— Ты помнишь мой день рождения в прошлом году? Она опоздала на два часа, пришла без подарка, зато притащила подругу, которую никто не приглашал. Съела торт и ушла, толком меня даже не поздравив. А Новый год? Мы два дня готовили стол, закупали продукты, а она за пару часов до праздника сказала, что едет к подруге на дачу.
— Она ещё молодая…
— Молодая? Игорь, ей двадцать шесть! В её возрасте я уже три года работала менеджером по продажам.
— Тогда времена были другие.
— Да брось! — Алёна раздражённо махнула рукой. — Дело не во временах. Дело в том, что ты просто не умеешь говорить своим родителям «нет».
Игорь покраснел.
— Это моя семья, Алёна. И, между прочим, твоя тоже.
— Моя? — Алёна горько усмехнулась. — Твоя сестра за все годы нашего брака ни разу нормально не назвала меня по имени. Для неё я просто «жена Игоря». Когда мы приезжаем к твоим родителям, она со мной почти не разговаривает. А если и говорит, то таким тоном, будто я ей заранее что-то задолжала.
— Может, она просто стесняется…
— Стесняется? — Алёна посмотрела на мужа с недоверием. — Лена? Та самая Лена, которая может часами рассказывать о своих бывших парнях? Которая обсуждает чужие зарплаты? Которая спокойно критикует мою одежду, причёску и макияж?
Игорь опустил глаза.
— Может, вы просто не смогли найти общий язык…
— Не смогли найти общий язык, — повторила Алёна. — А помнишь, что она сказала в прошлый раз, когда мы покупали продукты к семейному столу?
— Не помню…
— «Зачем столько тратить? У Игоря ведь зарплата маленькая». При том, что платила я. Из своих денег.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Игорь смотрел в пол, а Алёна чувствовала, как в ней поднимается раздражение. Уже не только на Лену, но и на самого Игоря. На его привычку не замечать очевидного. На то, что каждый раз, когда дело касалось денег, он как будто автоматически вставал на сторону родителей и сестры.
— Слушай, — наконец сказал Игорь, — может, и правда не надо. Я скажу родителям, что у нас сейчас нет такой возможности.
Алёна на секунду почувствовала облегчение, но почти сразу поняла: это ненадолго. Через день или два ему снова позвонит мать. Начнёт говорить, что Лена расстроена, что с продавцом уже договорились, что деньги нужны срочно.
— Игорь, — сказала она, садясь рядом с ним на диван, — давай поговорим честно.
Он поднял на неё глаза.
— О чём?
— О деньгах. О нашей семье. О том, кто сколько зарабатывает и кто что решает.
— Я знаю, что ты зарабатываешь больше…
— Не просто больше. Значительно больше. И при этом я работаю по двенадцать часов в день, беру задачи на выходные, прохожу курсы, повышаю квалификацию.
Игорь молчал.
— И несмотря на это, все крупные траты мы обсуждаем вместе. Ты помнишь, как мы выбирали холодильник? Две недели сравнивали цены и читали отзывы.
— Помню.
— А ипотеку? Месяц считали, какой платёж потянем.
— Да.
— Но как только речь заходит о твоей семье, эти правила почему-то перестают существовать.
Игорь поднял голову.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Помнишь, три года назад твой отец попросил денег на ремонт крыши на даче?
— Ну да…
— Ты пришёл домой и сказал: «Надо дать отцу десять тысяч». Не спросил, не предложил обсудить. Просто поставил перед фактом.
— Но ты же тогда дала.
— Дала. Потому что сумма была разумная и дело было нужное. Но тебя даже не посетила мысль, что сначала стоит поговорить со мной.
Игорь задумался.
— А год назад, — продолжила Алёна, — когда Лена захотела поехать в Турцию, но ей не хватало денег на путёвку?
— Мы же тогда не дали.
— Не дали только потому, что я отказалась категорически. А ты уже был готов занять у моей мамы.
— Я думал…
— Что именно ты думал? Что моя мама должна оплачивать отпуск твоей сестры?
Игорь провёл руками по лицу.
— Алён, я просто не хочу, чтобы родители считали меня жадным.
— А что они думают обо мне?
— О тебе? Да ничего такого…
— Игорь, твоя мать почти при каждой встрече спрашивает о моей зарплате. Интересуется, не тяжело ли мне «тянуть семью». Твой отец постоянно «шутит», что я делаю из тебя подкаблучника.
— Это же просто шутки…
— Шутки? А что сказала твоя мама, когда узнала, что нашу машину мы купили в основном на мои деньги?
Игорь промолчал.
— Она сказала: «Надеюсь, Игорёк, ты хотя бы бензин сам оплачиваешь». Хотя бензин тоже оплачиваю я.
— Алён…
— И после всего этого, когда им нужны деньги, они обращаются к нам. Вернее, ко мне, потому что прекрасно понимают, кто в нашей семье зарабатывает.
Игорь поднялся и подошёл к окну.
— И что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Я хочу, чтобы ты понял: ты можешь обещать и тратить только те деньги, которые у тебя есть и которые заработал ты сам.
— Но мы ведь семья…
— Вот именно. Мы — семья. Ты и я. А твои родители и Лена — это уже другая семья.
— Алёна, как ты можешь так говорить…
— Как? Честно? — Она тоже поднялась и подошла к нему. — Игорь, скажи мне: если завтра мои родители попросят денег на новую кухню, ты дашь?