Мне не терпелось познакомиться с женихом моей дочери, но один взгляд на него изменил все, и я поняла, что эта свадьба не может состояться

Я несколько месяцев ждала встречи с женихом своей дочери, представляя себе идеальное знакомство. Но когда я открыла дверь и увидела его, мое волнение исчезло. Это было не то, чего я ожидала. В тот момент я поняла, что эта свадьба не может состояться. Я должна была остановить ее — чего бы мне это ни стоило.

Весь день я носилась по кухне как сумасшедшая, потому что сегодня все было очень важно — Кира наконец-то собиралась пригласить на ужин своего жениха и его родителей.

 

Я мечтал об этом моменте несколько месяцев, представляя, как мы будем сидеть вместе, смеяться над историями, сближаться как будущие свекры.

Но Кира почему-то избегала этого, постоянно придумывая отговорки. «Они заняты, мама». «В другой раз, я обещаю». В этом не было смысла. Что может быть сложного в том, чтобы познакомить нас?

Но теперь у нее не было выбора. Маркус сделал предложение. Это было официально. И это означало, что я познакомлюсь с ним и его семьей — нравится ей это или нет.

Брэдли сидел за столом, перелистывая газету и с интересом наблюдая за мной.

«Присядь на минутку, Джессика», — повторял он.

Я отмахнулась от него. «У меня нет времени сидеть! Жаркое в духовке, стол не накрыт, а цветы… где цветы?»

Как только я начал расставлять еду на столе, раздался звонок в дверь. Мое сердце заколотилось. Это было оно.

«О Боже, они здесь!» крикнула я, срывая с себя фартук и бросая его на прилавок.

Брэдли едва поднял глаза со своего стула. «Я открою», — сказал он, как всегда, спокойно.

«Нет!» Я бросилась к нему. «Мы должны поприветствовать их вместе!»

Брэдли вздохнул, но встал. Я схватила его за руку и поправила платье, заставив себя улыбнуться как можно ярче.

«Могу я открыть его сейчас?» — спросил он.

Я кивнул.

Брэдли распахнул дверь. Там стояли Кира, сияющая от волнения, ее жених Маркус рядом с ней, а позади них — его родители. Моя улыбка застыла. У меня перехватило дыхание. Сердце заныло.

Они были черными.

Я моргнул, пытаясь осмыслить увиденное. Мысли кружились в голове. Это было не то, чего я ожидал. Я взглянула на Брэдли. Его лицо стало жестким.

«Мама?» Голос Киры вернул меня к реальности. «Ты собираешься пригласить наших гостей внутрь?»

«Да, конечно», — быстро ответила я, мой голос напрягся. Я отошла в сторону, пропуская их внутрь.

Я вел их к обеденному столу, но мои руки дрожали. Мои мысли метались. Мне нужно было время.

«Извините, — сказала я. «Мне нужно принести еще несколько блюд. Кира, иди помоги мне». Я повернулась к Брэдли. «И ты тоже».

Кира заколебалась, но последовала за мной. Брэдли шел позади.

Как только дверь кухни захлопнулась, я повернулся к Кире.

«Вы что-то забыли нам сказать?»

Она нахмурилась. «Что ты имеешь в виду?»

«Твой жених — Блэк!» Слова вырвались прежде, чем я успела их остановить.

«Да, мама. Я знаю». Ее голос был спокойным, но глаза ожесточились.

«Почему вы нам не сказали?» потребовал я.

«Потому что я знала, как вы отреагируете», — сказала она, скрестив руки. «Просто дай Маркусу шанс. Он хороший человек, и семья у него замечательная».

Голос Брэдли прорезал воздух. «Моя дочь не выйдет замуж за чернокожего».

«Это не тебе решать!» ответила Кира. Ее голос дрожал, но она стояла твердо. «Вы двое можете хоть одну ночь вести себя нормально?»

Не сказав больше ни слова, она ушла.

Мы с Брэдли молча несли посуду к столу. За ужином никто особо не разговаривал, хотя Кира и Маркус делали все возможное, чтобы поддержать разговор. Воздух казался тяжелым. Каждый кусочек на вкус был как ничто.

После ужина Кира достала свои детские фотоальбомы. Она смеялась, показывая Маркусу старые снимки. Я наблюдал за ними из другого конца комнаты, и у меня сжался живот.

Рядом со мной склонилась мать Маркуса, Бетти. «Что ты думаешь о них как о паре?»

Я заколебалась. «Не поймите меня неправильно, я не расистка», — сказала я, понизив голос. «Просто я думаю, что Кире было бы лучше с кем-то… более похожим на нее».

Бетти кивнула. «Я полностью согласна. Я тоже не думаю, что они подходят друг другу. Маркусу было бы лучше с кем-то, кто понимает нашу… культуру».

Я выдохнула с облегчением. «Ты читаешь мои мысли».

Бетти выпрямилась. «Мы не можем допустить, чтобы эта свадьба состоялась».

«Нет, не можем», — согласился я.

С этого дня мы с Бетти заключили негласный союз.

Мы оба хотели как лучше для наших детей — или, по крайней мере, считали, что лучше.

Мы ссорились по любому поводу. Бетти критиковала выбор платья Киры, говоря, что оно не соответствует их традициям.

Я спорил с Маркусом по поводу меню, настаивая на том, что Кира не будет довольна предпочтениями его семьи.

Когда дело дошло до церкви, мы с Бетти чуть не рассорились. Она хотела, чтобы церемония проходила в их семейной церкви, а я — в нашей. Мы не соглашались с музыкой, списком гостей, даже с рассадкой.

Но ничего из этого не вышло. Чем больше мы настаивали, тем сильнее становились Кира и Маркус. Вместо того чтобы увидеть свои различия, они только сильнее прижимались друг к другу.

Поэтому мы должны были быть умнее.

Я организовал для Киры «безобидный» обед с сыном моей коллеги, вежливым молодым человеком со стабильной карьерой и хорошими семейными ценностями.

Тем временем Бетти организовала встречу Маркуса с женщиной из их церкви, которая, по ее мнению, «лучше подходит».

Конечно, мы никогда не называли их свиданиями. Это вызвало бы подозрения. Нам просто нужно было, чтобы они пришли.

В тот вечер мы собрались в доме Бетти и Рода. Мы с Брэдли приехали раньше, и пока мы с Бетти шепотом обсуждали наш план, я заметила нечто странное — Брэдли и Род сидели перед телевизором и смеялись над пивом.

Когда Брэдли остался один, я закричала: «Что происходит?».

Он пожал плечами. «Что? Мы болеем за одну команду. Род — хороший парень».

Я сузила глаза. «Ты должен быть на моей стороне!»

«Да», — сказал он, сделав еще один глоток.

Я услышал, как открылась и захлопнулась входная дверь. Тяжелые шаги эхом разнеслись по дому.

Мое сердце заколотилось. Я бросился в гостиную, где уже стояла Бетти со скрещенными руками и напряженным лицом.

Кира и Маркус стояли перед нами, их глаза горели от гнева.

«Вы что, с ума сошли?!» крикнул Маркус, его голос дрожал.

Кира повернулась ко мне, ее лицо покраснело. «Наша свадьба через неделю, а ты назначаешь мне свидание?»

Я открыл было рот, но Бетти заговорила первой. «Мы просто хотели как лучше для тебя».

Кира горько рассмеялась. «Лучше для меня? Ты думаешь, что лгать мне, обманывать меня, унижать меня — это самое лучшее?»

Я сделала глубокий вдох. «Вы оба могли бы найти кого-то более… подходящего», — сказала я, сохраняя спокойствие в голосе.

Кира напряглась всем телом. «Мне все равно, какого цвета у него кожа! Я люблю Маркуса. Я хочу быть с ним».

 

Маркус шагнул вперед. «А я люблю Киру. Я не хочу быть ни с кем другим».

Я посмотрел на Бетти. Она посмотрела на меня. Мы оба стояли молча.

«Мы делали только то, что считали правильным», — сказал я наконец.

«Именно так, — согласилась Бетти, кивая.

Кира покачала головой, с ее губ сорвался пустой смешок. «Ты все время говоришь, какие мы разные, что нам нельзя быть вместе. Но посмотрите на себя! Вы совершенно одинаковые. Упрямые, манипулирующие, вечно интригующие». Она повернулась ко мне, ее голос был резким. «Мама, ты проводишь больше времени с Бетти, чем со своими друзьями».

Я открыла рот, чтобы ответить. «Ты не понимаешь…»

Кира прервала меня. «Нет, ты не понимаешь! Я выхожу замуж за Маркуса. Нравится тебе это или нет. Прими это». Она повернулась, бросив взгляд на диван, где папа сидел с Родом, смотрел игру и смеялся, как ни в чем не бывало. «Даже папа сидит здесь и пьет пиво с Родом. Если он может принять это, то почему ты не можешь?»

Я тяжело сглотнула.

«Если не можешь с этим смириться, не приходи на свадьбу», — сказала Кира.

«Это касается и тебя», — сказал Маркус Бетти, его голос был тверд.

Затем, не говоря больше ни слова, они повернулись и вышли за дверь.

Последовавшая за этим тишина была густой. Никто не говорил. Никто не двигался. Через минуту Брэдли глубоко вздохнул, выключил телевизор и встал. «Пора идти», — пробормотал он.

Я видел его взгляд. Разочарование. Не в Кире. Во мне.

На той неделе я позвонил Кире. Написал смс. Никакого ответа. Молчание затягивалось.

В ночь репетиции ужина я зашел в спальню и увидел, что Брэдли завязывает галстук.

«Куда ты идешь?» спросила я.

«На репетицию ужина», — сказал он, поправляя воротник.

«Ты не можешь пойти!» огрызнулась я.

Он повернулся ко мне. Его голос был спокойным, но взгляд твердым. «Моя единственная дочь выходит замуж, и я это не пропущу».

Затем он вышел за дверь.

Я стоял и смотрел на пустое пространство, которое он оставил после себя. В груди все сжалось.

Наконец я сдался. Я оказался возле ресторана, наблюдая за происходящим через окно. Кира и Маркус двигались среди гостей, сияющие, улыбающиеся, счастливые.

Рядом со мной раздался знакомый голос. «Ты тоже не могла сидеть дома, да?»

Я повернулся. Бетти стояла рядом со мной, скрестив руки.

«Я пыталась поймать их, чтобы извиниться», — призналась она. «Но они слишком заняты».

Я вздохнул. «Мы должны подождать. Не стоит портить им вечер сейчас».

Бетти резко выдохнула. «Но мы должны извиниться. Я хочу, чтобы мне позволили увидеть моего будущего внука».

Я скрестила руки. «Внучка. В нашей семье всегда первыми рождаются девочки».

Бетти насмешливо хмыкнула. «Не в нашей. У нас всегда мальчики».

Впервые за несколько недель я рассмеялась. Мы уже спорили из-за внуков, которых еще даже не было.

Я посмотрел на нее. Она посмотрела на меня.

«О, нам придется несладко, свекровь», — сказала я, покачав головой.

«Расскажи мне об этом», — пробормотала Бетти.

Затем она вздохнула, глядя на Киру и Маркуса. «Но пока они счастливы, это главное».

Я кивнула, не сводя глаз с дочери. Она выглядела счастливой как никогда.

Расскажите нам, что вы думаете об этой истории, и поделитесь ею со своими друзьями. Возможно, она вдохновит их и скрасит их день.