И вдруг Марина повысила голос — не до крика, но достаточно, чтобы услышали все нужные люди.
— Лев сказал, что всё под контролем. Значит, как мужчина он берёт на себя ответственность за гостей, которых привёл без согласования, — произнесла Марина и улыбнулась свекрови. — Проходите, устраивайтесь.
Галина Павловна на секунду застыла: в её голове явно не сходились детали. Зато Вика всё поняла мгновенно — её глаза засияли, как у человека, который внезапно увидел бесплатный банкет.
— Ой, ну если так… — протянула она. — Тогда и мы немного отметим. Лёва, закажем что-нибудь приличное?
И понеслось.
Вика раскрыла меню так, будто это был документ, подтверждающий её права.
— Мне вот это… и ещё это… и вот это тоже, — говорила она, не поднимая глаз. — Артёму стейк, только не маленький, а нормальный. И гарнир двойной. И сырную тарелку. И… тётя Нина, вы что будете?
Нина Павловна не стала отставать:
— А мне морепродукты. Я вообще-то редко могу себе такое позволить.
Галина Павловна молчала, но её молчание было громче слов. Она наблюдала, как заказ растёт, и ей явно нравилось, что Марина сидит спокойно и улыбается. Свекровь решила, что невестка снова отступила. Что, как обычно, всё проглотит.
Катя наклонилась к Марине:
— Ты точно уверена? Всё нормально?
— Всё нормально, — ответила Марина. — Главное, чтобы у некоторых сегодня тоже всё осталось «под контролем».
Настя внимательно посмотрела на тётю:
— Тётя Марина, ты их сейчас… — она не договорила.
— Сейчас они сами, — спокойно сказала Марина.
Лев тем временем с удовольствием примерял на себя роль хозяина вечера. Он громко рассказывал родственникам об «успехах Марины» так, будто это была его личная победа.
— Она у меня теперь почти начальство, — говорил он. — Её слушают. У неё такие проекты, что просто ух!
Марина слушала и чувствовала, как злость поднимается всё выше, почти к горлу. Он хвастался не её трудом. Он хвастался её удобством. Её должностью, её зарплатой, её возможностью оплачивать чужие аппетиты.
К концу вечера Марина поняла: время пришло. Не потому, что ей было жалко денег. А потому, что этот цирк пора было заканчивать.
Она подозвала официанта:
— Принесите счёт, пожалуйста. И разделите его на два.
Лев повернулся к ней:
— В смысле — на два?
Марина сказала ясно, громко, чтобы услышала и свекровь:
— Один счёт — за меня и моих гостей. Второй — за тех, кого привёл Лев. Он же сказал, что всё под контролем.
Официант спокойно кивнул, с выражением человека, который за годы работы видел и не такое.
Через минуту на стол легли две папки. Марина взяла свою — сумма была вполне ожидаемой. Лев открыл вторую… и лицо у него медленно изменилось. Он словно постарел на несколько лет за одну секунду.
— Это… вы серьёзно? — выдохнул он и поднял глаза на Марину.
Вика сразу притихла, Артём перестал жевать, Нина Павловна вытянула шею.
Галина Павловна осторожно спросила:
— Лёвушка, что там такое?
Лев показал цифры. Свекровь моргнула раз, потом второй, будто пыталась заново настроить зрение.
— Этого не может быть… — прошептала она. — Марина, что ты устроила?
Марина поставила бокал на стол и спокойно посмотрела на Галину Павловну.
— Ничего особенного. Просто вернула вам ваше же правило. «Каждый платит за себя». Помните? Прямо за праздничным столом.
Свекровь побледнела, но быстро попыталась взять себя в руки:
— Тогда обстоятельства были другие!
— Нет, — Марина чуть подалась вперёд. — Тогда вы пригласили нас и унизили. А сегодня я вас вообще не звала. Вас привёл Лев. Значит, Лев и оплачивает. Всё справедливо.
Лев резко дёрнулся:
— Марина, ты меня подставила!
— Ты сам себя подставил, — ответила она, и голос её стал ниже. — Ты решил, что можно выставлять меня своим достижением и кормить родню за мой счёт. Не получилось.
Вика тут же оживилась:
— Лёва, ну ты же заплатишь? Ты же мужчина! — произнесла она таким тоном, будто предъявляла законное требование.
Артём пробормотал:
— Да ладно, не заводись, сейчас как-нибудь решим…
Нина Павловна добавила:
— Вообще-то мы думали, ты нас пригласил. Так ведь принято.
Марина усмехнулась:
— «Мы думали» — у вас, похоже, семейная традиция. Думать надо было раньше, когда заказывали.
Лев покраснел так, будто его обожгли. Он смотрел на Марину, словно впервые увидел перед собой не удобную жену, а человека, у которого есть зубы.
— Дома поговорим, — процедил он.
— Поговорим, — ответила Марина. — Только без представлений.
Она рассчиталась за свою часть. Катя и Настя поднялись вместе с ней. Марина на мгновение остановилась возле стола родственников и, глядя прямо на свекровь, сказала:
— Галина Павловна, тогда вы сделали вид, что это пустяк. Но пустяки имеют свойство возвращаться. Иногда с процентами. Хотя нет — это не проценты. Это последствия.
И ушла.
У выхода из ресторана Лев догнал Марину. Он схватил её за локоть — не больно, но по-хозяйски. Марина резко высвободила руку.
— Руки убрал, — сказала она.