А затем, хотя его об этом никто не просил, починил протекающий с осени кран и поправил расшатанные дверцы в классе, которые уже несколько месяцев никак не удавалось нормально закрыть.
Надя с любопытством наблюдала за его работой.
— Вы всегда так поступаете? — наконец спросила она.
Молодой человек удивлённо посмотрел на неё.
— Это как?
— Делаете намного больше того, о чём вас попросили.
Роман, так его звали, пожал плечами и впервые за всё время широко улыбнулся.
— А зачем потом ещё раз сюда ехать, если можно сразу всё исправить?
Спустя год Надя решилась позвонить родителям.
Перед звонком она долго сидела, сжимая телефон в ладони, собираясь с духом. Несколько раз открывала список контактов и снова закрывала.
Наконец нажала нужную кнопку.
— Мама… Папа… Я хочу вам кое-что сказать. Я выхожу замуж.
— Наденька! — радостно вскрикнула Людмила Андреевна. — Да ты что! За кого? Когда успела познакомиться? Он из наших? Кто-то из города к вам приехал?
— Нет, мамочка. Его зовут Роман. Он местный, здесь родился и вырос. Работает электриком в лесничестве, ещё занимается ремонтом двигателей. Мы уже подали заявление. Свадьба через месяц.
На другом конце провода стало настолько тихо, что Надя отчётливо слышала слабое потрескивание телефонной связи.
Затем трубку взял отец.
— Ты вообще понимаешь, что творишь?! — прогремел Олег Степанович. — Электрик?! Какой-то ремонтник моторов?! Ради этого мы тебя растили? Ради этого платили за образование и нанимали лучших репетиторов?! Чтобы ты потом в деревне коров доила и грязную рабочую одежду своего мужика стирала?!
— Папа, Роман замечательный человек, — стараясь сохранить спокойствие, ответила Надя, хотя ноги у неё уже дрожали. — Он добрый, порядочный и надёжный. Он всегда держит слово. Сейчас строит собственный дом. И самое главное — я его люблю. Разве моё счастье для тебя ничего не значит?
— Любит она его! — презрительно фыркнул отец. — Посмотрим, надолго ли хватит твоей любви, когда сапоги прохудятся, а в кошельке ни копейки не останется! Никакой свадьбы не будет. Собирай чемоданы. Завтра отправлю за тобой машину.
— Нет.
Наде исполнилось двадцать четыре года, и впервые за всю свою жизнь она произнесла отцу твёрдое «нет».
Причём сказала это настолько уверенно, что он неожиданно замолчал.
— Я никуда не поеду. Мы с Романом уже всё решили. Я приглашаю вас обоих на нашу свадьбу. Если вы меня любите, пожалуйста, приезжайте.
Но вместо ответа отца в трубке снова послышался голос матери.
— Тогда запоминай, что я тебе сейчас скажу. Если выйдешь замуж за этого деревенского работягу, можешь навсегда забыть наш телефон! У тебя больше не будет родителей, а у нас — дочери! Я не собираюсь краснеть перед друзьями и знакомыми! Чтобы моя единственная дочь стала женой простого рабочего?! Да это же позор на весь город!
Послышались короткие гудки.
Надя осталась сидеть на деревянной табуретке в тесной комнатушке, которую снимала у пожилой хозяйки, бабы Зои.
Она неподвижно смотрела на погасший экран телефона.
Всё ещё надеялась, что мать сейчас перезвонит.
Скажет, что просто разозлилась. Что наговорила лишнего. Что никакого отречения на самом деле не было.
Однако телефон упорно молчал.
Надя закрыла лицо руками и заплакала.
Она заранее понимала, что родители могут рассердиться, начать спорить, попытаться её переубедить. К неприятному разговору девушка была готова.
Но она никак не ожидала, что самые близкие люди смогут отказаться от неё всего одной фразой.
Разве не они все эти годы повторяли, что мечтают видеть свою дочь счастливой?
Разве любовь родителей должна зависеть от профессии её будущего мужа?
Тихонько скрипнула дверь.
В комнату вошёл Роман. Он даже не успел снять рабочую куртку, на плечах которой блестели мелкие дождевые капли.
Увидев заплаканное лицо Нади, молодой человек мгновенно всё понял.
Подошёл и осторожно положил ей на плечи большие тёплые ладони.
На его пальцах остались тёмные следы машинного масла, которые не удавалось полностью отмыть даже самым крепким мылом.
— Не приедут? — тихо спросил он.
Надя молча кивнула.
— Ну что ты… Слышишь меня? — Роман присел перед ней на корточки, чтобы заглянуть прямо в глаза. — У тебя ведь я есть. И здесь тебя уже все своей считают. Мы со всем справимся, Надюшка. Вот увидишь, обязательно справимся.
Именно поэтому перед свадьбой Надя и попросила приготовить два дополнительных стула.
В глубине души она до последнего момента не могла поверить, что родные мама и папа действительно выполнят свою страшную угрозу.
Но они сдержали слово.
Прошло пять лет.
Для Нади и Романа эти годы оказались совсем не лёгкими. Им приходилось много трудиться, вставать затемно и заканчивать работу уже после наступления сумерек.
И всё же они были по-настоящему счастливы.
Так бывает, когда собственное благополучие создаёшь постепенно, своими руками, кирпичик за кирпичиком.