Судьба этой женщины так же невероятна, как и время, когда она творила. Это был расцвет ар-деко — эпоха джаза, эпатажа и женского раскрепощения. Баронессе Тамаре де Лемпицке удавалось сочетать невозможное — шокировать даже видавшую виды публику своим образом жизни и при этом быть принятой на равных в высшем обществе Европы и Америки.
Её чувственная живопись неотделима от ар-деко, её картины и сегодня стоят миллионы, считаются хорошим вложением денег и находятся в коллекциях многих знаменитостей. Взяться за кисть её вынудили финансовые затруднения — революция и бегство из России разорили её мужа и лишили его воли к жизни. Молодой женщине, не знавшей до этого трудностей, пришлось взять на себя ответственность за семью и начать «крутиться» самой.
Говоря о её жизни, трудно утверждать что-то наверняка — она сделала всё, чтобы запутать исследователей, многократно переписывая свою биографию и вычеркивая из нее все неудобные факты и даты. Даже дата её рождения вызывает сомнения. Наиболее часто упоминается 11 мая 1898 года, но при сопоставлении с другими событиями её жизни, дата кажется слишком поздней.
Итак, Тамара Гурвич-Гурска родилась на исходе XIX столетия, вероятнее всего, в Москве (возможно, в Польше). Её родителями были русский еврей Борис Гурвич-Гурский и светская львица Мальвина Деклер. Через несколько лет после появления Тамары на свет, её отец исчез в неизвестном направлении.
Подробности о её детстве восстановить довольно трудно, но известно, что большую роль в её взрослении играла богатая бабушка — она учила девочку музыке, возила в Италию, рассказывала о прекрасном и формировала её вкус.
Примерно с 1910 года Тамара всё чаще бывает в Санкт-Петербурге и начинает выходить в счет. На одном из балов она встречает Тадеуша Лемпицки — красавца, состоятельного банкира и одного из самых завидных холостяков. Она «влюбилась без памяти» и для неё не составило большого труда очаровать избранника. В очень юном возрасте она вышла за замуж, сменив девичью фамилию на более благозвучную.
Портрет мужчины (Мистер Тадеуш де Лемпицки). Портрет не был закончен и получил название «Незавершенный мужчина», 1928
Но, увы, супружеское счастье этой красивой пары длилось недолго — наступил 1917 год. Тадеуша арестовали чекисты и Тамаре пришлось приложить невероятные усилия, все свои связи и обаяние, чтобы вызволить мужа, достать поддельные документы и выбраться из России в Париж.
Тамара Лемпицки с мужем Тадеушем Лемпицки
Казалось бы, трудности позади, но, как оказалось, они только начинались. Тадеуш был разорён. Как многие внешне сильные люди, он оказался беспомощным перед лицом реальности — ситуация совершенно сломала его. Тадеуш начал пить и оставил попытки что-то изменить. К этому времени у пары уже был ребёнок — дочка Козетта.
Какое-то время денег от продажи семейных украшений хватало на самое необходимое, но долго так продолжаться не могло. У Тамары не было выхода — она должна была что-то придумать, это был вопрос выживания. Проанализировав все возможности заработка, она решила попробовать рисовать — в детстве ей говорили, что у неё есть художественные способности. Девушка начала брать уроки живописи и быстро нашла свой неповторимый стиль.
Её смелая узнаваемая манера была, вдохновлённая тем, что Андре Лот называл «мягким кубизмом», пришлась по вкусу публике. В середине 1920-х она начинает выставляться, а в возрасте 30 лет — зарабатывает свой первый миллион.
Ей открылись двери лучших галерей, за портретами выстроилась очередь. Тамара де Лемпицка стала частью богемного Парижа времён «ревущих двадцатых». Она была знакома с Пабло Пикассо, Жаном Кокто и Андре Жидом. В 1929 году её автопортрет «Женщина в зеленом Бугатти» оказался на обложке популярного немецкого журнала. Статья превозносила модную художницу до небес, описывая её как идеал женщины — свободной, независимой, самодостаточной.
Картина «Автопортрет в зеленом Бугатти», 1929. Картина была создана для обложки немецкого журнала Die Dame
Она, действительно, подчёркнуто демонстрировала свою свободу — жила отдельно от мужа и дочери, не скрывала своих романов как с мужчинами, так и с женщинами. Семейным отношениям это, конечно, на пользу не шло — доходило до шумных скандалов и даже до драк. В конце концов, брак распался.
Со своим вторым мужем, бароном Кюфнером, Тамара познакомилась в конце 20-х. По слухам, он обратился к ней с просьбой нарисовать портрет своей любовницы Наны Эрреры.
Позже Тамара пригласила Нану в качестве натурщицы ещё для одной своей знаменитой картины — «Группа из четырёх обнаженных». Говорят, что увидев любовницу на этом полотне, барон сразу решил расстаться с ней — он больше не хотел развратную и вульгарную женщину, какой изобразила её Тамара. А может, он был очарован художественным даром, преданным поклонником которого оставался до конца своих дней. Так или иначе, но в 1933 году Рауль Куффнер и Тамара Лемпицка поженились.