Рейчел очень дорожит драгоценностями, которые оставила ей покойная мать, пока однажды не обнаруживает шкатулку пустой. Получив признание от мужа, Рейчел понимает, что это лишь половина правды. Когда она замечает серьги матери на другой женщине, все кусочки головоломки соединяются…
Теперь
В то утро я отправилась в магазин за молоком, курицей и малиной. Странное сочетание, но это было то, что мне нужно. Молоко — для кофе и хлопьев, курица — для сегодняшнего ужина, а малина — для кексов с малиной и белым шоколадом, которые так любил мой муж.
Я зашла в магазин в надежде купить продукты, но вышла оттуда с истиной, о которой не подозревала.
В молочном отделе стояла она, наша соседка. Молодая, светловолосая, недавно разведенная. Она рассматривала различные варианты йогурта и улыбалась так, будто ей нет до этого никакого дела. И если быть честным, то, наверное, ей было все равно.
А в ушах у нее висели мамины серьги.
У меня перехватило дыхание. В животе зашевелилось болезненное чувство. Мои руки сжались вокруг корзины с покупками так крепко, что я была уверена, что они побелели.
Нет. Ни за что, черт возьми.
Я заставила свой голос оставаться легким и беззаботным, когда подошла к ней.
«Мэл, привет! Прекрасные серьги!»
Она сияла, нежно прикасаясь к ним, как будто это были самые бесценные вещи в мире. Так оно и было.
«О, спасибо, Рейчел! Это подарок от кого-то особенного, ты же знаешь».
Подарок. От кого-то особенного. Кто-то женат?
Мир слегка накренился. Я проглотил жгучую ярость, поднимавшуюся в горле. Мел на мгновение посмотрела на меня, и я подумал, не гложет ли ее чувство вины. Она не подавала виду, но в тот момент что-то притушило ее блеск.
«О, они просто прекрасны», — сказал я, улыбаясь сквозь стиснутые зубы. «Но разве к ним не прилагаются кулон и браслет? Какой бы это был потрясающий комплект…»
Она подмигнула мне, на ее лице отразилось замешательство.
«Я бы точно купила, если бы у меня были эти вещи. Но у меня их нет. Только серьги. Но, может быть, кто-то особенный сможет подарить мне весь комплект».
Земля затряслась подо мной.
Так и есть.
Дерек не просто заложил драгоценности моей матери. Он подарил часть из них своей любовнице.
Это был эгоистичный, хорошо продуманный план.
Вот только одного он не предусмотрел.
Я.
Потом
Я пылесосила под кроватью, погрузившись в монотонную работу по дому и назойливый детский стишок, который застрял у меня в голове, когда заметила коробку.
Что-то заставило меня остановиться. Возможно, это был инстинкт. А может, горе обострило мои чувства.
Я наклонился, поднял ее и открыл крышку.
Пусто. Коробка с моими самыми ценными вещами была пуста.
Воздух покинул мои легкие. Надоедливый детский стишок вылетел из головы. И тут же шок ударил меня по лицу.
Руки задрожали, когда я встал, колени ослабли. Я обшарила спальню, словно серьги, кулон и браслет могли чудесным образом вновь появиться перед моими глазами.
Но они не сделали этого. Конечно, не было. Желания так не работают.
Был только один человек, которому я показала шкатулку и бесценные вещи в ней. Но разве Дерек… Разве он способен взять мои вещи? Может быть, он убрал их подальше, зная, какое значение они имеют.
Может быть, он положил их в нашу банковскую ячейку. Но даже если так, почему бы ему не сказать мне об этом?
«Дерек!» Я ворвалась в гостиную, где он сидел со своим ноутбуком.
Он едва взглянул на меня.
«Что, Рейчел? Слишком рано для такого шума».
«Драгоценности моей матери. Ты взяла их?»
Он нахмурил брови, словно действительно задумался.
«Нет, может, дети взяли. Ты же знаешь, они теперь любят наряжаться».
Мой желудок снова скрутило. Зачем моим детям брать что-то из моей комнаты? Возможно, они даже не знали о коробке. А я все равно планировала передать украшения девочкам.
Но все же у детей зоркие глаза. Может, кто-то из них что-то увидел.
Я повернулась и направилась в игровую комнату, где трое моих детей лежали на полу, погрузившись в свои игрушки.
«Нора, Илай, Эва», — сказала я, почти задыхаясь. «Кто-нибудь из вас брал коробку из-под моей кровати?»
Три пары широких, невинных глаз уставились на меня.
«Нет, мамочка».
Но Нора колебалась. Моя восьмилетняя девочка, мой старший ребенок. Самый чувствительный и честный из троих, и тот, кто с наибольшей вероятностью прижмется к вам, когда вам это нужно.
Она рассказала мне то, что знала.
«Я видела папу с ним», — сказала она. «Он сказал, что это секрет. И что он купит мне новый кукольный домик, если я ничего не скажу».
Острая ярость пронзила меня.
Кто-то украл у меня.
И этим кем-то был мой муж.
Я долгое время провела с детьми, пытаясь разобраться в своих мыслях и чувствах, пока они играли. В конце концов, у меня не осталось другого выхода, кроме как встретиться с ним лицом к лицу.
«Дерек, я знаю, что ты это взял. Где она?» спросила я.
Он протяжно вздохнул, потирая виски, словно проблема была во мне.