Я представила маленькую девочку, которая идёт по лесной дороге после долгого сна. От этой мысли внутри стало ледяно.
— Ты очень смелая, — сказала я.
Она пожала плечами.
— Я просто хотела домой.
Ночь пришла быстро. Мы уложили её спать в её комнате. Она уснула почти сразу, будто усталость всех потерянных лет наконец настигла её.
Когда дверь закрылась, мы с Нилом остались на кухне.
— Завтра я обращусь в полицию, — сказала я.
Он кивнул.
— Я понимаю.
— И в больницу. Нужно выяснить, что действительно произошло.
— Я помогу.
Я внимательно посмотрела на него.
— Ты правда считаешь, что это можно исправить?
Он долго молчал.
— Нет. Но я обязан хотя бы попытаться.
Я устало опустилась на стул.
— Два года я училась жить без неё. Каждый день убеждала себя, что это судьба, что такие вещи случаются. А теперь выясняется, что всё это время она была где-то одна.
Нил закрыл глаза.
— Я знаю.
— Нет, не знаешь.
Он не стал спорить.
Мы сидели так ещё долго. Потом он тихо сказал:
— Если ты решишь уйти… я пойму.
Я не ответила сразу.
— Сейчас я думаю только о Грейс, — сказала я наконец. — Ей нужно время. И правда.
Он кивнул.
Следующие дни были похожи на странный сон. Врачи подтвердили, что такая долгая кома возможна. Полиция начала расследование. Клиника действительно закрылась, а часть пациентов перевезли без нормальных записей и документов.
Грейс постепенно вспоминала отдельные детали: запах лекарств, окна палаты, женщину-медсестру, которая читала ей книги.
Но больше всего меня поражало другое. Она почти не злилась.
Однажды вечером она сидела рядом со мной на крыльце и смотрела на закат.
— Мам, — сказала она. — Папа ведь просто испугался, да?
Я вздохнула.
— Да.
— Люди иногда делают глупые вещи, когда им страшно.
Я посмотрела на неё.
— Ты слишком взрослая для своих лет.
Она улыбнулась.
— Я долго спала. Наверное, за это время немного повзрослела.
Я обняла её.
Иногда судьба возвращает нам то, что мы уже успели оплакать. Но вместе с этим она приносит новые вопросы, на которые не всегда можно найти ответы.
Главное было только одно: моя дочь снова дышала рядом со мной.
И теперь я не собиралась отпускать её ни на шаг.