Сергей аккуратно сложил конверты в одну стопку.
— Кристина, может, поговорим об этом дома?
— Нет, Серёжа. Именно здесь. Ты ведь подарил её здесь, перед сорока гостями. Красиво вынес на бархатной подушке. Вот теперь здесь же и объясняй.
Муж недовольно скривился и посмотрел на мать.
Галина Петровна мгновенно сжала ключи так крепко, словно кто-то собирался вырвать их силой.
— Я уже подарил маме нашу машину и ключи назад забирать не стану! — резко произнёс Сергей. — Всё оформлено официально. Автомобиль теперь её. На этом разговор окончен!
— Серёжа, за эту машину заплатили деньгами от продажи папиной дачи. Семьсот тысяч рублей. Моих денег. Ты внёс только двести двадцать. Ты вообще это помнишь?
— Ну и что? — Он равнодушно пожал плечами. — По документам владельцем был я. Я собственник. А собственник имеет полное право распоряжаться своим имуществом. Что считаю нужным, то и делаю.
— Тогда скажи, как завтра я должна доставить Римму Аркадьевну к врачу? У неё запись в поликлинике.
— На автобусе поедете. Раньше же как-то справлялась.
Галина Петровна вскочила со стула. Шелестя новым платьем цвета морской волны, она выступила вперёд.
— Ну вот! Полюбуйтесь, какая благодарность! — закричала свекровь так, что голос прокатился по опустевшему залу. — Четыре года я их у себя держала! Кормила, терпела, комнату предоставляла! А эта неблагодарная прямо на моём юбилее скандал затеяла! Перед людьми! Из-за какой-то машины! Я всегда знала, что благодарности от тебя не дождёшься!
Официант окончательно остановился с подносом в руках. Уборщица возле выхода застыла, опершись на швабру.
Кристина медленно повернулась к свекрови.
И впервые за много лет произнесла вслух всё то, что когда-то записывала в телефоне.
— Галина Петровна, четыре года вы почти каждую неделю напоминали мне, где находится дверь. Из-за супа без лаврового листа. Из-за белья, которое я развесила в ванной. Из-за возвращения с работы в девять вечера. «Чемодан в кладовке, отправляйся обратно в Узловую». Помните? А я помню. Все эти разговоры я записывала. Сорок шесть раз за четыре года вы предлагали мне уехать. Когда мы наконец обзавелись собственным жильём, вы начали распоряжаться нашими выходными. Каждую субботу, каждое воскресенье. Мой муж возил вас по рынкам, а я оставалась дома одна. Теперь вы забрали автомобиль, купленный на деньги от продажи отцовской дачи. И после всего этого смеете называть неблагодарной меня?
Свекровь изумлённо раскрыла рот.
Ведущий возле сцены окончательно бросил делать вид, что занят аппаратурой, и с любопытством наблюдал за происходящим.
— Кристина! — Сергей резко шагнул к супруге. — Сейчас же замолчи! Немедленно! Ты вообще понимаешь, что говоришь? Перед посторонними людьми! В день маминого юбилея! Быстро извинись перед ней!
Кристина посмотрела ему прямо в глаза.
И вдруг осознала, насколько давно перестала чувствовать себя счастливой.
Даже после покупки собственной квартиры, на которую ушли её миллион семьсот тысяч, спокойная жизнь так и не наступила.
Сначала каждую субботу нужно было заниматься мамиными делами.
Затем обязательными стали воскресенья.
Мамины рынки. Мамины поездки на кладбище. Мамины подруги и соседки.
А теперь появилась ещё и мамина машина.
Дача её покойного отца превратилась в подарок женщине, которая годами унижала невестку.
И Сергей, вместо того чтобы хотя бы попытаться понять жену, стоял перед ней и требовал извинений.
В этот момент Кристина с неожиданной ясностью осознала: дело вовсе не в автомобиле.
Не в ключах и даже не в семистах тысячах.
Всё было гораздо глубже.
Муж годами распоряжался её деньгами, её наследством, её свободным временем. Принимал решения единолично, не считая нужным советоваться.
А потом ожидал благодарности.
За свою якобы заботу.
За семейное равноправие.
За красивое слово «наше».
— Нет, Серёжа. Извиняться мне не за что. И я не собираюсь этого делать.
Она забрала сумочку со стула и направилась к выходу.
Уборщица молча отставила швабру в сторону, освобождая проход.
На улице моросил холодный осенний дождь.
Кристина вызвала такси и остановилась под навесом.
Через большое окно кафе она видела, как Сергей помогает матери надеть пальто. Затем они направились через боковой выход на парковку.
Галина Петровна подошла к белой «Шкоде» и остановилась возле водительской двери.
Несколько секунд стояла неподвижно.
После этого обошла автомобиль и устроилась на переднем пассажирском сиденье.
За руль сел Сергей.
У свекрови не было водительского удостоверения.
И никогда не было.
Кристина прекрасно знала эту историю. В молодости Галина Петровна пыталась получить права, но трижды провалила экзамен и в конце концов отказалась от затеи.
Получалось, что подаренный автомобиль будет возить хозяйку только тогда, когда Сергей согласится стать её личным водителем.
Через пять минут подъехало такси.
Кристина назвала адрес и всю дорогу молча смотрела на размытые дождём огни уличных фонарей.