Айви никак не ожидала, что останется в стороне от свадьбы своей лучшей подруги — пока не пробралась туда и не узнала шокирующую правду. Жених? Тот, кого она знала всю свою жизнь. Предательство? Непростительное. Когда ее прошлое сталкивается с настоящим, Айви должна решить: уйти навсегда или встретиться с человеком, изменившим ее судьбу?
Когда кто-то впервые упомянул о свадьбе Эмбер, я рассмеялась.
«Подождите, какой Эмбер?» спросила я, потягивая кофе и полностью отвлекаясь на огромный кусок чизкейка, лежащий передо мной.
За столом воцарилась тишина. Четыре пары глаз уставились на меня, как будто я только что призналась в преступлении.
«Ты серьезно, Айви?» наконец спросила Лорен. «Эмбер. Наша Эмбер».
Мой желудок скрутило.
«Нет. Она бы сказала мне. Она должна была! Это же шутка, да?»
Джек неловко сдвинулся с места, чуть не опрокинув свой кофе.
«Айви… она разослала приглашения несколько недель назад. Почти месяц».
Кофе чуть не выскользнул у меня из рук.
Мое приглашение так и не пришло.
Поначалу я говорил себе, что это должно быть ошибкой. Может, оно затерялось в почте? Может, Эмбер ждала, чтобы сказать мне об этом лично?
Но это не имело смысла.
Когда мы были детьми, мы всегда говорили о том, что будем подружками невесты друг друга… так что же это было?
Проходили недели. Рассылались новые приглашения. Я видела, как наши общие друзья пишут в социальных сетях, отмечая Эмбер, и все они были в восторге от того, что станут частью ее большого дня.
«Не могу дождаться, чтобы отпраздновать!»
«Ты будешь самой красивой невестой, Эмбер!»
«Время девичника!»
Платья были куплены.
«Я нашла идеальное темно-синее платье, Айви», — сказала мне Лорен по телефону. «А серьги моей бабушки завершат образ. Ты уже выбрала свои?»
«Лорен… Меня не пригласили».
Я так и не спросила Эмбер, почему.
Я ждала. Дала ей все возможности сказать что-нибудь.
Но она так и не сказала.
Даже когда мы вместе ходили на маникюр.
Я не был уверен, что хочу ее видеть, но мне нужно было дать ей шанс быть честной.
«Думаю, я выберу нейтральный цвет ногтей», — сказала Эмбер, улыбаясь мне.
Я посмотрел на ее руку.
На ней даже не было обручального кольца.
«Красиво», — сказал я. «Я думаю об огненно-красном».
Почему она скрывала от меня что-то такое важное? Неужели я сделал что-то, что причинило ей боль?
Неужели она думала, что я попытаюсь помешать ее свадьбе?
Она думала, что я хочу украсть ее жениха?
Какого черта?
Но что-то было не так. Я чувствовал это до глубины души. Эмбер избегала меня.
И мне нужно было узнать, почему.
В день свадьбы я пробрался внутрь.
Я не разговаривала с Эмбер с того момента, как пошла на маникюр. С тех пор как разговор о свадьбе вышел из-под контроля.
Она даже заблокировала меня.
Лорен прислала мне скриншоты своих сообщений.
«Мне очень жаль, Айви, — сказала она мне однажды днем, когда мы сидели в парке и ели мороженое. «Я не знаю, что с ней происходит. Ты не пробовала с ней поговорить?»
«Мы сделали маникюр несколько недель назад», — призналась я. «Но я не спрашивал ее напрямую. На ней не было кольца… Думаю, она действительно не хочет, чтобы я там был».
И все же я стоял у входа в зал и наблюдал за прибытием гостей, их смех наполнял воздух.
Я чувствовал себя совершенно не в своей тарелке.
Я знал большинство этих людей. Мы с Эмбер так долго были близки, что ее семья казалась моей.
Она должна была рассказать мне. Она должна была мне сказать.
Почему она этого не сделала?
Я вспомнил, как мы разговаривали в последний раз, еще до того, как кто-то упомянул о свадьбе, до того, как она появилась в социальных сетях.
Мы были в ее квартире, сидели на полу и делили бутылку вина.
Между нами были разбросаны свадебные журналы, и я обвел глазами платье, которое, как я знал, ей понравится.
В тот вечер она была тихой. Напряженной.
Я проигнорировал это, решив, что она напряжена из-за работы.
«Почему у тебя так много свадебных журналов?» спросил я.
«Это для моего следующего проекта», — осторожно ответила она. «Разработка и пошив свадебного платья. Если я все сделаю правильно, Айви, у меня будет больше клиентов. Я просто знаю это».
Неужели она лгала?
Неужели она уже тайно планирует собственную свадьбу?
Я вспомнила, как крепко она сжимала бокал с вином, когда я спросила о свадебном платье ее мечты.
Как она практически замолчала, когда я спросил о женихе ее мечты.
Я должен был догадаться, что что-то не так.
Я не стал пробираться внутрь, как в драматическом фильме.
Я просто уверенно вошла в двери, притворившись, что принадлежу этому месту.
Даже когда я выбирала наряд, я не хотела выделяться. Я хотела слиться с толпой — одеться достаточно красиво, но не настолько, чтобы привлечь внимание.
Место проведения было потрясающим. Теплый золотой свет, элегантный декор.
Оно было идеальным.
На нем было написано имя Эмбер.
Она вложила в эту свадьбу всю душу.
Гости смешались, зазвучала тихая романтическая музыка, полилось шампанское.
И на мгновение я убедил себя, что все это было недоразумением.
Пока я не переступил порог главного зала.