— Да, пап. Недавно завершили большой проект. К новогодним праздникам обещают выплатить премию. Я уже прикинула, куда её потратим: Максиму нужна новая зимняя куртка, ещё хотим приобрести кое-что из бытовой техники. Стиральная машина совсем плохо работает. И обязательно отложу часть денег на всякий случай.
— Очень разумно. Финансовый резерв семье необходим всегда.
Вадим поднял голову, собираясь что-то добавить, однако передумал. Виктория подошла к нему и осторожно положила ладонь на плечо. Он на мгновение накрыл её руку своей. Этот короткий жест сказал женщине гораздо больше любых объяснений.
Ещё через две недели Вадим неожиданно вернулся домой раньше привычного времени. Виктория стояла возле плиты и удивлённо обернулась. Муж держал в руках пакет.
— А почему ты сегодня так рано?
— Работу быстрее закончили, поэтому отпустили. Вот, кстати. — Он протянул ей пакет. — По дороге кое-что купил.
Виктория заглянула внутрь. Там лежали красивые крупные красные яблоки, явно недешёвые, и коробка хороших шоколадных конфет.
— Вадим, а по какому поводу?
— Просто захотелось порадовать вас. Я ведь помню, что именно такие яблоки тебе нравятся. А конфеты Максиму. На прошлой неделе дополнительную смену отработал, денег больше получил. Вот и подумал, почему бы не купить.
Виктория несколько секунд разглядывала покупки, затем перевела взгляд на супруга. Он неловко переминался с ноги на ногу, явно не понимая, куда девать руки. Женщина приблизилась и крепко обняла его. Вадим ответил на объятие немного неуклюже, зато совершенно искренне.
— Спасибо тебе.
— Это мне нужно тебя благодарить. За то, что тогда не выставила за дверь.
Некоторое время супруги стояли обнявшись. Потом Виктория осторожно отстранилась и отнесла покупки на кухню. Вадим отправился к сыну. Максим, заметив отца, тут же отложил тетрадь.
— Папочка, ты уже пришёл? Поможешь мне с домашним заданием?
— Конечно, помогу. Показывай, что там у тебя.
Из комнаты доносились их голоса. Максим что-то подробно рассказывал, Вадим задавал уточняющие вопросы, и вместе они пытались разобраться в задачах. Виктория медленно нарезала яблоки, стараясь, чтобы все дольки получались одинаковыми. Аккуратно разложила их на тарелке. Потом открыла кухонный шкаф и задержала на нём взгляд. Полки были полными, продуктов хватало на несколько дней вперёд. Женщина спокойно закрыла дверцу и вернулась к приготовлению ужина.
Спустя неделю Александр Сергеевич снова приехал в гости. Максим встретил дедушку с радостным возбуждением.
— Дедушка, представляешь, вчера мы всей семьёй в кино ходили! Папа нас пригласил! Такой интересный мультик смотрели!
— Вот это новости! Здорово вы время провели!
Александр Сергеевич прошёл на кухню. Виктория собиралась заваривать чай, а Вадим сидел за столом с газетой в руках. Увидев тестя, он отложил чтение и приветственно кивнул.
— Проходите, Александр Сергеевич. Садитесь, чай сейчас будет.
Мужчина устроился за столом. Дочь разлила горячий чай по чашкам, поставила тарелку с хлебом и маслом. Некоторое время все спокойно ели, почти не разговаривая. Однако теперь это молчание не было тяжёлым или неловким. Напротив, на кухне царила обычная домашняя атмосфера.
— У нас на складе скоро собираются запускать вечернюю смену, — сообщил Вадим, допив чай. — За неё платят больше, хотя работать сложнее и график не очень удобный. Думаю попробовать. Мы хотим к лету накопить денег и отвезти Максима на море.
Виктория посмотрела сначала на мужа, потом на отца. Александр Сергеевич одобрительно кивнул.
— Решай сам. Только о здоровье не забывай. Ты ведь раньше говорил, что спина тебя сильно беспокоит.
— Сейчас уже гораздо лучше. Организм привык к нагрузкам. В первую неделю думал, что сил не хватит, а потом постепенно втянулся.
Александр Сергеевич поднялся из-за стола и приблизился к окну. За стеклом медленно кружились белые снежинки. Это был первый снег в наступающем зимнем сезоне. Максим тут же подбежал и прижался носом к стеклу.
— Дедушка, смотри, снежок! Пойдём на улицу? Пожалуйста!
— Конечно, пойдём! Только оденься потеплее.
Виктория помогла сыну надеть зимние вещи. Максим нетерпеливо выбежал в подъезд, и дедушка последовал за ним. Уже возле порога Александр Сергеевич обернулся. Дочь стояла неподалёку и улыбалась. Не натянуто, не из вежливости, а по-настоящему счастливо. Отец понимающе кивнул и вышел.
Виктория закрыла за ними дверь и вернулась на кухню. Вадим уже собирал грязную посуду со стола и относил её к раковине. Жена встала рядом. Он принялся мыть тарелки, а она вытирала их полотенцем. Они практически не разговаривали, но теперь тишина между ними была уютной.
Когда с посудой закончили, Виктория снова заглянула в кухонный шкаф. Все продукты находились на своих местах. Закрыв дверцу, она посмотрела на супруга.
— Знаешь, мне недавно предложили перейти на другой проект. Там больше обязанностей, зато и зарплата заметно выше. Раньше я боялась соглашаться. Думала, что не справлюсь со всем сразу. Но сейчас… Наверное, стоит попробовать.