Выйдя замуж за возлюбленного моего детства, я думала, что наше счастье наконец-то началось. Так было до тех пор, пока он не передал мне блокнот с секретами своей матери.
Я не ожидала встретить Майкла в то утро. Я просто пила свой обычный кофе, прогуливаясь по Главной улице нашего старого родного города, когда заметила его. Высокий, знакомый, с намеком на седину в волосах, он стоял возле кофейни, куда мы обычно ходили после школы.
«Майкл?» воскликнула я, почти не веря.
Он повернулся и секунду просто смотрел на меня. Затем на его лице появилась широкая ухмылка. «Это действительно ты?» — сказал он, его голос был теплым, как я и помнила. «Не думал, что увижу тебя здесь снова!»
«Я тоже!» рассмеялась я. «Каковы шансы?»
Мы решили выпить вместе кофе, как в старые добрые времена. Внутри магазина все было как в старые добрые времена. Старые деревянные прилавки и запах свежей выпечки. Казалось, что время отмоталось назад.
В тот день мы проболтали несколько часов, вспоминая обо всем и ни о чем. Мы смеялись над старыми историями, например над тем, как мы оба заблудились во время похода, или над тем, как мы оставляли друг другу записки на уроках истории. Часы пролетели незаметно.
Кофе превратился в обед, обед — в долгую прогулку, и не успели мы оглянуться, как стали звонить друг другу каждый день. Было что-то такое легкое, такое естественное в том, чтобы быть рядом с ним.
Через несколько месяцев Майкл сделал мне предложение. Все было просто: он и я, сидящие вечером у озера.
«Я не хочу больше терять время», — сказал он, его голос был ровным, но полным эмоций. «Я люблю тебя. Я всегда любил тебя. Выйдешь ли ты за меня замуж?»
Я не колебалась ни секунды. «Да», — прошептала я, и слезы наполнили мои глаза. Через два месяца мы связали себя узами брака.
После свадьбы мы поехали в дом его семьи, где мы проводили много времени в детстве. Дом ничуть не изменился. Даже обои в прихожей были те же, и старый дуб во дворе был все тот же.
Вечером, освежившись, я вернулась и обнаружила, что Майкл сидит на краю кровати и выглядит… по-другому. Его обычная легкая улыбка исчезла. В руках он держал маленький потрепанный блокнот.
«Майкл?» спросила я, присаживаясь рядом с ним. «Все в порядке?»
Он не сразу посмотрел на меня. Его глаза были устремлены на блокнот, пальцы обводили его край. «Есть… кое-что, что я должен тебе сказать».
От тона его голоса у меня по позвоночнику пробежал холодок. «Что именно?»
Он глубоко вздохнул и наконец встретил мой взгляд. «Этот блокнот принадлежит моей маме», — тихо сказал он. «Она вела записи… о нашей семье. О том, что она считала важным».
«Хорошо…» медленно произнесла я, не совсем понимая.
Он протянул мне блокнот, и я открыла его. Все страницы были исписаны аккуратным, петляющим почерком. «У моей семьи есть такое… поверье», — начал он. «Проклятие, на самом деле. Звучит нелепо, я знаю, но они верят, что это реально».
«Проклятие?» спросила я, подняв брови, пытаясь скрыть свой скептицизм.
Он кивнул. «Моя мама говорит, что любая женщина, которая выходит замуж за представителя этой семьи… проклята невезением. Трагедия. Боль. Так было на протяжении многих поколений, или она так говорит».
Я чуть не рассмеялся, но остановился, увидев беспокойство в его глазах. «Майкл, вы же не верите в это на самом деле?»
Он провел рукой по волосам, выглядя измученным. «Я не знаю. Я всегда говорил себе, что это просто старое семейное суеверие. Но… я видел всякое, понимаешь? Брак моего отца с моей мамой был не совсем гладким. Мой дядя — ну, скажем так, для него тоже все закончилось плохо».
Я взяла его за руку и ободряюще сжала ее. «Послушай, это ничего не значит. Для многих людей браки складываются тяжело».
Он слабо улыбнулся, но его глаза все еще выглядели обеспокоенными. «Может быть, вы правы», — сказал он, хотя в его голосе не было убежденности.
Через неделю после свадьбы начали сыпаться мелкие несчастья. Сначала перед самым отъездом в медовый месяц у нас спустило колесо, и мы не смогли никуда поехать.
«Просто не повезло», — сказала я ему, заставив себя рассмеяться.
Вернувшись домой, ситуация приняла странный оборот. Бизнес, на создание которого я потратил годы, начал терять клиентов. В Интернете появилась целая череда плохих отзывов, причем от людей, с которыми я даже никогда не работал. Я перепробовал все, чтобы исправить ситуацию, но ничего не помогало. Казалось, что кто-то проклял мою работу.
Затем кто-то вломился в наш дом. Ничего важного или ценного не украли, но психологический ущерб был нанесен.
Майкл тоже заметил это. «Ты думаешь, это… это проклятие может быть реальным?» — спросил он однажды вечером, его голос был низким.
«Конечно, нет», — быстро ответил я, хотя уже начал сомневаться в себе. «Всему этому должно быть объяснение. Может, это просто… не знаю… фаза».
Переломный момент наступил незадолго до Дня благодарения. Мать Майкла настояла на том, чтобы мы устроили праздник у себя дома. Мы обсудили по телефону меню, и она казалась в хорошем настроении.
