Ей хотелось верить, что Влад просто поддался дурному влиянию, что скоро одумается, вспомнит прежние обещания и поймёт, насколько нелепо превращать супружеские отношения в бухгалтерскую ведомость.
Поэтому она согласилась.
Каждый месяц отдавала мужу значительно больше половины обязательных расходов, а Клавдия Степановна с явным удовольствием брала свою коричневую тетрадь и одну за другой вычёркивала строки из списка долгов.
Незанятое место за столом
В разгар лета Анна неожиданно слегла.
Поначалу всё выглядело как обыкновенная простуда. Но температура продолжала повышаться, дышать становилось всё труднее, а в груди появились болезненные хрипы.
Пришедший на вызов участковый врач послушал лёгкие и без промедления вызвал бригаду скорой помощи.
Диагноз прозвучал особенно странно посреди летней жары — двусторонняя пневмония.
Больничные коридоры пропахли дезинфицирующими средствами и вываренным постельным бельём.
Анна оказалась в общей палате, рассчитанной на шесть человек. Часами лежала, разглядывая облупившуюся краску на потолке, и ждала мужа.
Влад приехал в день госпитализации. Передал сумку с необходимыми вещами, быстро поцеловал жену в лоб и почти сразу засобирался уходить.
После этого некоторое время звонил.
Затем ограничивался короткими сообщениями.
Постепенно и они стали приходить всё реже.
А у Клавдии Степановны как раз приближалась круглая дата — большой юбилей, к которому она готовилась с особым размахом.
Анна знала о предстоящем торжестве задолго до болезни.
Ещё за несколько недель до госпитализации она купила красивый палантин из натурального шёлка. Когда-то свекровь упомянула, что очень хотела бы иметь такую вещь, но всё никак не решалась приобрести.
Невестка запомнила её желание, выбрала подходящий подарок и аккуратно упаковала покупку в нарядную коробку.
— Пожалуйста, отдай маме, — попросила она Влада во время его первого посещения больницы. — И передай, что мне очень жаль, что не получится поздравить её лично.
— Хорошо, обязательно передам, — коротко ответил он.
Юбилей прошёл шумно и весело.
Без Анны.
О том, как прекрасно все повеселились, она узнала благодаря фотографиям, опубликованным кем-то из знакомых в социальных сетях.
На снимках красовался длинный праздничный стол под белоснежной скатертью. Вокруг сидели многочисленные гости. Повсюду виднелись воздушные шары, выступали музыканты.
В центре торжества сияла Клавдия Степановна — в новом нарядном платье, с бокалом в руке.
Рядом стоял Влад, широко улыбаясь и явно наслаждаясь праздником.
На одной из фотографий среди подарочных пакетов и коробок Анна заметила знакомую упаковку со своим палантином.
Она медленно опустила телефон на больничное одеяло и повернулась лицом к стене.
За окном шелестели ветвями липы. В коридоре поскрипывали колёса медицинской тележки.
На соседней койке лежала добрая пожилая женщина. К ней постоянно приходили родственники: то дочь приносила домашнюю еду, то внуки появлялись с пакетом апельсинов.
Старушка осторожно посмотрела на Анну.
— А к тебе сегодня кто-нибудь придёт?
— Не знаю, — прошептала девушка.
И впервые за все дни болезни расплакалась так сильно, что уже не могла сдерживать рыдания.
Обида ощущалась почти физически.
Анна вовсе не требовала, чтобы из-за её болезни отменяли семейный праздник.
Она понимала, что родственники имеют право радоваться, встречаться с друзьями и отмечать важные даты.
Но разве нельзя было после веселья найти хотя бы полчаса, чтобы приехать к ней?
Неужели было настолько трудно привезти в больницу несколько яблок или просто посидеть рядом?
Влад каждый раз придумывал новую причину: срочные дела, слишком дальняя дорога, усталость после работы.
Со временем Анна просто перестала спрашивать, когда он собирается приехать.
Неожиданное вознаграждение
Из больницы её выписали ближе к концу лета.
Анна заметно похудела, под глазами залегли тёмные круги, а привычные домашние дела отнимали гораздо больше сил, чем прежде.
Влад встретил возвращение жены с какой-то странной скованностью.
Клавдия Степановна вообще не появилась.
И, к собственному удивлению, Анна почувствовала от этого скорее облегчение.
Восстановление шло медленно.
Первые дни она почти не вставала с постели и пила тёплые травяные настои. Затем стала понемногу выходить на улицу, прогуливаться возле дома, подолгу сидеть во дворе.
Наконец настал день, когда врач разрешил вернуться к работе.
Коллеги встретили её цветами, искренними улыбками и радостными приветствиями.
Чуть позже руководительница попросила Анну задержаться наедине.
— Мы с руководством обсудили ваши результаты, — начала она. — До болезни вы очень помогли компании, когда соглашались вести проекты других сотрудников. Поэтому решили выплатить вам хорошую премию.
Размер вознаграждения оказался неожиданно большим.
Увидев банковское уведомление, Анна сначала решила, что произошла ошибка.