Я проснулась от того, что мой муж бормочет во сне — когда он закончил свою речь, я сразу же побежала в наш гараж

Когда я проснулась от того, что мой муж что-то бормочет во сне, я подумала, что это просто очередной странный сон. Но его слова: «Она сейчас в моем гараже. Ты можешь спуститься и найти ее там», — пронзили меня холодом и привели к открытию, которое изменило все.

Все началось с шепота. Я была в полудреме, когда услышала, как с губ Роберта срываются невнятные слова.

«Да, офицер», — сказал он, его голос едва превышал бормотание. «Это полностью моя вина. Она сейчас в моем гараже. Вы можете спуститься и найти ее там».

Мои глаза распахнулись.

Сначала я подумал, что ослышался. Но потом он перевернулся на спину, продолжая бормотать что-то нечленораздельное. Мое сердце заколотилось. Кто был в гараже? О чем он говорил?

Роберт был не из тех, кто хранит секреты. Он был добрым, надежным и, в общем, предсказуемым. Мы были женаты пять лет.

Раньше он работал ветеринаром, а в прошлом году открыл круглосуточное кафе в соседнем городе. Это было его мечтой, хотя из-за этого он часто засиживался допоздна.

В тот вечер он прислал мне сообщение, что будет дома допоздна, и попросил лечь спать без него. Это было странно. Он редко работал до полуночи. Но тогда я не придала этому значения. Сейчас, когда я лежала в темноте, его слова витали в воздухе.

Я приподнялась в постели и посмотрела на него. Он выглядел спокойным, его грудь вздымалась и опускалась при каждом вздохе. Может, мне стоит разбудить его и спросить, что он имел в виду? Но то, что его слова прозвучали так серьезно, почти виновато, остановило меня.

Я выскользнула из постели, стараясь не разбудить его, и на цыпочках направилась к двери.

В коридоре было тихо. По полу тянулись тени, и единственным звуком было слабое гудение холодильника внизу. В голове пронеслись мысли о возможных вариантах. Может ли кто-то действительно быть в гараже?

Я дошел до верха лестницы и остановился. Рука легла на перила, и на мгновение я задумался о том, чтобы вернуться в постель. Может быть, это был всего лишь сон. Но что, если нет?

Когда я спускался по лестнице, холодный воздух из гаража проникал под дверь, заставляя меня дрожать. Чем ближе я подходила, тем сильнее ощущала сдавленность в груди.

Дверь в гараж скрипнула, когда я открыла ее.

Внутри оказалось темнее, чем я ожидал. Единственная лампочка над верстаком едва освещала помещение, отбрасывая длинные тени на бетонный пол.

Машина Роберта стояла посредине помещения, на ее капоте была вмятина. У меня перехватило дыхание.

Вчера здесь этого не было.

В воздухе слабо пахло маслом и чем-то мускусным и диким.

Потом я услышал это.

Низкий, хриплый звук, похожий на тяжелое дыхание, доносился из дальнего угла гаража. Мое тело замерло, и на мгновение я не мог пошевелиться. Звук был ритмичным, почти как дыхание животного.

«Алло?» прошептала я, мой голос дрожал.

Ответа не последовало.

Я заставила себя сделать шаг вперед. Потом еще один. Мои ноги словно налились свинцом, когда я приблизился к углу.

Когда мои глаза привыкли к тусклому свету, я увидел маленькую теневую фигурку, свернувшуюся калачиком на куче одеял. Сначала она не двигалась, но когда я подошел ближе, то смог различить ее очертания.

Это была лиса.

Ее рыжеватый мех был свалявшимся, а тело казалось хрупким. Она слегка приподняла голову, и ее темные глаза встретились с моими. Лиса слышала неглубокое и затрудненное дыхание.

Меня охватило облегчение. Это был не человек. Но тут же накатила новая волна беспокойства. Почему в моем гараже оказалась раненая лиса?

Я присел, стараясь не подходить слишком близко. Уши лисы дернулись, и она тихонько заскулила.

«Бедняжка», — пробормотал я.

Она выглядела такой слабой и едва могла держаться на ногах.

Я встал и медленно отошел, в голове крутились вопросы. Тогда я решила отправиться на кухню. Может, вода поможет. Может быть…

Я повернулся к двери, оставив лису в углу, и тихонько прошел в дом.

Я налил воды в неглубокую миску и направился обратно к гаражу, все еще не приходя в себя. Когда я завернула за угол на кухню, то чуть не уронила миску.

Роберт стоял там, протирая глаза, его волосы торчали во все стороны. «Что ты делаешь?» — спросил он, его голос звучал грозно.

Я на секунду замерла, не зная, как начать. «Э… там лиса. В гараже».

Его глаза расширились, и на мгновение он стал похож на ребенка, пойманного за кражей печенья. «Ты видел ее?»

«Ее?» Я приподнял бровь. «Роберт, что происходит?»

Он вздохнул и прислонился к стойке, проведя рукой по волосам. «Ладно, ладно. Не сходи с ума. Я ехал домой, и эта лиса выскочила на дорогу. Я не заметил ее вовремя. Я ее сбил».

«Ты сбил ее?» Мой голос повысился. «Машиной?»

«Да», — быстро сказал он, подняв руки. «Все было не так уж плохо — просто шишка. Она была жива, и я отвез ее в клинику, где раньше работал. Они осмотрели ее и сказали, что с ней все будет в порядке, но за ней нужно понаблюдать несколько дней».

«Роберт…» начал я, но он прервал меня.

«Я знаю, знаю. Ты ненавидишь идею животных в доме. Но она не переставала плакать, когда я пытался оставить ее там. Я не мог просто оставить ее. Ты же знаешь, как я люблю животных».

Я немного смягчилась от его тона. Он звучал так искренне, так виновато.

«Почему ты не сказал мне?» спросила я, ставя миску с водой на стойку.

«Я не хотел тебя будить. А потом подумал, что будет лучше объяснить все позже».

Я скрестил руки. «Так ты привез ее домой и решил спрятать в гараже?»

Он озорно усмехнулся. «Я запаниковал».

Несмотря на себя, я рассмеялась. «Ты запаниковал?»

«Да. И, наверное, это объясняет странный сон про копа», — сказал он, почесывая затылок. «Наверное, я переживал из-за повреждения машины. Во сне они обвиняли меня в том, что я сбил человека!»

Я не удержался и снова рассмеялся, покачав головой. «Ты невозможен, Роберт».

Он подошел ближе, выражение его лица смягчилось. «Мне очень жаль. Правда. Я просто не мог оставить ее. Я подумал, что позабочусь о ней несколько дней, а потом отпущу. Если хочешь, я могу отвезти ее куда-нибудь завтра».

Я посмотрела на него, на то, как обвисли его плечи под тяжестью его вины. «Давай пока просто убедимся, что с ней все в порядке. Но ты мне очень обязан».

Его лицо засветилось. «Договорились».

Следующие несколько дней прошли в вихре обучения уходу за диким животным. Мы по очереди кормили лису небольшими порциями еды и следили за тем, чтобы у нее было много воды. Роберт даже откопал старый обогреватель, чтобы согреть для нее гараж.

Поначалу я держалась в стороне, позволяя Роберту осуществлять основную часть ухода. Но однажды вечером, когда я проверял ее, лиса подняла голову и издала мягкий, почти благодарный звук. Это что-то растопило во мне.

«Ты ей нравишься», — сказал Роберт, стоя в дверях.

«Может быть», — ответила я, улыбаясь.

К концу недели лиса окрепла. Она могла стоять и даже пройти несколько шагов. Мы с Робертом сидели в гараже и наблюдали, как она осторожно обследует свой маленький уголок.

«Ты очень хорошо с ней ладишь», — сказала я ему однажды вечером.

Он пожал плечами. «Да так. Просто… я всегда чувствовал связь с животными, понимаешь? Они не ждут многого — только доброты».

Я кивнула, впервые осознав, как много его любовь к животным говорит о его характере.

Через две недели пришло время отпустить ее.

Мы поехали в близлежащий лес, где Роберт сбил ее, а лиса устроилась в ящике на заднем сиденье. Она казалась спокойной. Как будто она знала, что происходит.

Когда мы открыли ящик, она на мгновение замешкалась, прежде чем выйти. Она понюхала воздух, затем повернулась и посмотрела на нас.

«Идите», — мягко сказал Роберт.

Лиса сделала несколько шагов, потом остановилась. Она обернулась и, к моему удивлению, прижалась головой к ноге Роберта, а затем скрылась в деревьях.

Я смахнул слезы. «С ней все будет хорошо, правда?»

Роберт кивнул. «Да. С ней все будет хорошо».

С того дня мы взяли за правило ходить в лес. Каждый раз лиса появлялась, продираясь сквозь заросли, чтобы поприветствовать нас. Она терлась о наши ноги, таким образом выражая свою благодарность.

Оглядываясь назад, я никогда бы не подумала, что бессонная ночь и странный бормочущий сон приведут к общению с дикой лисой и более глубокой связи с человеком, за которого я вышла замуж.