Я была уверена, что самое тяжёлое в жизни с шестимесячными близнецами — это постоянное недосыпание. Но всё изменилось, когда мой муж решил, что отпуск ему нужнее, чем помощь собственной семье. Пока он развлекался с друзьями, я впервые перестала его оправдывать, попросила о поддержке и приняла решение, которого он от меня совершенно не ожидал.
Брэндон замер прямо в дверях, когда увидел свою мать с Айви на руках, мою сестру, кормившую Лайлу, и собственную дорожную сумку, аккуратно поставленную возле лестницы.
Улыбка, с которой он вернулся после рыбалки, мгновенно исчезла.
На кухонном столе передо мной лежали скриншот его публикации с отдыха, записи о кормлениях девочек за четыре дня и выписка из банка, где было прекрасно видно, во сколько семье обошёлся его так называемый «отдых».
Брэндон застыл в дверном проёме.
Он посмотрел на Дон.
— Мам?
Она не стала отвечать вместо меня.
Я указала на стул напротив.
— Заходи, Брэндон. Садись.
— Эми, что здесь происходит?
— Сейчас состоится первый по-настоящему честный разговор между нами с тех пор, как родились близняшки.
— Что здесь происходит, Эми?
***
Четырьмя днями ранее я стояла на этой же кухне, прижимая к плечу кричащую Лайлу.
Айви плакала в шезлонге возле стола. Кастрюля на плите едва не выкипела, а около раковины стояли четыре мутных бутылочки, которые я никак не успевала вымыть.
В этот момент вошёл Брэндон, ослабил галстук и тяжело вздохнул.
— Эми, их слышно ещё с подъездной дорожки. Ты вообще можешь что-нибудь сделать?
Айви плакала в своём шезлонге.
— У них режутся зубы, — ответила я, покачивая Лайлу. — Я уже целый час пытаюсь их успокоить.
— Каждый день одно и то же. Я прихожу домой и надеюсь хотя бы немного побыть в тишине.
Он переступил через корзину с чистым бельём.
— А вместо этого меня встречают кричащие дети, грязные бутылочки и жена, которая постоянно выглядит так, будто вот-вот сорвётся.
Свободной рукой я выключила конфорку.
— Каждый день одно и то же.
— Можешь помыть бутылочки? — попросила я. — Пожалуйста, Брэндон.
Он уставился на меня.
— Я только что пришёл с работы.
— А я занимаюсь всем этим с пяти утра.
— Эми, ты весь день сидишь дома.
— Можешь помыть бутылочки?
Я посмотрела на него поверх головы Лайлы.
— Ты имеешь в виду, что я весь день ухаживаю за двумя младенцами?
— Я имею в виду, что целый день работаю, а потом возвращаюсь в настоящий хаос.
— А я нахожусь внутри этого хаоса с пяти часов утра.
Айви закричала ещё громче.
— Я целый день работаю.
Я попыталась подойти к ней, но Лайла обеими ручками ещё сильнее вцепилась в мою футболку.
— Я с завтрака ничего не ела, — сказала я. — Просто вымой четыре бутылочки, пока я постараюсь их успокоить.
— На сегодня я уже закончил.
Я едва не рассмеялась.
Прошлой ночью мне удавалось спать максимум по сорок минут подряд. Лайла категорически отказывалась лежать горизонтально, а Айви до рассвета пришлось переодеть три раза.
Я подняла Лайлу повыше.
Я устроила её удобнее у себя на плече.
— А я никогда не могу сказать, что закончила на сегодня, — произнесла я. — В этом и разница. Ты можешь остановиться. Я — нет.
Брэндон мельком посмотрел в сторону раковины.
— Я сказал, что устал.
— Почему любой разговор обязательно превращается в скандал?
— Я не могу просто закончить на сегодня.
— Это не было скандалом до тех пор, пока ты не решил, что просьба помочь тебе — это личное оскорбление.
Он направился к шкафу в коридоре, и именно тогда я заметила возле входной двери зелёную спортивную сумку.
Она не была наполовину собрана.
Она уже была полностью застёгнута.
— Почему твоя сумка стоит у двери?
Брэндон надел куртку.
— Я собирался тебе сказать. Саймон и Тео сейчас за мной заедут.
Сумка была полностью собрана.
— Вы идёте ужинать?
— Мы едем на рыбалку, Эми.
Я смотрела на мужа и не могла поверить, что он говорит это всерьёз.
— Сегодня?
— Да.
— На сколько, Брэндон?
Он отвёл взгляд.
— Мы едем на рыбалку, Эми.
— На четыре дня.
Плач Лайлы постепенно превратился в усталые всхлипывания. Я гладила её по спине, пока Айви беспокойно дёргала ножками в шезлонге.
— Ты запланировал поездку на четыре дня и даже не счёл нужным сказать мне?
— Мне нужен отдых, Эми.
— Мне тоже.
— Я работаю всю неделю. А ты можешь оставаться дома.
— Мне нужен отдых, Эми.
— И чем, по-твоему, я занимаюсь здесь целыми днями?
Снаружи раздался автомобильный сигнал. Брэндон посмотрел на телефон.
— Они приехали.
— Ты хотя бы попросил кого-нибудь помочь мне? Свою мать, например?
— Ты и раньше справлялась с девочками.
С улицы послышался сигнал машины.
— Но не одна четыре дня подряд!
— Это младенцы, Эми. Покормила, поменяла подгузники, уложила спать. Что тут сложного?
— Тогда останься сегодня дома и покажи мне, насколько всё просто.
Его лицо напряглось.
— Я уже пообещал ребятам.
Его челюсть напряглась.