— Подожди, я правильно понимаю? Ты уже разрешил своей сестре поселиться здесь вместе с тремя детьми, а со мной даже не посоветовался?! Предупреждаю сразу: если хоть один из её детей начнёт копаться в моих вещах или посмеет тронуть кота, я выставлю всю вашу компанию за дверь! И мне совершенно безразлично, что об этом подумают родственники! Причём первым отправишься ты!
Екатерина стояла посреди гостиной, возмущённо переводя взгляд с входной двери на кресло, где Виктор уже заботливо приготовил два комплекта постельного белья. Муж вернулся с работы каких-то полчаса назад, даже не успел нормально поужинать, однако почему-то посчитал этот момент идеальным, чтобы поставить жену в известность об одной «небольшой семейной просьбе».
— Катя, нельзя разговаривать спокойнее? Обязательно кричать на всю квартиру? — раздражённо произнёс Виктор. — Я ведь не говорил, что они собираются остаться здесь навсегда.
— Ты вообще понимаешь, о чём я тебя спрашиваю? Решение уже принято без меня?
— У Ларисы ремонт. Ванную полностью разобрали, трубы заменяют, на кухне сплошная строительная пыль. Детям там просто невозможно находиться. Максимум на месяц приедут.
— Витя, меня сейчас совершенно не интересуют трубы! Что конкретно ты пообещал сестре?
Виктор отвёл глаза и принялся поправлять аккуратную стопку постельного белья, хотя поправлять там было совершенно нечего.
— Сказал, чтобы собирали вещи. Завтра с утра заеду и привезу их.
— Завтра?! То есть даже нескольких дней на подготовку ты мне не оставил?
— А какой смысл откладывать? Они пока разместились у Ларисиной подруги. Все впятером… То есть вчетвером, конечно. Лариса и трое детей. А квартира у подруги однокомнатная. Представляешь, какая там теснота?
— Зато у нас, разумеется, курорт с полным обслуживанием! — Екатерина снова указала на приготовленное бельё. — Ты даже постели для них заранее достал. Получается, разговаривать со мной ты вообще не собирался. Просто решил объявить, что всё уже организовано.
— Потому что прекрасно представлял, какую истерику ты устроишь.
— И поэтому предпочёл даже не интересоваться моим мнением? Замечательная логика.
— Катя, Лариса — моя родная сестра.
— А я, между прочим, твоя жена! И квартира у нас общая. Я тоже здесь живу, здесь находятся мои вещи. И здесь живёт Марс, которому уже четырнадцать и который с самого детства панически боится детей. А у твоей сестры их трое! Именно трое, Витя! Они даже когда на пару часов в гости приходят, умудряются перевернуть всё вокруг.
— Не надо делать из них каких-то чудовищ. Обычные дети.
— Я и не говорю, что они плохие. Просто они шумные, постоянно носятся и совершенно не понимают, что чужие вещи нельзя брать без разрешения. Мне уже приходилось в этом убеждаться.
— Ты их ещё до приезда чуть ли не преступниками объявила.
— Нет. Я всего лишь заранее предупреждаю о проблемах, за которые потом придётся отвечать именно тебе.
Виктор тяжело вздохнул, демонстративно развернулся и отправился на кухню. Екатерина последовала за ним. Она уже прекрасно понимала: спорить о том, стоит ли принимать гостей, бессмысленно. Для мужа их переезд был давно решённым вопросом. Всё уже произошло — пока только в его разговорах с Ларисой и переписке в телефоне.
С Виктором они состояли в браке почти девять лет. За это время Екатерина успела прекрасно изучить одну неприятную особенность мужа: когда дело касалось младшей сестры, он сперва обещал помощь, а лишь потом задумывался, какие неудобства это принесёт ему самому и окружающим. Лариса была моложе Виктора всего на два года, но родители с самого детства повторяли сыну, что он старший брат, а значит, обязан заботиться о сестрёнке. И Виктор заботился. Встречал её после работы, возил по делам, что-то ремонтировал, давал деньги до зарплаты, забирал племянников с занятий, если Лариса не успевала. Обычно Екатерина относилась к этому спокойно. Но помочь отвезти ребёнка на тренировку — одно дело, а поселить четверых дополнительных жильцов в собственной квартире на целый месяц — совершенно другое.
К тому же она прекрасно помнила, чем закончился прошлогодний день рождения Виктора. Тогда Лариса приехала вместе с детьми и провела у них примерно половину дня. Младшая девочка добралась до комода Екатерины, достала оттуда все шарфы и превратила их в товар для своего воображаемого магазина. Средний ребёнок ел печенье прямо на диване, оставляя после себя крошки, а старший без всякого разрешения открыл шкаф в супружеской спальне, потому что ему понадобилось зарядное устройство. На любое замечание Лариса отвечала одной и той же фразой: «Ну что ты придираешься? Это же дети!»
После их отъезда Екатерина ещё около двух часов приводила квартиру в нормальный вид.
— Я вовсе не против того, чтобы ты поддерживал сестру, — сказала она, войдя вслед за мужем на кухню. — Но ведь можно арендовать им жильё на месяц. Или оплатить гостиницу. Можно попросить твоих родителей хотя бы временно взять к себе кого-то из детей. Решений достаточно.