— Света, я понимаю, какой ценой тебе и твоему папе досталось это жильё. Обещаю относиться к нему бережно. Для меня это важно.
И действительно, первые два года супружеской жизни Иван выглядел почти идеальным мужем. После работы встречал Светлану, помогал с домашними делами, самостоятельно устранял любые поломки. Почти каждые выходные они навещали её отца за городом. Иван с удовольствием участвовал в строительстве теплицы, а потом мужчины подолгу сидели на крыльце, курили и беседовали о своих делах.
Иван занимал должность инженера связи в телефонной организации и зарабатывал около шестидесяти пяти тысяч рублей ежемесячно. Светлана работала технологом на молочном предприятии. Её оклад составлял семьдесят восемь тысяч, к тому же она регулярно брала дополнительные смены. Часть доходов супруги переводили на совместный накопительный счёт. Светлана мечтала стать матерью. В тридцать три года желание родить ребёнка становилось для неё всё сильнее.
Но Иван неизменно находил причины перенести этот вопрос на будущее.
— Свет, давай не будем спешить. Сначала накопим достаточно денег, создадим финансовый запас. Ты же понимаешь, сколько всего требуется младенцу? Коляска, кроватка, одежда. А когда уйдёшь в декрет, одной моей зарплаты на всё не хватит.
Светлана принимала эти доводы. Соглашалась на дополнительные смены, старалась меньше тратить и больше откладывать. Не покупала понравившиеся зимние сапоги, отказывалась от отдыха, даже пропустила поездку в Казань, которую давно планировали подруги. Зато накопления постепенно увеличивались. К весне позапрошлого года на совместном счёте оказалось почти четыреста тысяч рублей.
— Ванечка, смотри, — радостно сказала она. — Теперь у нас есть необходимый запас.
— Свет, может, ещё месяцев шесть подождём? Начальство обещает мне повышение. Вот тогда и займёмся этим вопросом.
Однако никакого повышения Иван так и не получил.
От предыдущего брака у него остался сын Никита. Когда Иван развёлся с Юлией, мальчику исполнилось всего три года. Мужчина исправно перечислял алименты — четверть своего заработка, приблизительно шестнадцать тысяч рублей. Каждые две недели забирал сына к себе на выходные.
Светлана ни разу не пыталась ограничивать их общение. Более того, сама предлагала приглашать Никиту чаще. Водила мальчика в кинотеатр и аквапарк, помогала выбирать подарки к праздникам. На восьмой день рождения купила ему отличный велосипед с переключением скоростей, потратив четырнадцать тысяч. А под Новый год подарила планшет, необходимый для школьных занятий. Никита рос спокойным и немного робким ребёнком, очень похожим на отца. Светлана искренне полюбила его. Особенно трогало её, как мальчик, укладываясь на раскладушке в гостиной, тихонько просил не выключать свет в коридоре.
С бывшей супругой Ивана близких отношений у неё не сложилось. Они пересекались лишь несколько раз, когда отец приезжал за Никитой. Юлия казалась Светлане худощавой, раздражительной женщиной, которая разговаривала громко, постоянно куда-то спешила и всегда находила повод пожаловаться. Места работы она меняла одно за другим, нигде надолго не задерживалась. Вместе с сыном постоянно переезжала из одной арендованной квартиры в другую.
Со временем просьбы Юлии о финансовой помощи участились. Сначала ей не хватало денег на новые кроссовки мальчику. Затем понадобилась школьная форма. Следом возникли расходы на летний лагерь, потом на тёплую куртку. Иван отправлял необходимые суммы, а Светлана не спорила. Ведь всё это предназначалось ребёнку.
Однако прошлой осенью произошло событие, после которого многое изменилось.
В октябре сотрудники молочного комбината отправились на корпоративную встречу на загородную базу отдыха. Вечером, когда все собрались вокруг костра, рядом со Светланой устроился Геннадий Павлович, мастер соседнего производственного цеха. Это был полный, приветливый мужчина примерно шестидесяти лет. Они завели обычный разговор о работе, семье, детях и постоянно растущих ценах.
— Скажи-ка, Светлана, — неожиданно поинтересовался Геннадий Павлович. — Твой Иван ведь раньше был женат на Юлии? Ну, на той, что с мальчишкой живёт?
— Да, всё верно. А откуда вы её знаете?
— Да она же мою однокомнатную квартиру арендует! На Тополиной улице. Мы раньше там с супругой жили, а теперь сдаём. Уже второй год пошёл. — Мужчина сделал глоток горячего чая из термоса. — Ты Ивану передай, что молодец он у тебя. Каждый месяц пятого числа деньги приходят, без единого опоздания. Двадцать две тысячи, как положено. Я сначала удивился, почему платит он, а не сама квартирантка. Потом догадался. Ответственный мужчина, ничего не скажешь. Даже бывшую супругу жильём обеспечивает. Не каждый на такое способен.
Светлана застыла с пластиковым стаканчиком холодного чая в руках. Она пыталась подобрать слова, но мысли словно остановились.
— Двадцать две тысячи? — наконец переспросила она. — И так каждый месяц?
— Конечно. Ещё с лета позапрошлого года.