💥— Иди уже, не задерживайся. Твоя любовница в машине заждалась, — совершенно спокойно произнесла Галина, когда муж сказал, что собирается заехать к матери.
Галина стояла возле кухонного стола и медленно водила ложечкой в чашке. Два круга вправо, два круга влево. Этот странный вечерний ритуал появился у неё четыре месяца назад — ровно тогда, когда она впервые уловила на рубашке Артёма запах чужих духов.
Артём появился на кухне, на ходу застёгивая куртку.
— Я к маме заскочу, она просила помочь ей с полкой. Вернусь поздно, можешь не ждать.
Галина поставила чашку на стол и подняла на него глаза.
— Иди уже, твоя любовница ждёт тебя в машине, — без тени шутки сказала она.
Артём застыл, не успев сделать следующий шаг. Его рука зависла в воздухе рядом с крючком, где висели ключи.
— Что ты сейчас сказала?
— Ты всё отлично услышал. Кристина. Белая машина. Номер заканчивается на семьдесят два. Она обычно становится через два дома от нашего подъезда и, видимо, считает, что это очень умная маскировка.
Артём медленно обернулся. Его лицо застыло, словно он надел каменную маску.
— Галина, ты вообще понимаешь, что несёшь?
— Понимаю прекрасно. Я говорю о том, что уже четвёртый месяц ты ездишь не к матери, а к ней. О том, что с семи до десяти вечера твой телефон внезапно становится недоступен. О том, что эта женщина замужем. И о том, что, получив новую должность, ты почему-то решил, что теперь тебе для статуса нужна ещё и любовница.
Артём опустился на стул. Не потому, что у него подкосились ноги. Просто он понял, что отделаться парой фраз уже не получится.
— Ты бредишь. Насмотрелась всякой ерунды в интернете, накрутила себя и теперь устраиваешь спектакль.
— Я не устраиваю спектакль, Артём. Я молчала четыре месяца, потому что думала: может, ты сам остановишься. Может, это временный срыв, глупость, кризис. Я дала тебе возможность одуматься.
Он провёл ладонями друг о друга — жест, который Галина знала слишком хорошо. Именно так он всегда делал, когда врал.
— Послушай, ты просто себя накрутила. Я правда езжу к маме. Позвони ей и спроси.
— Я звонила. Два раза. И оба раза Валентина Борисовна говорила, что ты только что ушёл. А домой ты возвращался спустя три часа. Она прикрывает тебя, Артём. И вот это особенно мерзко.
Артём поднялся, подошёл к раковине, налил себе воды и выпил всё одним глотком.
— Ты всё выдумала. Доказательств у тебя никаких нет.
— У меня есть глаза. И ещё есть телефон, на который я две недели назад сняла, как вы встречались возле торгового центра «Каскад». Хочешь увидеть?
Артём ничего не ответил. Галина подождала несколько секунд и медленно кивнула.
— Вот это молчание говорит громче любых оправданий. Иди, Артём. Она, наверное, уже начала волноваться.
На следующий день Галина сидела в кафе напротив своей подруги Марины. Между ними стояли две чашки капучино и десерт, к которому никто так и не притронулся.
— Ты ему прямо так и сказала? Про Кристину, машину и номер?
— Да. И знаешь, что окончательно меня добило? Он даже не попытался нормально поговорить. Просто ушёл. Молча закрыл дверь и уехал.
Марина тяжело покачала головой.
— Галя, ты четыре месяца всё это держала в себе. Почему раньше мне не сказала?
— Потому что я была дурой, Марина. Потому что надеялась, что он сам всё прекратит. Что поймёт, что рискует потерять. Я давала ему шанс, как последняя наивная идиотка.
Марина сделала глоток капучино и поставила чашку обратно.
— А его мать точно в курсе?
— Валентина Борисовна не просто в курсе. Она его фактически поддерживает. В последний раз, когда я была у неё, она сказала такую фразу, от которой меня внутри передёрнуло. Дословно: «Мужчине при положении нужна некоторая свобода, Галочка. Не надо быть такой строгой».
— Она серьёзно это сказала?
— Абсолютно серьёзно. Сидела в кресле, смотрела на меня сверху вниз и наставляла, как жить. Таким тоном, будто я какая-то простушка, которую их семья осчастливила своим вниманием.
Марина чуть подалась вперёд.
— Галь, я тебе кое-что скажу. Только не злись, что молчала раньше. Я их тоже видела вместе. Месяц назад, возле ресторана «Старая пристань». Они выходили оттуда вдвоём, и он держал её за руку. Я сфотографировала, но не знала, как тебе сказать.
Галина закрыла глаза. Потом медленно открыла.
— Покажи.
Марина протянула ей телефон. Галина несколько секунд смотрела на снимок: Артём в новом пальто, рядом высокая темноволосая женщина, их руки сцеплены.
— Это Кристина Ледовская. Она замужем за Дмитрием Ледовским. Живут в соседнем районе.
— Откуда ты всё это знаешь?
— Я не просто сидела и страдала эти четыре месяца, Марина. Я всё выяснила. Имя, фамилию, адрес, семейное положение. У неё муж и сын. А она, похоже, уверена, что ей за это ничего не будет.
Марина откинулась на спинку стула.
— И что ты намерена делать?
— Уже делаю. Позавчера я позвонила Дмитрию Ледовскому.
— Ты серьёзно?!