Шкатулка, в которой должна была храниться реликвия моей матери, оказалась пустой — муж признался в этом, но это было только начало его обмана
2 мая, 2025
Рейчел очень дорожит драгоценностями, которые оставила ей покойная мать, пока однажды не обнаруживает шкатулку пустой. Получив признание от мужа, Рейчел понимает, что это лишь половина правды. Когда она замечает серьги матери на другой женщине, все кусочки головоломки соединяются…
Теперь
В то утро я отправилась в магазин за молоком, курицей и малиной. Странное сочетание, но это было то, что мне нужно. Молоко — для кофе и хлопьев, курица — для сегодняшнего ужина, а малина — для кексов с малиной и белым шоколадом, которые так любил мой муж.
Я зашла в магазин в надежде купить продукты, но вышла оттуда с истиной, о которой не подозревала.
В молочном отделе стояла она, наша соседка. Молодая, светловолосая, недавно разведенная. Она рассматривала различные варианты йогурта и улыбалась так, будто ей нет до этого никакого дела. И если быть честным, то, наверное, ей было все равно.
А в ушах у нее висели мамины серьги.
У меня перехватило дыхание. В животе зашевелилось болезненное чувство. Мои руки сжались вокруг корзины с покупками так крепко, что я была уверена, что они побелели.
Нет. Ни за что, черт возьми.
Я заставила свой голос оставаться легким и беззаботным, когда подошла к ней.
«Мэл, привет! Прекрасные серьги!»
Она сияла, нежно прикасаясь к ним, как будто это были самые бесценные вещи в мире. Так оно и было.
«О, спасибо, Рейчел! Это подарок от кого-то особенного, ты же знаешь».
Подарок. От кого-то особенного. Кто-то женат?
Мир слегка накренился. Я проглотил жгучую ярость, поднимавшуюся в горле. Мел на мгновение посмотрела на меня, и я подумал, не гложет ли ее чувство вины. Она не подавала виду, но в тот момент что-то притушило ее блеск.
«О, они просто прекрасны», — сказал я, улыбаясь сквозь стиснутые зубы. «Но разве к ним не прилагаются кулон и браслет? Какой бы это был потрясающий комплект…»
Она подмигнула мне, на ее лице отразилось замешательство.
«Я бы точно купила, если бы у меня были эти вещи. Но у меня их нет. Только серьги. Но, может быть, кто-то особенный сможет подарить мне весь комплект».
Земля затряслась подо мной.
Так и есть.
Дерек не просто заложил драгоценности моей матери. Он подарил часть из них своей любовнице.
Это был эгоистичный, хорошо продуманный план.
Вот только одного он не предусмотрел.
Я.
Потом
Я пылесосила под кроватью, погрузившись в монотонную работу по дому и назойливый детский стишок, который застрял у меня в голове, когда заметила коробку.
Что-то заставило меня остановиться. Возможно, это был инстинкт. А может, горе обострило мои чувства.
Я наклонился, поднял ее и открыл крышку.
Пусто. Коробка с моими самыми ценными вещами была пуста.
Воздух покинул мои легкие. Надоедливый детский стишок вылетел из головы. И тут же шок ударил меня по лицу.
Руки задрожали, когда я встал, колени ослабли. Я обшарила спальню, словно серьги, кулон и браслет могли чудесным образом вновь появиться перед моими глазами.
Но они не сделали этого. Конечно, не было. Желания так не работают.
Был только один человек, которому я показала шкатулку и бесценные вещи в ней. Но разве Дерек… Разве он способен взять мои вещи? Может быть, он убрал их подальше, зная, какое значение они имеют.
Может быть, он положил их в нашу банковскую ячейку. Но даже если так, почему бы ему не сказать мне об этом?
«Дерек!» Я ворвалась в гостиную, где он сидел со своим ноутбуком.
Он едва взглянул на меня.
«Что, Рейчел? Слишком рано для такого шума».
«Драгоценности моей матери. Ты взяла их?»
Он нахмурил брови, словно действительно задумался.
«Нет, может, дети взяли. Ты же знаешь, они теперь любят наряжаться».
Мой желудок снова скрутило. Зачем моим детям брать что-то из моей комнаты? Возможно, они даже не знали о коробке. А я все равно планировала передать украшения девочкам.
Но все же у детей зоркие глаза. Может, кто-то из них что-то увидел.
Я повернулась и направилась в игровую комнату, где трое моих детей лежали на полу, погрузившись в свои игрушки.
«Нора, Илай, Эва», — сказала я, почти задыхаясь. «Кто-нибудь из вас брал коробку из-под моей кровати?»
Три пары широких, невинных глаз уставились на меня.
«Нет, мамочка».
Но Нора колебалась. Моя восьмилетняя девочка, мой старший ребенок. Самый чувствительный и честный из троих, и тот, кто с наибольшей вероятностью прижмется к вам, когда вам это нужно.
Она рассказала мне то, что знала.
«Я видела папу с ним», — сказала она. «Он сказал, что это секрет. И что он купит мне новый кукольный домик, если я ничего не скажу».
Острая ярость пронзила меня.
Кто-то украл у меня.
И этим кем-то был мой муж.
Я долгое время провела с детьми, пытаясь разобраться в своих мыслях и чувствах, пока они играли. В конце концов, у меня не осталось другого выхода, кроме как встретиться с ним лицом к лицу.
«Дерек, я знаю, что ты это взял. Где она?» спросила я.
Он протяжно вздохнул, потирая виски, словно проблема была во мне.
«Хорошо, Рейчел. Я забрал их».
Я медленно моргнула.
«Почему?» спросила я просто.
Его голос приобрел тот тон, который я совершенно ненавидела. Медленный, снисходительный тон, от которого у меня всегда мурашки по коже.
«Ты была такой грустной после смерти мамы. Я подумал, что отпуск поднимет тебе настроение, Рейчел». Он поднял банку с пивом и сделал большой глоток. «Так что я заложил их и купил нам путевку».
Мои кулаки сжались. Мое зрение затуманилось. Я был… шокирован.
«Ты заложил драгоценности моей матери?! Вещи моей покойной матери!»
«Рейчел, мы боремся! Как ты можешь не видеть этого? Или ты предпочитаешь игнорировать это? Ипотека, счета… Я хотел сделать что-то приятное для тебя и детей».
Меня захлестнула белая ярость. Я был готов взорваться.
«Где. Они. Они?» выплюнула я. «Ты не имел права делать это, не спросив меня, Дерек! Верни их. Сейчас же!»
Он резко вздохнул.
«Хорошо, я верну билеты. Я все исправлю, если ты хочешь, чтобы все были такими же несчастными, как ты. Серьезно, Рейчел, дети видят это. Это отстой».
Я отвернулся, пока не сделал то, о чем потом пожалел.
Несчастный? Конечно, я была несчастна. Мне было больно. Мне было больно. Мое сердце было разбито и исковеркано, а в голове было кладбище воспоминаний.
Моя мама умерла. А вместе с ней — моя лучшая подруга, мой самый большой сторонник и человек, который любил меня больше всего на свете.
Прошло всего два месяца без нее. И этот человек ставит точку в моем горе?
Какого черта? За кого я вышла замуж?
Я так по ней скучал. Именно поэтому поступок Дерека причинил мне такую глубокую боль. Украшения моей матери были как спасательный круг, который она оставила для меня. Это было что-то физическое, что-то, что я могла держать в руках или надевать, когда мне нужно было ее прикосновение…
Я вспомнила, как она не хотела, чтобы я становилась мамой-домохозяйкой.
«Дорогая, — сказала она, намазывая маслом кусок домашнего хлеба. «У тебя такой большой потенциал. Как бы ни была полезна работа мамой, ты уверена, что это для тебя?»
«Я не знаю, мама», — призналась я. «Но Дерек сказал, что мы не можем позволить себе няню, так что либо я стану няней, либо буду платить за нее».
«Обещай мне одну вещь, Рейчел», — сказала она. «Продолжай писать стихи, дорогая. Сохраняй эту сторону себя».
У меня сердце разрывалось при мысли о ней.
Но знаете что?
На следующий день, прогуливаясь по магазинам, я узнала, что правда оказалась еще хуже.
Теперь
Я улыбалась Мел в продуктовом магазине, делая вид, что слушаю ее восторги по поводу греческого йогурта и семян чиа на завтрак.
«Это действительно лучший завтрак, Рейчел. Он очищает кишечник и дает больше белка, чем яйца. Добавь немного меда или шоколадных чипсов, девочка. Поверь мне», — она говорила быстро, словно стараясь не думать и не говорить ничего такого, что могло бы выдать ее.
Я улыбнулся так, словно мне не хватило нескольких секунд, чтобы сорвать эти серьги с ее ушей.
Она понятия не имела. Она совершенно не подозревала, что участвовала в предательстве моего мужа. Или догадывалась? Судя по тому, как она себя вела, я не думал, что она осознает, насколько это важно. В ее глазах она стояла перед женой своего парня и пользовалась дорогим подарком, который он ей купил.
Поэтому я принял решение.
Я собиралась вернуть то, что принадлежало мне.
И заставлю Дерека заплатить.
Очень сильно.
На следующее утро я играла роль прощающей жены.
Я молчала, мысленно декламируя шекспировские сонеты. Я приготовила блинчики для детей. Я приготовила французские тосты для Дерека. Но я не могла выбросить из головы встречу с Мэлом.
Он чувствовал облегчение, даже самодовольство. Уверена, он решил, что я переспала с этим и наконец-то отпустила ситуацию.
«Рад видеть тебя такой бодрой, Рейч», — сказал он. «Ты же знаешь, я обожаю эту улыбку».
Мне захотелось дать ему пощечину.
Сосредоточься на Шекспире, Рейч, подумала я про себя.
«Дерек, можно мне посмотреть квитанцию из ломбарда?» спросила я, притворяясь, что просто хочу убедиться, что все можно выкупить.
Он закатил глаза и драматично вздохнул, но в конце концов протянул квитанцию.
«Нора, — позвала я, наблюдая, как она ковыряется в блинчиках. «Хочешь пойти сегодня с мамой? Мы будем искать бабушкины украшения».
«Да!» — взволнованно ответила она.
Я не была уверена, что возьму своего ребенка в ломбард, но, если честно, эта маленькая девочка была единственным, что могло меня успокоить.
Мы оделись и оказались перед входом в ломбард.
«Мы покупаем украшения, мама?» спросила Нора.
«Конечно, доченька», — ответила я.
И вот так я вошла в ломбард и разыскала мамины украшения. Это было несложно, но мне пришлось убедить владельца, что оно мое.
«Это был бы хороший подарок моей жене на годовщину», — сказал он. «Но у вас такой вид, будто вы собираетесь плакать от души».
«Это моей мамы, сэр», — сказал я. «Пожалуйста».
Думаю, он был больше потрясен тем, что его назвали сэром, и просто отдал его, даже не пытаясь набить мне цену.
Я сохранил чек. На потом.
Оставалась только одна вещь.
Серьги.
Те самые, которыми щеголяла любовница Дерека.
Я постучала в ее дверь и, когда она открыла, протянула завещание матери, в котором было указано, что украшения принадлежат мне. У меня также была фотография, на которой она была в этом комплекте на своей свадьбе.
Затем я показал ей ожерелье и браслет, которые я вернул.
«Это часть комплекта», — сказала я. «Это семейные реликвии, и мне нужно вернуть серьги. Они не принадлежали Дереку».
Ее лицо побледнело, а челюсть упала.
«Рейчел… Я понятия не имела», — заикаясь, пролепетала она. «Я думала, это подарок Дерека. Я не знала, что он твой! Я понятия не имела, что это подарок твоей… матери».
Она опустила глаза, что-то изменилось в ее выражении. Разочарование. Затем осознание.
«Я должна была догадаться», — пробормотала она. «Я думала, что он был милым и романтичным… но…» — она замолчала, покачав головой.
Затем, не говоря больше ни слова, она побежала в дом, вернулась с серьгами и вложила их в мою протянутую руку.
«Вот», — сказала она. «Они мне не принадлежат. И, честно говоря, Дереку тоже. Но он тоже не принадлежит тебе. Рейчел, если бы ему было так легко со мной…»
Я знала, о чем она говорит. Я понимала это четко и ясно.
«В аду нет ярости…» сказала я. «Я знаю. Я разберусь с ним».
«Рейчел, мне очень жаль», — тихо сказала она. «Я не хотела, чтобы это произошло. Просто Дерек давал мне то внимание, которого я жаждала. Этот развод… он забрал часть меня, когда все закончилось. Я не знаю, кто я без своего мужа. Бывшего мужа, я имею в виду. Дерек свалил меня с ног и заставил снова почувствовать себя нормальной. Мне так жаль».
Я посмотрела на нее и улыбнулась. Я знала, каково это, когда часть меня отсутствует, но у меня это было из-за смерти и горя, а не из-за измены.
«Спасибо тебе за эти слова, Мел», — сказала я и отвернулась.
Позже
Я дождалась, пока он вернется на работу и все бумаги будут готовы.
Потом я отнесла бумаги о разводе в его офис и вручила их ему в присутствии его начальника и коллег.
«Тебе не следовало отдавать мои вещи, Дерек. Я имею в виду, правда. Ты отдал серьги моей матери своей любовнице?» Мой голос прозвучал громче, чем я ожидала. «Ты украл у меня. Ты предал меня. И это твоя последняя ошибка в нашем браке. Этого не исправить. Ты мне не нужен».
Затем я повернулась и ушла.
Он, конечно, умолял.
Но с меня было довольно.
Он забрал последнюю частичку моей матери, которая у меня осталась. Он лгал. Он отмахнулся от моей боли. И он предал нашу семью.
И что теперь? У этого человека ничего нет. Между алиментами и выплатами на детей у него почти ничего не осталось.
Что бы вы сделали?