Антон усмехнулся и начал складывать билеты в аккуратную стопку.
— Я так и предполагал. Стоит заговорить о моих родных, и ты тут же показываешь, как на самом деле к ним относишься.
— На самом деле я не собираюсь превращаться в бесплатную прислугу для твоих родственников.
— Прислугу! Надо же, какие выражения. Пару раз присмотреть за детьми — уже непосильная работа!
— Прекрасно. Тогда сам и присматривай.
— Я тебе объяснил: мальчишки совершенно меня не слушаются.
— Это твои племянники, Антон. Научись с ними справляться.
— А родители?
— Что родители? Они взрослые самостоятельные люди. Если хотят посмотреть незнакомый город, существуют профессиональные экскурсоводы. Мы сами собирались один раз заказать экскурсию.
— Зачем тратить деньги на гида, если ты уже всю информацию прочитала? Очень разумно, ничего не скажешь!
— Вот именно. Значит, вы решили сэкономить деньги за счёт моего времени.
Антон окончательно вышел из себя. Он поднялся и принялся нервно расхаживать по кухне, несколько раз открывая холодильник и тут же захлопывая дверцу.
— Знаешь, Марина, люди создают семью, чтобы поддерживать друг друга! А не только думать о собственном удобстве!
— Замечательно сказано. Тогда объясни, когда Лена помогает нам? Почему твои родители ни разу не поинтересовались, удобно ли мне? Почему ваша семейная поддержка работает исключительно в одну сторону?
— Потому что Лена воспитывает двоих детей без мужа!
— Мне искренне жаль, что ей приходится тяжело. Но я не рожала этих детей и не брала отпуск, чтобы обеспечивать ей свободное время. Если она хочет отдохнуть, пусть обсуждает это с тобой, с бабушкой и дедушкой мальчиков или с их отцом. Только не надо заранее записывать меня в няни!
— Их отец перечисляет алименты и встречается с сыновьями всего раз в месяц! Ты прекрасно об этом осведомлена!
— И каким образом это превращает меня в человека, ответственного за её проблемы?
— Потому что ты тоже часть нашей семьи!
Марина медленно кивнула.
— Вот теперь мы добрались до сути. В твоём понимании быть членом семьи означает беспрекословно выполнять всё, что тебе поручили. А если человек отказывается, его сразу объявляют эгоистом.
— Не придумывай ерунду.
— Я ничего не придумываю. Давай вспомним прошлую весну. Мы собирались на юбилей к моим друзьям. Но утром ты внезапно объявил, что должны ехать к твоей матери разбирать шкаф. Почему? Потому что успел пообещать ей помощь от нас обоих. Или Новый год. Мы планировали провести праздники за городом, а в итоге принимали Лену с мальчиками, поскольку ты заранее разрешил им приехать. Или прошлый август, когда я после работы три вечера подряд ездила кормить кошку твоих родителей, хотя у соседки были ключи от квартиры. Ты постоянно сначала принимаешь решения, а потом объявляешь мне, что я обязана их выполнять.
— Ты что, все случаи записываешь? Специальный список составляешь?
— Нет, Антон. Просто мне это надоело.
Муж замолчал. Однако Марина прекрасно понимала, что молчание не означает согласия. По напряжённому лицу было видно: он лихорадочно пытается придумать следующий довод.
— Допустим, — наконец произнёс он, — я действительно должен был сначала поговорить с тобой. Но теперь-то билеты оплачены! Деньги уже потрачены! Что ты предлагаешь? Всё отменить из-за твоего упрямства?
— Мой билет можно сдать?
— Можно, но часть стоимости удержат.
— Тогда сдавай.
— А бронирование гостиницы?
— Отменяй ту часть, которая относится ко мне.
— Ты сейчас всерьёз это говоришь?
— Совершенно серьёзно.
— И что мне теперь сказать племянникам? Что тётя Марина не хочет ехать, потому что видеть их не желает?
— Скажешь правду. Ты нарушил нашу договорённость, не спросил моего согласия и самостоятельно изменил условия поездки. Поэтому я отказалась.
— Не надо всё выставлять в таком свете.
— Я излагаю то, что произошло.
Антон раздражённо схватил телефон и открыл сообщения.
— Смотри, Лена написала: «Мальчики уже дни до моря считают». Что мне ей ответить?
— Ответь, что их билеты остаются действительными и они вполне могут лететь.
— А присматривать за ними кто будет?
— Именно этот вопрос и обсуди с их матерью. Желательно до вылета. И на этот раз никого не назначайте ответственным без согласия.
— Какая же ты бессердечная!
Марина посмотрела на мужа и внезапно почувствовала странное спокойствие.
Всего несколько минут назад от возмущения ей хотелось кричать. Теперь всё представлялось настолько очевидным, что дальнейший спор казался бессмысленным.
Их браку исполнилось четыре года.
Когда они только познакомились, Антон произвёл впечатление внимательного, заботливого человека, для которого семья действительно многое значит. Он постоянно созванивался с родителями, помогал сестре, никогда не забывал семейные праздники.
Марина выросла в совершенно другой обстановке. В её родительском доме каждый привык самостоятельно решать свои вопросы, поэтому поначалу близость Антона с родственниками казалась ей чем-то трогательным. Иногда она даже завидовала такой сплочённости.