Я моргнул, гнев и воспоминания переполняли меня. Наш отец действительно мечтал об аркаде-пиццерии, которая так и не воплотилась в жизнь. Деньги закончились, бизнес-планы запутались, и в итоге он продал всё, чтобы устроиться на стабильную работу. Мы всегда шутили, что однажды возродим мечту папы, но жизнь всегда вставала на пути.
Но как всё это объяснялось запиской с «выкупом» и новыми игровыми автоматами в случайном ресторане?
Клары, всё ещё скрестив руки, сказала:
— Максим говорил, что забронировал эту комнату, чтобы показать тебе то, что он собрал — вещи, которые напомнят тебе о папе в этот важный день. Но, как обычно, он перестарался.
Максим провёл рукой по волосам.
— Ты всегда любил драматические и комедийные свадебные сцены из кино. Я подумал, что сценарий с «побегом невесты» или «похищением» может стать историей, которую ты будешь рассказывать годами. Никогда не ожидал, что всё так выйдет. — Он поднял телефон. — Я собирался отправить тебе второе сообщение с намёком, что это я балуюсь, но зарядка села. К тому моменту, как Клары появилась, она оставила телефон в комнате невесты. И… ну, ты прибыл в панике.
Часть меня хотела его ударить, другая — напряжение постепенно спадало. Это был Максим — всегда умудрялся создавать переполох, но под всей этой неразберихой скрывались добрые намерения.
— Ты пригрозил мне какой-то тысячей долларов выкупа, дружище. Это не комично, — сказал я.
Максим смущённо пожал плечами.
— Хотел, чтобы это было весело — типа, ты вбегаешь с чеком, мы все смеёмся: «Ха-ха, заплати выкуп невесты», понимаешь? Теперь я понимаю, как это выглядит. Я сильно напортачил, и времени у нас мало. Извини.
Клары выдохнула и подошла, положив руку мне на плечо.
— Всё в порядке. Я в порядке, — мягко сказала она. — Но нам нужно торопиться, Ярослав. Ждут причёска, макияж, всё готово. (Она на мгновение посмотрела на Максима.) Хотя, если это действительно дань памяти папе, мне кажется, что в том, как Максим всё организовал, есть что-то трогательное. Только исполнение… оставляло желать лучшего.
Я наполовину рассмеялся, наполовину вздохнул.
— Да уж, точно. Давайте просто вернёмся в зал.
— Подождите, — вмешался Максим, вставая у двери. — Я знаю, что накосячил, но есть ещё кое-что. — Он кивнул в сторону менеджера ресторана, которого я только что заметил, стоявшего позади прилавка у задней двери. Мужчина неловко помахал рукой. — Мы организовали небольшую временную выставку с папиными реликвиями. Это должен был быть свадебный подарок. Если у вас найдётся несколько минут, могу показать.
Я посмотрел на Максима, разрываясь между раздражением и любопытством. Клары сжала мою руку.
— У нас есть немного времени, если это быстро, — сказала она. — Мне тоже интересно.
Мы последовали за Максимом к дальней части частной столовой, пробираясь мимо занавеса. Мой дыхание перехватило. Спрятанная в уголке стояла небольшая экспозиция винтажных вывесок, в том числе логотип, который папа разработал для своей будущей аркады — улыбающийся мультяшный кусок пиццы с джойстиком в «руке». Рядом стоял пыльный автомат Ms. Pac-Man с приклеенной запиской: «Отремонтирован для братьев Миллер с любовью».
Я узнал характерный почерк: папин почерк. Слёзы навернулись на глаза, в памяти нахлынули моменты, когда папа возился с электроникой в нашем гараже, пытаясь их восстановить. Если бы у него было больше времени или денег, возможно, мечта бы сбылась. Видеть это сейчас, в виде импровизированной выставки, заставило сердце сжаться.
Максим прочистил горло.
— Я нашёл это на аукционе складов. Папа, оказывается, сохранил несколько ключевых вещей. Я провёл недели, восстанавливая автомат Ms. Pac-Man, чтобы он действительно заработал. Хотел сделать из этого свадебный сюрприз. Что-то, чтобы напомнить вам обоим, что мечты не умирают — они просто ждут. Точно так же, как вы с Клары ждали, чтобы наконец связать свои судьбы, — сказал он, глаза его сияли искренностью. — Извини за неудачный розыгрыш. Но надеюсь, эта часть сможет вызвать улыбку в твой день.
Я замер, с комком в горле. Клары мягко положила руку мне, даря тепло и поддержку. Я представил себе папину улыбку, если бы он увидел нас сейчас — на пороге супружества, под 8-битную мелодию Ms. Pac-Man.
Я глубоко вздохнул.
— Максим, спасибо. Это… невероятно. Но, пожалуйста, в следующий раз оставь часть с «похищением невесты» в стороне.
Он энергично кивнул.
— Больше никогда, обещаю.
Клары прислонилась ко мне, слёзы блестели в её глазах.
— Папа был бы так горд, Ярослав. И он был бы горд и тобой, Максим, за то, что ты собрал всё это вместе.
Мы задержались ещё на минуту, давая эмоциям улечься, как вдруг зазвонил будильник на моём телефоне, напоминая, что время неумолимо.
— Надо возвращаться, — сказал я, снова переходя в режим действий. — Не хочу опоздать на свою свадьбу.
Максим улыбнулся, на его лице отразилось облегчение.
— Поехали. Я отвезу Клары, а ты поедешь своей машиной. Позже обсудим, как использовать всё, что осталось от папы — может, даже установим автомат Ms. Pac-Man на банкете?
Клары кивнула.
— Мне нравится эта идея.