В наше время большинство семей решаются на одного ребёнка, реже — на двоих, а трое детей уже считаются почти подвигом. Но в одном селе Липецкой области живёт семья, в которой за 23 года родилось 20 детей. Все они родные, без приёмных. Многодетная мать попала в Книгу рекордов России, но при этом никогда не считала себя особенной. Даже после родов она не задерживалась в декрете надолго, а вместе с работой тянула ещё и большое сельское хозяйство. Супруги не называли свою жизнь героизмом и не привыкли просить помощи, хотя испытаний у них было немало.
«Вышла свежим воздухом подышать…»
Валентина росла единственным ребёнком в семье и с детства сильно завидовала девочкам, у которых были братья или сёстры. Ей всегда казалось, что в большом доме, где много детей, больше шума, тепла и настоящей жизни. Повзрослев, она решила для себя твёрдо: у неё обязательно будет большая семья. В 1968 году Валентина ещё училась в институте, а в свободные часы работала на автозаправке. Именно там она и встретила своего будущего мужа — Анатолия Хромых. Он был старше её на несколько лет, трудился ветеринаром и однажды, направляясь в одно из сёл, заехал заправить машину как раз в её смену. Весёлая, симпатичная и бойкая девушка сразу привлекла его внимание. Валентина не терялась в разговоре, отвечала остроумно и напоминала настоящую «королеву бензоколонки» из известного фильма. Между ними завязалась беседа, после чего они обменялись домашними телефонами. Мобильных тогда, конечно, не было, да и обычный телефон в сельской местности считался далеко не у всех.
Вскоре Валентина и Анатолий начали встречаться. Довольно быстро они поняли, что одинаково смотрят на жизнь, поэтому долго тянуть со свадьбой не стали. Всего через три месяца после знакомства пара расписалась, а спустя год 19-летняя Валентина родила первенца — сына Сергея. Затем появился Александр, а после него ещё четверо мальчиков. Валентина очень мечтала о дочке, поэтому в 1978 году, когда в семье родилась Светлана, её радости не было предела.
Медики уже тогда смотрели на Валентину почти как на феномен. Дело в том, что у супругов мог возникнуть резус-конфликт: у Валентины была отрицательная группа крови по резус-фактору, а у Анатолия — положительная. При таких обстоятельствах некоторым семьям бывает трудно решиться даже на одного ребёнка, а она за десять лет родила семерых. И останавливаться супруги не собирались. Они решили просто: сколько Бог даст детей, столько и примут. Мама Валентины первое время хваталась за голову и не понимала, как можно справиться с таким количеством малышей. Но сама Валентина лишь смеялась и счастливо смотрела на своих детей.
Роды у неё проходили по-разному: одни были лёгкими, другие давались куда тяжелее. Однажды схватки начались прямо на работе. Подходящей машины рядом не оказалось, поэтому Валентину посадили в бензовоз, чтобы успеть довезти до врачей. Но малыш оказался быстрее — родился прямо в кабине, а уже потом женщину передали медикам. А историю рождения одной из дочерей Валентина Хромых до сих пор вспоминает с улыбкой. В ту ночь ей никак не удавалось уснуть, и она решила выйти на террасу, чтобы немного подышать воздухом. Вернулась обратно уже с новорождённой девочкой на руках. Мужа пришлось будить лишь для того, чтобы он перерезал пуповину.
Имена первым детям Валентина и Анатолий выбирали сами. Но когда фантазия начала иссякать, доверили это дело старшим детям. Так в семье появилось 12 мальчиков и 8 девочек, среди которых были две пары двойняшек. Сейчас, к сожалению, в живых осталось 14 детей. Трое мальчиков утонули ещё в детстве, двое умерли совсем маленькими, а одного сына родители похоронили уже взрослым — он ушёл из жизни из-за онкологического заболевания. Даже спустя много лет супруги не могут говорить об этих потерях спокойно. Каждого ребёнка, которого больше нет рядом, они помнят, любят и носят в сердце.
Когда Валентине Хромых исполнилось 42 года, у неё родилась младшая дочь Надежда. Именно после этого женщина сказала, что пора остановиться. Детей ведь мало просто родить — каждого нужно вырастить, воспитать, поставить на ноги, дать образование и научить жить. Сейчас первенцу супругов уже 56 лет, а самой младшей дочери, которую Валентина Ивановна родила последней, — 32 года.
Простая жизнь
Мама двадцати детей никогда не уходила в полноценный долгий декрет. Всю жизнь она работала бухгалтером в сельсовете. После рождения очередного малыша оставалась дома всего на два-три месяца, а потом снова возвращалась к работе. От домашних обязанностей она тоже себя не освобождала и не перекладывала всё на мужа. Да и Анатолию Васильевичу было не до праздности: он, конечно, помогал жене, но забот у него тоже хватало. Начинал он простым ветеринаром, позже стал управляющим совхозом, но животных лечить не перестал. Поэтому основная часть домашних хлопот всё равно ложилась на плечи Валентины.