедленно.
— Серёжа, тут семи тысяч не хватает!
— Я в курсе. Всё посчитано правильно.
— Как это правильно? Куда остальные семь делись?
— Семьсот рублей стоило восстановление карты. Ещё тысячу триста я потратил на такси. А пять тысяч отправил обратно на наш накопительный счёт.
— А пять тысяч за что ты вычел?!
— Считай это оплатой наглядного урока по разумному распоряжению семейными финансами.
— Сергей, ты что себе позволяешь?!
— Мама, двадцать пять тысяч были не долгом и не обязательным платежом, а нашей добровольной помощью. После твоих вчерашних приключений с чужой картой я решил, что восемнадцати тысяч вполне достаточно.
— Это Ирина тебя против меня настроила?!
В этот момент Сергей невольно усмехнулся.
Разговор происходил практически по тому же сценарию, что и все предыдущие семейные споры.
Однако на сей раз мужчина не стал привычно отшучиваться, успокаивать мать пустыми словами или спешно менять тему.
— Нет, мама. Ирина вообще попросила меня самостоятельно разобраться с этой ситуацией. Такое решение принял именно я.
Тамара Викторовна ещё некоторое время молчала, ожидая, что сын добавит что-нибудь примирительное.
Но больше он ничего говорить не собирался.
В конце концов юбилей Тамары Викторовны всё-таки отпраздновали, правда, не в дорогом ресторане, а в уютном небольшом кафе.
Вместо первоначально запланированных тридцати гостей собралось всего восемнадцать человек. Пришли близкие родственники именинницы и две её давние подруги.
И совершенно неожиданно для Тамары Викторовны обнаружилось, что торжество ничуть не страдает от отсутствия дальних родственников вроде троюродного брата бывшего супруга её двоюродной сестры.
Стол получился вполне достойным.
Угощений оказалось достаточно для каждого присутствующего.
Никому не пришлось уходить домой голодным.
А главное, на следующий день имениннице не пришлось пытаться разместить в холодильнике несколько огромных мисок нетронутых салатов.
Впрочем, собственные приключения в супермаркете Тамара Викторовна продолжала вспоминать ещё очень долго.
Правда, при пересказе история приобретала совершенно иной смысл.