На лице женщины не было даже намёка на улыбку. Глаза покраснели от слёз, нос выглядел раздражённым, словно она долго и старательно его растирала.
— Сынок! — громко запричитала свекровь, бросаясь Виталию на грудь. — У нас такое несчастье! Такая беда приключилась!
Мужчина растерянно посмотрел на мать.
— Мам, что произошло? Почему ты плачешь? С Пашкой что-нибудь случилось? Он здоров?
— Если бы только это! — всхлипнула Нина Семёновна, метнув в сторону невестки быстрый взгляд, полный откровенной ненависти. — Моё кольцо исчезло! То самое, бабушкино! Золотое, с рубином! Семейная реликвия, единственная память!
— Может, просто куда-нибудь переложила и забыла? — предположил Виталий, нахмурившись и стягивая куртку.
— Как я могла забыть?! — возмущённо вскрикнула мать. — Оно всегда хранилось в шкатулке! В моей комнате, внутри комода! Сегодня открываю ящик, а кольца там нет!
Она отступила назад и с преувеличенным драматизмом приложила ладонь к груди.
— Витенька, ты же знаешь, я никого не хочу обвинять без доказательств… Но подумай сам. В этой квартире живут только трое взрослых. Ты постоянно в разъездах, я почти всё время дома, и остаётся твоя супруга…
Она многозначительно замолчала.
— Та самая, которая постоянно жалуется, что денег на ипотечные платежи не хватает.
Людмила стояла возле кухонного проёма, продолжая держать в руках полотенце.
Глядя на свекровь, она неожиданно осознала, что совершенно не испытывает страха.
Вместо него внутри поднималось холодное, почти физически ощутимое отвращение.
— Нина Семёновна, — ровно произнесла она. — Что конкретно вы пытаетесь этим сказать?
— Я ничего не пытаюсь сказать! — визгливо ответила женщина. — Я просто складываю факты!
— Сначала исчезают продукты, потом деньги, а теперь дошла очередь до золотых украшений! Я настаиваю, чтобы всё проверили! Витя, немедленно звони в полицию! Пусть приходит участковый и осматривает её вещи! Обязательно проверьте карманы пальто! Особенно её пальто!
Виталий перевёл взгляд с матери на супругу, потом снова посмотрел на мать.
Назвать его типичным маменькиным сынком было нельзя. Просто он привык жить без лишних сложностей.
Ему нравилось возвращаться из рейса в спокойный дом, где его ждал горячий ужин, а женщины самостоятельно решали свои семейные разногласия.
Однако сейчас мужчина прекрасно понимал: обычной ссорой дело уже не ограничится.
— Мам, ты действительно уверена в своих подозрениях? — тяжело спросил он. — Если мы сейчас обратимся в полицию, всё станет серьёзно. Это уже официальное обвинение.
— Абсолютно уверена! — Нина Семёновна с силой топнула ногой. — Пускай приезжают и ищут! Я не собираюсь жить под одной крышей с воровкой!
— Звони, Виталик, — неожиданно спокойно сказала Людмила. — Если твоя мама так настаивает, пусть приезжают.
Она ненадолго замолчала, а затем добавила:
— Только не забудь сообщить участковому, что в нашей квартире установлена камера видеонаблюдения.
Нина Семёновна застыла.
Её испуганные глаза стремительно пробежались по стенам прихожей.
— Какого ещё видеонаблюдения? — едва слышно прошипела она.
— Скрытого, — ответила Людмила, слегка улыбнувшись уголками губ.
«Пускай обыскивают!»: свекровь настояла на приезде полиции
Примерно через сорок минут в дверь позвонили.
На пороге стоял участковый Иван Петрович — полный майор с тяжёлым дыханием и усталым выражением лица человека, которого за долгие годы службы уже практически ничем невозможно удивить.
Он снял фуражку и внимательно оглядел собравшихся.
— Ну, граждане, рассказывайте, что у вас произошло.
— Ограбили меня! — немедленно выступила вперёд Нина Семёновна.
К приезду полицейского она успела переодеться во всё чёрное, чтобы подчеркнуть трагичность своего положения, и принять валерьянку, от которой теперь ощутимо пахло лекарством.
— Из собственного дома украли фамильную драгоценность! Золотое кольцо!
— Кого подозреваете? — поинтересовался участковый, раскрывая служебный блокнот.
— Я подозреваю… — начала свекровь и указала пальцем прямо на Людмилу. — Свою невестку! Только она знала, где я храню украшение!
— На основании чего возникли подозрения? Сам момент хищения вы наблюдали?
— Нет, конечно! Но она постоянно ходит по квартире, пока я в магазин отлучаюсь! И деньги ей очень нужны!
Иван Петрович устало вздохнул.
Он посмотрел на Людмилу, которая спокойно стояла со скрещёнными на груди руками.
Виталий сидел на небольшом пуфике, мрачный и напряжённый.
— Гражданка, — обратился майор к Людмиле. — Вы действительно брали чужое кольцо?
— Нет. Никогда его не трогала.
— Тогда как поступим? Будете добровольно показывать вещи или понадобится оформлять соответствующие процессуальные действия?
— Настаиваю на обыске! — снова вмешалась свекровь. — Особенно тщательно осмотрите карман её пальто!
Участковый удивлённо приподнял брови.
— А почему вы так уверены именно насчёт пальто? У вас дар ясновидения, гражданка?
Нина Семёновна на секунду растерялась.