Навес Виктор строил почти полтора месяца. Прочные металлические опоры серого цвета, надежная крыша, под которой оставалось сухо даже во время сильного ливня, и боковые стенки из деревянных реек. Сквозь узкие промежутки проникали солнечные лучи, оставляя на брусчатке длинные светлые полосы, напоминавшие свет от окна с жалюзи. С левой стороны Виктор установил мусорный контейнер и оборудовал место для велосипедов. А справа предусмотрел две полноценные стоянки для автомобилей.
Когда отец впервые приехал посмотреть на работу сына, он долго осматривал сооружение со всех сторон. Постучал костяшками пальцев по металлической опоре, внимательно проверил, ровно ли закреплены деревянные планки, даже присел, чтобы рассмотреть уложенную брусчатку.
— Сделал на совесть, — наконец одобрительно произнес он. — Только объясни мне, зачем здесь два автомобильных места? У вас ведь всего одна машина.
— Пусть будет, пап. На будущее.
— На будущее, значит, — усмехнулся Дмитрий Валерьевич. — Эх, сынок, так и не научился ты деньги беречь.
Виктор тогда ничего не ответил. На самом деле он прекрасно понимал, зачем оставил второе место. Просто пока не придумал, как рассказать родителям о своем замысле, чтобы они снова не начали отказываться.
Дмитрий Валерьевич двадцать шесть лет провел за рулем маршрутки, перевозя пассажиров по улицам Умани. Сначала работал на стареньком желтом «Богдане», который зимой приходилось долго уговаривать завестись. Позже пересел на более современный автобус, приобретенный перевозчиком уже тогда, когда в волосах Дмитрия Валерьевича появилась заметная седина. Каждое рабочее утро начиналось в половине пятого.
Его жена Ирина вставала одновременно с мужем, хотя ее собственная смена на почте начиналась только в восемь. Она ставила чайник, наливала горячий напиток в термос и заворачивала в газету пару бутербродов с салом, чтобы мужу было чем перекусить в дороге.
Эти ранние часы навсегда остались в памяти Виктора. Лежа в своей комнате за тонкой стеной, он слышал негромкие разговоры родителей на кухне, щелчок дверного замка, удаляющиеся шаги по лестнице. А зимой, особенно в январские морозы, к знакомым звукам прибавлялся скрежет скребка: отец очищал обледеневшее лобовое стекло маршрутки. На ночь он оставлял автобус прямо под окнами дома, потому что добираться до автопарка было слишком далеко.
Личного автомобиля у их семьи никогда не имелось. Отец обычно отшучивался, что рабочего руля ему хватает с избытком и еще одна машина дома совершенно ни к чему. Лишь повзрослев, Виктор понял, что настоящая причина заключалась совсем не в нежелании водить.
Когда сын поступил в Киевский политехнический институт, Дмитрий Валерьевич начал соглашаться на дополнительные рейсы. Работал по субботам, воскресеньям и праздникам, почти не оставляя времени на отдых. Ирина тоже нашла возможность подрабатывать: после окончания основной смены отправлялась в другое почтовое отделение, где помогала сортировать посылки.
Сам Виктор долгое время даже не подозревал об этом.
Он звонил домой из Киева, рассказывал об учебе, предстоящих экзаменах, жизни в общежитии и жаловался, что столичные цены оказались гораздо выше, чем представлялось сначала. Мать терпеливо выслушивала сына, а потом неизменно повторяла:
— Ты главное учись, Витенька. А о деньгах голову не забивай.
На третьем курсе Виктор приехал домой на Пасху. Однажды ему понадобилась отцовская отвертка, и он принялся искать ее в шкафу. Вместо инструмента случайно наткнулся на обычную клетчатую тетрадь, заботливо завернутую в полиэтиленовый пакет.
Внутри отец вел подробный учет семейных расходов. Записывал стоимость топлива, обедов, мелких ремонтов, проставлял даты и аккуратно выводил столбики цифр. Но больше всего Виктора поразили записи, повторявшиеся через каждые несколько страниц. Они были подчеркнуты двумя чертами.
«Витьке — на общежитие».
«Витьке — на учебники».
«Витьке — на куртку».
Виктор долго смотрел на эти короткие строчки. Потом осторожно закрыл тетрадь, снова завернул ее в пакет и убрал на прежнее место.
Отцу он ни словом не обмолвился о своей находке.
Однако эти записи запомнил на всю оставшуюся жизнь.
Со временем жизнь Виктора сложилась именно так, как когда-то мечтали его родители. Он получил диплом инженера, устроился в солидную компанию и спустя несколько лет дорос до руководителя отдела.
Потом в его жизни появилась Екатерина. Спокойная, рассудительная, удивительно внимательная девушка из тех, кто без лишних расспросов умеет поставить перед уставшим человеком тарелку горячего супа именно в тот момент, когда это необходимо.
Они поженились, а вскоре у супругов родилась дочь Злата.
В прошлом году Виктор с Екатериной приобрели просторный дом недалеко от Киева. Участок был большой, с садом, где уже росла старая высокая груша. Молодые хозяева постепенно приводили все в порядок, обустраивая жилье по собственному вкусу.
Казалось, теперь у Виктора наконец появилась возможность отблагодарить родителей за все, что они для него сделали.