— Мама, какой ремонт? Я там несколько полок прикрутил.
— Вот и скажешь, что улучшал жильё за свой счёт. Хороший адвокат обязательно что-нибудь придумает.
Руслан действительно отправился к юристу.
Тот внимательно изучил документы на квартиру, дату её приобретения, копию расписки и полученные уведомления.
Затем спокойно произнёс:
— Вы сами существенно осложнили своё положение этой письменной распиской. Квартира приобретена вашей супругой до брака. Собственница направляла вам требования освободить помещение или урегулировать оплату. Вы продолжаете там жить, но установленные ею платежи вносите нерегулярно. Вопрос задолженности и законности начислений предстоит решать отдельно. Я бы рекомендовал попытаться договориться.
— Я перед ней унижаться не собираюсь!
— Тогда будьте готовы отстаивать свою позицию в суде.
Выйдя из юридической конторы, Руслан впервые ощутил настоящее беспокойство.
Словно под ногами находилась не надёжная земля, а тонкая доска, которая могла треснуть в любую минуту.
Судебное заседание состоялось спустя чуть больше полугода.
За это время спорная задолженность выросла до внушительной суммы.
Как трещина в несущей стене, которую сначала не замечали, а потом уже невозможно было игнорировать.
Вероника приехала без сопровождающих.
Она стала заметно стройнее и коротко подстригла волосы.
Руслан увидел её в коридоре суда и сначала даже не сразу узнал.
А потом быстро направился навстречу.
— Ну здравствуй! Добилась своего? Довольна теперь?
— Здравствуй, Руслан.
— Ты вообще понимаешь, что натворила? Родного отца с сыном разлучила!
— Мой телефонный номер у тебя был все эти месяцы.
— Зато я понятия не имел, где вы находитесь!
— Ты мог позвонить мне и спросить.
В этот момент из соседнего коридора появилась Зоя Филипповна.
Её тоже вызвали на заседание.
Старушка передвигалась мелкими осторожными шажками, придерживаясь рукой за стену. Выглядела такой беспомощной, словно её привели сюда совершенно против воли.
За ней шла Лидия Аркадьевна.
Прямая спина, гордо поднятая голова, выражение бескомпромиссной правоты на лице.
Увидев невестку, она заговорила достаточно громко, чтобы услышали все окружающие:
— Вероника! Вы хоть понимаете, насколько жестоко поступаете?
— Добрый день, Лидия Аркадьевна.
— Пожилого человека жилья лишаете! Собственного мужа по судебным инстанциям таскаете!
— Я никого не лишала крыши над головой. Я сама уехала из своей квартиры, поскольку мне было куда отправиться.
— Вот именно! Бросили семью! Хорошая жена обязана терпеть трудности!
Вероника лишь спокойно улыбнулась.
Само заседание продолжалось недолго.
Первым рассмотрели письменное обещание Руслана, составленное им собственноручно.
Затем изучили документы, подтверждающие, что квартира принадлежала Веронике ещё задолго до регистрации брака.
После этого представили заказные уведомления, которые Руслан получал, но оставлял без должного внимания.
Суд удовлетворил требования собственницы о выселении Руслана и Зои Филипповны, а также вынес решение о взыскании установленной задолженности.
Когда Вероника вышла в коридор, муж быстро догнал её и схватил за рукав.
— Подожди! Не уходи. Скажи мне наконец правду. С кем ты жила всё это время?
— С моей мамой.
— Что?
— Ей сделали тяжёлую операцию на позвоночнике. Я помогала ей вставать с постели, купала, переодевала, учила снова передвигаться. А Тимур читал бабушке книжки вслух, чтобы она отвлекалась от боли и не плакала.
Руслан растерялся.
— Но почему… Почему ты мне ничего не рассказала?
— Когда я вернулась из командировки, я хотела серьёзно поговорить с тобой. Но ты объяснил, что ты мужчина, поэтому имеешь право решать всё самостоятельно. Моё мнение тебя совершенно не интересовало. Ты фактически предложил мне не вмешиваться. Вот я и перестала.
— Но я бы приехал! Я бы вам помог!
— Руслан, ты даже не поинтересовался у собственной жены, куда она увозит твоего сына.
К ним стремительно приблизилась Лидия Аркадьевна.
Лицо свекрови побелело от ярости.
Она заговорила таким высоким, пронзительным голосом, что люди в коридоре начали оборачиваться.
— Это всё ты устроила! Специально всё подстроила! Только и ждала подходящего момента, да?! Змея неблагодарная! На улицу нас выбросила! Чтоб тебе самой всю жизнь одной провести! Чтоб на старости лет никто к тебе не пришёл! Чтоб родной сын от тебя отвернулся, как ты от нашей семьи отвернулась!
— Лидия Аркадьевна, не нужно кричать. Люди смотрят. И вам совершенно не идёт такое выражение лица.
— Я тебя проклинаю! Слышишь?! Проклинаю!
— От ваших проклятий жилищная ситуация Зои Филипповны не изменится. Хотя собственная квартира у неё, между прочим, имеется. Просто она сдала её на целый год.
Зоя Филипповна отступила на полшага.
Её голова мелко задрожала.
— Я… я поговорю со своими жильцами. Попрошу их съехать…