Вместо того чтобы радостно вместе планировать свадьбы, мои две помолвленные дочери постоянно ссорились. Но когда я обнаружила, что свадебное платье моей младшей дочери уничтожено, а моя падчерица стоит над ним в слезах, я поняла, что совершенно неправильно распознала признаки того, что на самом деле происходит в нашем доме.
Я мать двоих детей: моей биологической дочери Ханны (22 года) и моей падчерицы Кристин (23 года). Они выросли вместе после того, как мой муж скончался много лет назад, и я всегда старалась сделать все возможное, чтобы удержать нашу смешанную семью вместе.
В прошлом году обе девочки по-прежнему жили дома со мной — ну, в основном. Они проводили немало времени у своих женихов.
Наш дом должен был гудеть от волнения, вызванного двумя предстоящими свадьбами. Вместо этого атмосфера становилась тяжелой каждый раз, когда Ханна прокручивала свадебные идеи в своем телефоне, а Кристин сидела напротив нее, едва скрывая раздражение за вынужденной улыбкой.
«Посмотри на эти украшения, мама!» Ханна протянула телефон однажды вечером, ее голубые глаза сверкали. «Разве они не великолепны? Они делают эту штуку с плавающими свечами и лепестками цветов. Джон говорит, что это может выйти за рамки бюджета, но я думаю, что мы справимся, если сделаем некоторые композиции своими руками».
Кристина взяла свой бокал и направилась на кухню. «Мне нужно долить. Потому что, видимо, нам нужно слушать о каждой детали свадьбы каждый вечер».
«Кристин,» — предупредил я.
«Что?» Она повернулась. «Я просто говорю, что некоторые из нас пытаются поужинать без доски Pinterest, которую нам суют в лицо».
Это было типично для Кристин. Она всегда превращала все в соревнование с Ханной, от их оценок до хобби и даже внимания, которое я уделяла им после смерти их отца.
Ханна никогда не подыгрывала мне, что только расстраивало Кристин еще больше.
«Кристин, милая», — позвала я ее. «Не хочешь ли ты показать нам свои свадебные идеи? На прошлой неделе ты упоминала о винтажной теме».
«Какой в этом смысл?» Она прислонилась к дверной раме кухни. «Я все равно не смогу найти то место, которое хочу. Все приличные места забронированы до следующего лета».
«Есть и другие прекрасные места», — мягко предложила Ханна. «Я могу помочь тебе найти…»
«Конечно, ты можешь», — вклинилась Кристин. «Потому что ты лучше меня умеешь гуглить».
Я вздохнула. Они продолжали препираться, пока я не вмешалась. Я и не подозревала, что это было только начало распада нашей семьи.
Через несколько дней Ханна вбежала в гостиную, практически сияя. «Мы с Джоном назначили свидание!»
Кристин застыла с пультом от телевизора в воздухе. «Что?»
«В конце января!» Ханна закружилась по комнате. «Зимний сад» отменил встречу, и все просто встало на свои места. Координатор сказала, что нам так повезло!»
Я видел, как осунулось лицо Кристины. Она была помолвлена с Эриком уже восемь месяцев, но никак не могла найти место для свадьбы. Я также подозревала, что Эрик надеялся, что до их свадьбы помолвка продлится еще дольше.
Тем временем Ханна была помолвлена всего два месяца и уже была готова выйти замуж первой. Джон тоже, казалось, был рад продвижению их планов.
«Нельзя устраивать свадьбу в январе», — сказала Кристин, бросая пульт на диван и вставая. «Это слишком рано. Разве вы не можете подождать?»
«Но мы уже все заказали», — ответила Ханна, ее волнение немного спало. «Депозит внесен, и… о! Хочешь посмотреть на мое платье? Я до сих пор не могу поверить, что нашла его!»
Не дожидаясь ответа, Ханна достала свой телефон и показала нам фотографию себя в потрясающем свадебном платье за 1 500 долларов.
«Я купила его вчера», — мягко добавила она. «Мне очень жаль. Я хотела устроить примерку с подружками невесты и тобой, мама, чтобы мы все могли выбрать. Но это платье появилось в продаже в Интернете, и я просто кликнула! Его нужно только немного подправить. Все как будто так и должно быть!»
«О, дорогая! Оно прекрасно. Ты хранишь его в своей комнате?» спросила я. «Мы можем отнести его швее сегодня».
«Конечно! Я подумала…»
«Мне нужно подышать воздухом», — огрызнулась Кристина и выбежала из комнаты.
Ханна вздохнула и вернулась в свою комнату. Кристина могла быть разочарована отложенной свадьбой, но она не имела права делать это событие несчастным для всех.
Я просто не знал, как сказать все это, чтобы не показалось, что я занимаю чью-то сторону.
Прошла неделя, и Кристина полностью избегала нас. На мои сообщения приходили короткие ответы вроде «занят» или «с Эриком». Но за несколько дней до свадьбы Ханны Кристин появилась на ужине. Джон тоже был там, и что-то было не так.
В столовой было непривычно тихо. Джон ковырялся в еде, избегая смотреть в глаза всем, особенно Кристине. Даже Ханна, казалось, заметила, что что-то не так.
«Все в порядке, малыш?» — спросила она Джона, осторожно коснувшись его руки. «Ты почти не притронулся к еде».